並行世界と交わるさよなら

第5話

「って、言ってほしいの？残念ながら俺は神様でもなんでもない、君の母親に殺された被害者。だから、君の気持ちなんてわかるわけない。他人は他人、自分は自分。ちゃんと区切りをつけないと、後悔するよ？〇〇があるから、〇〇がいるから、そんな言い訳ばっかりで、君の本音が見えてこないのに、自分の気持ちを理解しろ？相当無理言ってるじゃん」

その言葉に、ハッとした。いつも、家事が忙しいから。弟がいるから。香織と葵は笑って受け入れてくれるけど、受け入れてくれない人だってたくさんいるかもしれない。どれだけ、この境遇に甘えていたのかがよくわかった。

「このゲートで帰れるけど、どうする？」

美青年がそういった瞬間、3つのゲートが現れた。紫色の光が波のように渦巻いている。

「「「帰りたいです」」」

揃って返事をすると、美青年は言った。

「俺は一度出ていくから、最後に話し合ってから別れたら？」

ぱたん、と扉が閉まる音がした瞬間、私は泣き出してしまった。

「ふ、ひっく、ふた、2人と、わかれ、たく、ないよおおおおお」

こんなに泣いたのはいつぶりだろうか。

「こんなときに泣くなよ。最後は、笑って別れようぜ！」

「そうそう。こんなムードで別れただなんてかっこ悪いし！」

「ひっく......っく」

嗚咽が漏れる。二人が、ぽんぽんと私の背中を叩いてくれた。まだ落ち着かない私に、蒼がペットボトルを渡してくれた。そういう気遣いもなくなると考えると、また鼻の奥がツンとした。

そして、私は心の中の本当の気持ちに気づいた。

「本当は、私、葵のこと大好きなの！.........ひっく....弟がいるからって自分の気持ちを誤魔化してたけど、葵のこと好きなのよおお！」

「まじ.......で？こんな時に言われたら、俺、信じちゃうぞ？」

「ホントだよおおお」

「俺、幸せだなあ、こんなときに告白してもらったなんて。この告白が、今まででいっちばん幸せで嬉しかったこと、忘れない！よし、涼香、これを受け取ってくれ」

神妙な面持ちで取り出したのは、小さな箱。それを手渡された。開けると、中には透き通った紫の石が嵌め込んであるペンダントだった。微笑んで身につけると、葵が泣きそうな顔をした。

「大丈夫？」

「大丈夫。嬉し涙」

しばらくして落ち着くと、微笑んで誰からともなく抱きつきあう。

静寂が続いた。それが苦しくなって、思い切って呼びかける。

「ねぇ！」

ゲートに足を入れようとしていた2人が振り向いた。息を思い切り吸って叫ぶ。

「今まで、ありがとう！..........例え、誰もこの話を信じなくても、私がお年寄りになっても、2人が忘れちゃっても、私は、ずっと、ずーーーーーっと2人のことを忘れないから！永遠に親友って約束したからね！覚えてる？」

「まさか！こんなすげーこと、忘れるわけねーだろ！あ、今日から俺と涼香は恋人だからな！親友じゃなくて！」

「そうそう、涼香と蒼と私は、ずっと親友！絶対に忘れない！忘れたらぶん殴るよ！」

2人がそう叫ぶと、

「「「せーの！」」」

一緒にゲートへ踏み込んだ。