　学務部長への挨拶が済んだら、他の部課長への挨拶が待っている。

　中井部長への挨拶開始が17時だったから、これはさすがに1日で終えることはできない。

　というのも、国立大学という組織は、案外多くの部署で成り立っているからだ。

　基本は、どこの会社にもある総務、財務系の部署と、大学独自と言える学務系、研究系の部署から成っている。

　医学部があればその担当部署も別にある。

　つまり、どんなに小規模な大学であっても、総合大学なら、5部以上で構成されている。

　別に強制をされているわけではないが、それらの部長には、最低でも挨拶をしておきたかった。

　というわけで、小湊（こみなと）は、学務課長補佐の吉田に、大学職員としての薫陶（くんとう）を受けつつ、順々（じゅんじゅん）と挨拶をこなしていった。

　この吉田課長補佐は、白髪まじりの52歳で、眼鏡の奥の眼光は中井部長並みに鋭い。といって、若いキャリア課長に悪感情を抱いているという風でもなく、学務課の所掌事務（しょしょうじむ）を丁寧に教えてくれた。酒好きの、どこにでもいる中年といった感じの人で、その素朴な人柄が、複雑な立場の小湊にはありがたかった。

「じゃあ、行ってきます」

「はい。お気をつけて」

　隣のデスクの吉田補佐に挨拶を告げ、今日も挨拶回りを続ける。

　総務部長、財務部長は、ともに文科省への転籍組で、50代半ばの気さくなおじさんだった。国立大学の部長級は、文科省本体であれば○○室長やら〇〇官といった役職に付く。現時点で文科省の課長補佐級でしかない小湊にとっては、この岡島大学においても、本籍で考えても、文字通りの上司だ。

　しかし、岡島大学のプロパーの部長でないだけに、彼らには無駄な警戒は抱かれていないようで、特に滞りなく挨拶を終えることができた。

　その上の、事務局長への挨拶は、スケジュールの関係で、各部長への挨拶が終わってからになった。事務局長は、文科省のノンキャリアで、50代後半のきりっとした顔立ちの女性だ。本省で言えば「課長」クラスで、キャリア官僚であってもなれるのは40代後半からだから、文字通りの大先輩だ。さすがに緊張したが、立場のある人間らしく、「苦労することも多いでしょうが、頑張ってください」という優しい声をかけていただいた。

　さて、これで一応自分の上官達と、同じ職位の人間には挨拶を終えたことになるが、挨拶回りはまだ終わらない。

　国立大学は教育・研究機関だから、当然、事務局職員だけでは成り立たない。教育を担う教員も、挨拶の対象だ。

　まずは、各「学部」の長。文学部長、理学部長、医学部長といった面々だ。

　そして、国立大学「法人」である以上、理事もいる。教授の職位にある教員が、専門分野の垣根（かきね）を越えて、総務担当理事、教育担当理事、研究担当理事といった役職に就く。最も、あくまで彼らは研究者だから、必ずしも、事務作業に精通しているわけではないが。

　理事がやっかいなのは、事務局の役職者と違って、大抵が、その大学プロパーの教員であることだ。密命を帯びたキャリア官僚の小湊としては、同じ外様（とざま）の立場も多い部課長と違って、警戒心を抱かざるを得ない。

　しかし、理事ともなると、さすがに多忙らしい。やっとアポを取り付けても、着任挨拶では、精々5分が限度。実に当たり障りのない言葉で終わった。

　本当に問題なのは、この大学のトップー岡島大学長だった。

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　国立大学法人は、『国立大学法人法』に基づき設置され、大学を運営している。

そして、大学のトップである学長は、法律上、絶大な権限を与えられている。

　これが私立大学であれば、経営のトップと教育のトップは、理事長と学長として、別に分かれていることも多い。

　一方、国立大学の学長は、経営と教育を総括（そうかつ）する。

　もちろん、学長が独断で何でも決められるわけではなく、重要事項を審議する際には、理事、学長、監事（かんじ）を構成員とする役員会（やくいんかい）で諮（はか）る必要がある。さらに、教育・研究に関しては教育研究評議会（きょういくけんきゅうひょうぎかい）、経営に関しては経営協議会（けいえいきょうぎかい）と、それぞれ専門の会議があり、それには学外者も委員に入っている。