ゲーム世界にゴミカス伯爵として転生したプログラマー、ぶっ壊れルーン魔法を量産し皇帝まで成り上がる

第92話 救済について

　創造主の問いかけに、俺は戸惑い交じりにこう答えた。

「そんな、コテコテな。勇者を呼びかける天の声か何かじゃないんだから」

　いや、創造主だからもろそうなのか？　分からん。

　創造主はおかしそうに笑う。

「あはは。でもね、本当のことなんだよ。この世界は危機に瀕してる。あ。って言っても、魔王だの何だのっていう、小さなことじゃないからね？」

「魔王って小さな事なのか？」

「魔王は、人間界は滅ぼそうとするけど、世界は滅ぼさないから」

　規模感よ。

「シュゼットちゃん」

　創造主は言う。

「あの子、この時間軸を繰り返してるでしょ？　実はね、あれ結構無茶なことでね？」

「え？　あ、ああ」

　いきなり名前が挙がったので、俺は戸惑いながら続きを聞く。

「この世界は一種のプログラミングみたいに法則を組んでて、それに則ってすべてが動くの。物理現象も、ファンタジー要素も。アップデート頑張ってます！　みたいな話はさておき」

　創造主は言う。

「シュゼットちゃんの時間遡行、あり得ないんだよね。具体的に言うと、この世界はまだ時間遡行のシステムを組んでない」

「……んん？」

　なまじっかプログラマー出身だから、その理解不能さが理解できてしまう。

「え、システム組んでないのに実装されてるってことか？　仕様がないのに機能を使ってる的な？　……どういうこと？」

「そう。どういうこと？　なんだよ。この世界には過去に戻る術が存在しない。この世界を創った私だから断言できるけど、今のこの世界の住人が、時間を遡ることはあり得ない」

　けど、現実として起こってる。

　創造主は語る。その口調は軽いが、真実は重い。

「時間遡行のシステムは今後導入しようと思ってるけど、あんな形ではないの。なのに、だれかが時間遡行のシステムを外部からもってきて、シュゼットちゃんに使わせてる」

　少し不機嫌そうに語る創造主は、こう結論付けた。

「結果、この世界はとっても歪になりつつある。一度、ぜーんぶ更地にしなきゃいけないほどに」

「……更地って」

「うん、そう。ゴット君の考えている通りだよ。更地。洪水。ぜーんぶまっさらに」

　俺は唾をのむ。創造主が言っているのは、すなわち『ノアの箱舟』だ。

　創造主による絶滅とやり直し。

　すべてが死ぬ。

　それは、許容できるものではない。

「……やるのか？」

「ううん。ここまで頑張って、みんなで紡いできた世界だもの。私だってそんなことはしたくない。―――けど、このままだとしなければならなくなる」

　創造主は微笑む。愛おしげに、優しげに、穏やかに。

「だから、救ってほしいんだ。とても難しいかもしれないけれど、大切なことだから」

　俺は、顔が強張っていることを理解しながら、ほぐすことが出来ない。うつむき、背筋を氷が貫いたように、震えている。

「その」

　俺は尋ねる。

「なんで、そんなことに。何も更地になんて。滅ぼす必要が、本当にあるのか？」

「君が入ってこられたのは、多分このことと無関係じゃない」

　俺は顔を上げる。創造主は変わらず、穏やかに微笑んでいる。

「私にも、他にどんな不具合が出てるか掴めてないくらいだもの。どんなことが起こるか分からない。けど予想として、この世界が概念的に砕けて、地球に影響を及ぼす可能性がある」

「……概念的に、砕ける？」

「簡単に言うなら、この世界が地球に混ざる。もしかしたらあっちも巻き込んで壊しちゃうかも。君が入ってこられたのは、その予兆かなって」

　俺は、その言葉に絶句する。

「シルヴァシェオールは私の道楽で作ったから、あんまり地球に悪影響は出したくないんだ。地球は私の故郷だし。それなら、一度壊して直した方がいいって思うの」

「……それは」

　俺は、何も言えない。危機。それだけが、理解できる。

「で、でも何で俺に」

「創造主って言ってもね、この世界を自由にできる訳じゃないんだ」

　って言っても、自分ルールだけど、と創造主ははにかむ。

「私が好き勝手したら、この世界はただの私になる。それはつまらないでしょう？　だから、今の私が手を出すのは、三っつのことだけ」

　創造主は人差し指を立てる。

「一つは、この世界に新しいルールを加えること」

　創造主は中指を立てる。

「一つは、転生者をこの世界に招いたり話しかけること」

　創造主は薬指を立てる。

「最後の一つは、この世界を削除すること」

「……俺が転生者だから、その一人として話を通したってことか」

「そういうことだよ。ちゃんと大ごとだから、君だけに世界の重みを背負わせようなんて思わないよ」

　あくまでも穏やかに、創造主は微笑む。

「でも、やっぱりこの世界を一度全部なくすのは悲しいから。だから、転生者の皆にお願いしてるの。この世界を助けてほしいんだーって」

　小首を傾げて、「お願いできる？」なんて聞き方を創造主はする。超然。俺とはまったく別の次元で生きているのだと痛感する。だからこそ。

　俺は、頷く。

「分かった。……どうにかする」

「わー！　ありがとねっ！　よかった～！」

　まるでワガママを聞いてもらった少女のように、創造主は喜んだ。世界に対する捉え方が、俺とは隔絶している。創造主。本当に、この人は創造主なのだと思う。

　そんな彼女に、俺は引っかかるところがあって、口を開いた。

「ただ、その、一つ質問していいか？」

「うん。どうぞ？」

　首を傾げる創造主に、俺は尋ねた。

「―――それで言えば、何で創造主はシュゼットと接触したんだ？　シュゼットは、転生者じゃないだろ？」

　ゲームでは、創造主はシュゼットに接触した。接触し、思わせぶりに様々な助言をしたのだ。だが、シュゼットは転生者ではない。そんな設定は知らない。

　つまり、今話された創造主のルールとは異なるのだ。自分ルール、と軽く言っていたが、恐らくは数世紀にわたって守られてきた堅いもの。そういうニオイがした。

　創造主は、答える。

「何でも何も、シュゼットちゃんと私は接触したことがないよ？」

「……は？」

　俺は呆ける。

「え、で、でもゲームでは」

「どこまでこの世界に忠実なゲームだったのかは知らないけれど、私は今までもこれからも、シュゼットちゃんとは接触しないよ。この歪みの理屈が分かってないと危ないし」

　俺は呆けてしまう。今までゲームと異なることがほとんどないこの世界だったから、この土壇場で前提条件が狂わされて唖然とする。

「でも、そうだね」

　創造主は言う。

「ゴット君のその顔を見て、よほどこの世界に忠実なゲームだったんだなってことは分かったよ。私もキャラに居たんでしょ？　その上で外してきたなら―――意図がある、とか」

　俺は目を剥く。

「それはある、かもしれない。そもそも、ゲームのシュゼットは主人公だ。そのシュゼットは、現実では創造主に避けられてる。でも、ゲームでは無理やり出てきた。ってことは」

　俺は思考を巡らせ、続ける。

「どうしても、『この世界には創造主がいる』ってことを、プレイヤーに示したかった……？」

「……ゴット君の遊んだゲーム、もしかしたらただのゲームじゃないかもね」

　俺は頷く。あのゲームは単なるゲームではなく、作り手の意図がある。大前提の癖に謎を秘めているとは、ブレイドルーン、やるじゃないか。愛してる。

「じゃあ」

　創造主は満面の笑みで言う。

「ひとまず、重大事実も分かった事だし、何となく意識して動いてもらえると嬉しいな。必要なときには私からこうやってお話に来るから。それと」

　創造主は、一本指を立てた。

「もう一つ注意事項」

「注意？」

「私と話したことで、君は今、かつてないほどの運命を得た。そのことを、忘れないでね」

「アレ？　ゴット聞いてる？」

　俺はハッとする。周囲にはささやかな物音と、シュゼットとフェリシーの存在。創造主の空間から、通常のそれに戻ってきたのだと気づく。

「あー、ごめん。ぼんやりしてた。何の話だったかな」

　俺が尋ね返すと、フェリシーが「ちゃんと聞いて～！」と頭をぐりぐり押し付けてくる。そんな様子にシュゼットは息を落として、仕方ない、と言いたげな口ぶりでこう言った。

「フィーがワガママ言うから、大図書学派探索はこの三人にしよっかって話だよ。本当は二人きりがよかったけどね」

　シュゼットは言ってから「このワガママ娘め～！」とフェリシーをくすぐった。「キャー！」とフェリシーが笑いながら叫んだところで、寄ってきた司書さんに「お静かに」と釘を刺される。