禁句連小説版 第１章

第19話 鍛練、beat out Levela for Level-Up

フレア「おいアスティ、祝賀会はどうするんだ？」

アスティ「確かに禁句連の役員は倒したけど、こんな中途半端な状態で祝賀会をやるのはイヤだよ」

フォクシー「しかしあのバニーは禁句連のメンバーでも関係者でもないようですし、無理に戦う必要はないと思いますが……」

アスティ「そこだよ！」

フレア・フォクシー「？？？」

アスティ「たしかにあのバニーは禁句連と無関係だろうし、倒す必要もないかもしれない」

アスティ「だけど禁句連だってバカじゃない。普段は鍛練を怠ってるのかもしれないけど、いつ私達が目を付けられて、集団で襲われるかわからない。今回みたいに一定の場所にいるとは限らないんだよ？」

フォクシー「それは……」

アスティ「だったらさ。船に乗る前に。祝賀会をする前に。もっと強くなって、あのバニーを倒すくらいに強くならないとダメなんじゃない？」

フォクシー「それは……そうかもしれませんね……」

フレア「フォクシー！？　何を言っている！」

アスティ「フレアちゃんもよく考えてみてよ。このまま祝賀会をして、船に乗って。のんびりと少しずつ進んで。それでも結果的に禁句連は倒せるかもしれない。でも」

アスティ「本当にそれで良いの？　鍛練って、自分が勝てるような相手に確実に勝つためにするものなの？　違うでしょうよ。自分の限界を超えるためにするのが鍛練なんじゃないの？」

フレア「それは……そうだが……」

フレア「いや、そうだ。私は大切なことを忘れていた！　私は私の限界を超えねばならない！　そのための鍛練なのだ！　あんなバニーなどに臆している場合ではないのだ！」

　よし、上手くいったか……チョロい

　クソ強い『首切りバニー』打倒のために、これからやることは！　そう、鍛練だ。いわゆるレベリングだ

　たしか以前に、森は強い敵が出ると聞いた。レベリングにはうってつけだろう。禁句連の役員を倒すくらいに力をつけた今なら、十分に対抗できるだろう。流石にあんなバニーみたいな強さをもつモンスターはいないと思いたい

　さっそく例の森に入ってみる。モンスターは……スケルトン、ゴブリン、コボルドなど、洞窟でも見たモンスターが出てくるが、編成はこちらの方が強いようだ。しかし、正直拍子抜けだ。今の強さなら適当に通常攻撃を連打していても割と余裕で勝てる。歯ごたえがないし、レベリングにしては時間がかかりそうで……超ダルい。こんなのと何十回も戦いたくないかも

　その時だった。超スピードでぬるぬる動く物体が現れた！　すぐには視認できなかったが、直感した。こいつは『倒すと大量の経験値をくれるモンスター』だと！

ナレーション「レベラが現れた！」

　レベラが3匹。レベラ……レベルアップ。なるほど、安直だがわかりやすいネーミングだ。『スライム』のようなゼリー状ではあるが、いわゆる「はぐれ」とか「バブル」っぽい見た目をしている。いかにも大量の経験値を持っていそうだ

　しかしこいつ、防御力はとんでもなく固いのだろうか？　もし魔法で簡単に倒せるならば試す価値はある

アスティ「逃げるなよ経験値！　ファイア！」

　お、普通に効いている。いいぞ！

フレア「おりゃあ！　連舞脚！」

　レベラ1匹を撃破！　楽勝だな！

　その後、多少の抵抗はされたが無事3匹のレベラを撃破し、レベルが2も上がった。全身から力が湧き出るのを感じる

アスティ「よっしゃ、この調子でどんどん狩っていくぞ！」

フォクシー「アスティさん、本来の目的を忘れないでくださいね！」

　おっとっと……そうだった、首切りバニーを倒すためにレベリングしてたんだっけ……