禁句連小説版 第１章

第5話 井戸の中、記憶の中

アスティ「これって……」

フォクシー「アスティさん、どうかしましたか？」

アスティ「井戸が光ってる」

フォクシー「？？？　私には普通の井戸に見えますが？」

　見えていない？　こんなにはっきりと四方に閃光を放っているのに？　そこのおばあさんにも井戸の光は見えてないらしいし、私だけに見えている？　私だけに聞こえる声の次は、私だけに見える光か？　ハァ、いったい何だっていうんだ……

アスティ「んー、なんか気のせいだったかも、アハハ…」

　しかしその時、井戸の光が瞬く間に広がっていき、私を包み込む。次の瞬間、私は見覚えのない殺風景な砂漠にいた

アスティ「ここは……」

　いや、ここは見覚えがある。『一度も来たことはない』が『いつもそこにある』風景だ。自分でも何を言ってるのかわからないが、そう直感で思ったのだ

　見渡す限りの砂漠。一直線に伸びる道。道沿いに並ぶ……人形？　と町のミニチュアのような物体。私はこれを『知っている』

　すぐ近くにある看板を読んでみた

　――ここはメモリーズウェル

あなたの記憶を振り返ることができる

あなたの旅の進行と共に更新される

オブジェクトや人のレプリカは

あなたの記憶を呼び起こすカギとなる

試しに話しかけてみると良い

記憶はあなたをより強くし

その強さはさらに先に進む力となる

あなたの旅の記憶が良いものであるように願う……

　えーとつまり、今までの冒険を振り返る『冒険日記』のようなもの、ということか？　んー、よくわからんが話しかければ起動するのだろうか

　なんか見覚えがあるようなないような本が落ちている、これは……

　ナレーション「サブイベントの表示のON/OFFを切り替えられます」

アスティ「わっ、なんだよ！？」

　急にしゃべった。というかメタい。サブイベントって何？

　それは置いといて、フォクシーちゃんっぽいオブジェクトがあるので、試しに話しかけてみた。私の中に何かが流れ込んでくる。違う。私の中の『記憶』があふれ出してくる。私は抑えきれず、その時の記憶を自ら語っていた

アスティ「フォクシーちゃん。私に色々と説明をしてくれた、可愛くて親切な女の子だよ！　長い付き合いになりそう！」

　おお、これはいったいどういう仕組みなのだ。間違いなく自分の記憶であり、自分の口でしゃべっているのに、客観的……というよりは何か他人の主観的というか、自動的というか、変な感覚だ

　私が最初にいた祭壇のミニチュアに話しかけてみた

アスティ「気がついたらいきなりこの祭壇にいたんだよね。意味がわからない。

でもそれが大冒険の始まり」

　ちょっと待て。大冒険ってことはすぐに帰れないのか？　私は早く帰りたいのに、私は何を言ってるのだろう

　ビギンの町のミニチュアにも話しかけてみた

アスティ「ビギンの町。私にとってはこの世界で初めての町だね。フォクシーちゃんに詳しい説明をしてもらったんだよね」

アスティ「この世界のこととか禁句連のこととか……。とにかく、最終目標は禁句連を倒して元の世界に帰ること。絶対成功させる！」

　そう、禁句連を倒して元の世界に帰る！　自分自身の言葉に、自然と気合が入る！