大学職員の憂鬱

長野学長とデータサイエンス

　データサイエンスとは、ひらたくいえば、統計学と情報工学の手法を組み合わせて、大規模なデータから、問題解決を行う研究分野だ。

　データサイエンスの重要性が叫ばれ始めたのはごく最近のことだ。

　まず、2016年、内閣が「第5期科学技術基本計画」を閣議決定する。

　ここで、データサイエンスに通じた人材強化の重要性が謳（うた）われたため、文科省は慌てて、「数理及びデータサイエンス教育の強化に関する懇談会」を設置した。

　懇談会の有識者らは、「数理・データサイエンス教育研究センター(仮称)」の設置と、大学のカリキュラムを標準化することなどを答申している。

　また、文科省は、これと同時並行で、「大学における数理・データサイエンス教育」に関して、各大学を「拠点校」や「協力校」に次々と認定し、各校を基に、「数理・データサイエンス教育強化拠点コンソーシアム」を立ち上げている。

　さらに、2019年には、国務大臣らを構成員とする「統合（とうごう）イノベーション戦略推進会議」が発足し、「AI 戦略 2019」を策定した。

　これは、全ての大学生及び高等専門学校生に、「初級レベル(リテラシーレベル)の数理・データサイエンス・ＡＩ」を習得させ、一定規模の大学・高専生には、さらに「自分の専門分野への数理・データサイエンス・ＡＩの応用基礎力」 を習得させることを目指したものだ。

　一官僚に過ぎない小湊（こみなと）にしてみれば、策定している閣僚達はデータサイエンスに関する知見を特に持っていないのに、なんとも無茶な話をすると思ったものだが、とにかく政府の意向なので、文科省も本気になる。

　急いで「リテラシーレベル」の数理・データサイエンス・AI教育プログラム認定制度」を創設し、各大学の正課プログラムの認定を開始。

　2021年度からは、「応用基礎レベル」のプログラム認定制度も開始している。

　他にも色々と会議やら戦略やらはあるが、ようは、データサイエンスを政府は猛プッシュしているわけである。

　そこで、ここ岡島大学では、長野学長の手腕が発輝された。

　上手く文科省から資金を勝ち取り、その資金を基に、関連しているようで、実態は別の活動に精を出す。

　その膨大な資金を元手（もとで）に、国のガイドライン、通達を順守しながら、そこにぽっかり空いた「穴」を利用して、何かを行おうとしている。

　そんな噂が、文部科学省内では広まっていたというわけだった。

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　根も葉もない噂にすぎないかもしれない。

　けれど、万が一ということもある。そして、監督省庁の文科省としては、その万が一は、警察や検察に見つかる前に、押さえておきたかった。

　そして、そんな文科省の意向を気取られるわけには、もちろんいかない。

　だから、各部長室や理事室の3倍はあろうかという、その学長室で、小湊は人生最大といってもいい緊張を感じていた。

　にこやかな笑顔を無理に貼り付け、これ以上ないくらいさわやかな挨拶をする。

　その小湊の笑顔に、長野学長も笑みを返した。

　「まあ、はるばるこんなところまで」

　「とても風光明媚（ふうこうめいび）な県で、驚きました」

　「何かと不便でしょう、東京と比べて」

　「いえ、元々私も地方の出身なので」

　他愛もない会話の裏に、確実な警戒の色を感じる。

　5分は過ぎただろうか。

　理系研究者に似合わない大柄な体躯（たいく）のその学長は、こういって挨拶を切り上げた。

　「まあ、精々（せいぜい）、学務課のお仕事を頑張ってください」

　精々は、「それほど期待をしていない」という意味が一般的だが、「能力の限りをつくす」、という意味も持つ。

　小湊は、その言葉を、詮索せず、余計なことはせず、学務課の仕事だけやっていろ、という意味に捉えた。

　やはり、何かある。

　根拠はないが、そう確信した瞬間だった。