竜王に拾われて魔法を極めた少年、追放を言い渡した家族の前でうっかり無双してしまう～兄上たちが僕の仲間を攻撃するなら、徹底的にやり返します〜

５７話。システィーナ王女を聖竜王の魔の手から救う

【システィーナ王女視点】

「それでは伯父様、今回のわたくしの暗殺計画に加担した者の名前を、すべて教えてください」

　わたくしは王宮の取り調べ室で、伯父様と向き合っていた。

　伯父様は今日、わたくしにすべてを話すという約束で、減軽の司法取引に応じた。

　とはいえ、相手はわたくしを暗殺しようとした罪人。念には念を入れて、両手両足に鉄枷をはめた上に、部屋には魔法封じの結界を張ってある。

　さらにふたりの近衛騎士が、伯父様にピタリと張り付いて、おかしな動きをしないように警戒していた。

「そうすれば約束通り、死刑にならないように取り計らいます。自然豊かな土地で、静かに余生を過ごすことができますわ」

　尋問は気が重い仕事ではあるけども、この国の病巣を取り除くためには、必要なことだった。

　古代文明の研究に力を入れ、これまでの慣習を否定するわたくしを快く思わない者たちが、大勢いる。

　わたくしの敵になる者をあぶり出さなくては……

「システィーナ……お前の死を望んでいるのは、聖竜王サヴァンティルだ！　サモン！」

　えっ……？

　その瞬間、叔父様の身体から炎が噴き上がった。

　魔法？　魔法封じの結界でも抑えきれない超強力な魔法が、強引に発動していた。

「ぎゃあああ……っ！？」

　叔父様は絶叫した。この事態は、彼にとっても予想外だったらしい。

「なぜ！？　これは火炎竜を召喚する呪文……ぐぎぁあああ！？」

「クハハハハッ、そうだ。お前自身を生け贄にして、我を喚び出すためのな！」

　叔父様の体内から、まったく別の禍々しい声が響いた。

「バカな！？　聖竜王はこの私を国王にしてくれると……ゲハァアアアア！？」

「姫様、お下がりを！」

　叔父様の身体を内側から焼き尽くして、炎で形成されたドラゴンが姿を現す。炎そのものが疑似的な生命を与えられた存在──火炎竜だ。

　近衛騎士が、呆然と固まるわたくしの手を引いて、わたくしを部屋の外へと脱出させる。

　その瞬間、取り調べ室を地獄の業火が席巻した。逃げ遅れた騎士が炎に焼かれる。

「ま、まさか、叔父様を陰から操っていたのは、聖竜王！？」

「そのまさかだ。お前に古代エレシア文明などを復活させられては、あのお方は困るのだ。この場で消え失せい！」

　火炎竜の巨体が、天井や壁を突き破る。沸点を超えた石壁が、溶岩となってどろりと流れた。

　あ、熱い！　呼吸をするだけで、喉が焼けるようだわ。

　近衛騎士が耐熱魔法障壁を展開してくれなかったら、一瞬で蒸し焼きにされていたに違いない。

「姫様、お逃げを……！」

　わたくしを庇った騎士が、火炎竜の爪の一撃で炎に包まれた。

「げぇあぁあああ！？」

「さあ、システィーナ、お前も灰となるがいぃいいい！」

　火炎竜がドラゴンブレスを発射する構えを取った。

　ああっ、なんということ。こんなところで、死ぬなんて……

　一瞬、わたくしの脳裏に、海竜王の討伐に向かったカル殿の姿が浮かんだ。

　できれば、もう一度、彼に……

「わ、わたくしを殺しても、この国にはカル殿がいますわ。彼ならきっと、聖竜王も倒してくれます！」

「バカめ！　ヤツの元には、聖竜王様の腹心が潜り込んでいる。勝ち目など無いわ！」

　火炎竜が勝ち誇る。

　なんですって？　そんな……

　わたくしが絶望に押し潰されそうになったその時。

「【氷海のブレス】！」

　白く輝く冷気の奔流が押し寄せ、火炎竜を飲み込んだ。

　今の声は、ま、まさか……

「なぁにぃいいい！？　これは海竜王リヴァイアサンの奥義！？」

　火炎竜は驚愕の叫びと共に、一瞬で跡形もなく消し飛んだ。

　輝く冷気は触れた物をすべて粉々にして、周囲を極低温の氷の世界に変えた。

「……ああっ、なんということですの！？」

　ぽっかりと空いた天井の穴。

　わたくしが見上げたその先には、巨大な黒竜の背に乗るカル殿がいた。

「システィーナ王女殿下、海竜王リヴァイアサンを討伐して、ただいま戻りました。こちらは、冥竜王アルティナです！」

「うむ！　驚かせてすまぬが、わらわも一時的にドラゴンの姿に戻れるようになったのじゃ」

　わたくしは感激と安堵のあまり視界が滲んで、カル殿のお顔が見れなくなってしまった。

「ほ、ほんとうですか！？　だとしたら、我が国にとって、いえ、人類にとって大偉業です！」

　やはり、カル殿はわたくしの見込んだ通りの……いえ、それ以上のお方ですわ。

　カル殿がいれば、きっとこの国は大丈夫。これはお父様にも、ぜひ、わたくしとカル殿の婚約を真剣に検討していただかなくては……！