第84話 エリシアの王宮見学ツアー
私室を抜け出したエリシアは、階段の手すりを滑り台のように降り、一階にある
（この時間にしてはスタッフが少ないですね……）
見つからないようコソコソ移動する。
狙いは王族のために作られたデザート。
量が多めに用意されており、盗み食いするのが日課となっている。
エリシアはミスリルの魔剣士。
デザートの十個や百個、メイドにお願いしたら部屋まで運んでもらえる。
（しかし、盗み食いするデザートが、この世で一番美味しいのです！）
豪華なお皿に盛られたパウンドケーキを一切れ
猫みたいに口にくわえて退却していると、
「あっ！ ケーキが一切れ減っている⁉︎」
という声が追いかけてきた。
「味見したのか？」
「いや、俺じゃないぞ」
「だったら、エリシア様だ！ また盗み食いを許してしまった！」
「レベッカ様からあれほど注意されていたのに！」
（ふふふ……私は閃光のエリィですからね）
（王宮のスタッフが捕まえるのは不可能なのです）
ケーキを頬張り、唇についた粉を舐めていると、石像の置かれている空間へやってきた。
おそろいの台座が四隅にあり、一つは空席となっている。
周囲に人がいないことを確かめると、エリシアは靴を脱いで台座にジャンプし、腰の魔剣アポカリプスを抜いた。
「いずれ私の石像がここに立つのです。だって、私は四代目ミスリルの魔剣士ですから」
一人で含み笑いしていると、メイド二人組の笑い声が聞こえた。
「まぁ、エリシア様ったら」
「お子様みたいな一面がありますからね」
見られた⁉︎
エリシアは靴を履いて、さぁ〜〜〜っと逃げ出す。
（これは死ぬほど恥ずかしいのです！）
（きっとメイドの間で噂されるのです！）
相手がグレイやレベッカじゃなくて良かったと思い直して、はぁはぁと呼吸を整えていると、王宮の庭で日向ぼっこしている白猫を見つけた。
「おやおや、どこから入ってきたのですかね〜。無断侵入なんて、メイド長に見つかったら、ホウキで追い回されますよ〜」
「にゃ〜ご」
「せっかくなので、私の話し相手になってもらいましょうか」
エリシアは白猫を抱っこすると、木製のベンチに腰を下ろす。
「私は今、大ピンチなのです。魔剣アポカリプスが使えないのです。このことは仲間の魔剣士しか知らないトップシークレットなのです」
「にゃ〜」
「使えなくなった理由は……コホコホ……割愛しますが、とにかく魔剣との絆を取り戻さないといけないのです」
「にゃにゃ」
「う〜ん、私に一体、何の落ち度があるのでしょうか。いや、問題だらけですが、この子は私に何を期待しているのでしょうか。答えの分からない問題と日がな一日向かい合っています。ある種の拷問なのです」
「にゃ〜にゃ」
向こうからタッタッタッと女の子が走ってきた。
誰かと思えば、王様の一番下の娘だった。
今年で十四歳のはず。
「あっ！ いた！ キャンディ！」
女の子はベンチの前で乱れた息を整える。
「すみません、エリシア様、その子は私の飼い猫です。何かご迷惑をおかけしましたか？」
「私の手の甲を引っかいて、派手に出血させてくれました」
「ひぇ⁉︎ そんな⁉︎」
「嘘です。冗談です。私の話し相手になってもらっていました。悩み事を抱えておりまして」
「はぁ……」
エリシアは白猫を飼い主へと引き渡す。
「ありがとう、小さなプリンセス」
バイバイと手を振って別れたエリシアは、親指を太陽に向けて、日の高さをチェックする。
「そろそろ来客の時間ですかね」
手を伸ばす。
魔剣アポカリプスの柄に。
頭の中でモンスターの姿をイメージ。
仕留めてみる、自慢の技で。
シーン…………。
魔剣アポカリプスは眠ったままで、風の音だけが聞こえる。
「あらあら、エリシア様ったら」
「お庭で魔剣を振り回しちゃって」
「出番がなくて退屈されているのかしら」
メイドの声に大赤面したエリシアは、バカバカバカ〜！ と叫びながら厨房に突撃して、
「何か甘い物ください！」
とオーダーした。
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