竜王に拾われて魔法を極めた少年、追放を言い渡した家族の前でうっかり無双してしまう～兄上たちが僕の仲間を攻撃するなら、徹底的にやり返します〜

４６話。父ザファル、カルの計略によりボコボコにされる

【父ザファル視点】

　俺は聖竜セルビアにまたがって飛翔していた。カルの私兵どもと、捕虜収容所を攻撃して人魚族の兵を解放するべく、向かっている最中だ。

　俺の後ろには、飛竜に乗った娘のシーダや竜騎士ローグ、５体の冥竜が続く。

　冥竜たちは元ヴァルム家の兵や、猫耳族たちを乗せていた。かなりの兵力だ。

『ザファル、捕虜収容所の防衛部隊は、あくまであなたを攻撃するフリをするだけ。

　カルが罠にはまったのを確認したら、もう正体を隠す必要はないわ。反転して、防衛部隊と一緒に、シーダと冥竜ゼファーを討ち取るのよ』

　聖竜セルビアからの魔法通信が入った。　セルビアは予想外の事態の連続にテンパッていたが、今は余裕を取り戻し優雅な口調に戻っている。

『フハハハハハッ！　最後に笑うのは、やはりこの俺だということだな？』

　俺も勝利を確信して、笑いを堪えるのに必死だった。

『そうね。でも油断はしないことね。元ヴァルム家の兵と進化した猫耳族、さらに冥竜たちまで加えたカルの陣営は、今やかなりの戦力よ』

『問題ない。陽動部隊の指揮官を任されたシーダは、父であるこの俺を舐めきって油断している。

　まずはシーダを不意打ちで倒して捕らえ、カルの兵どもを大混乱に陥れてやろう！』

『最初に指揮官を倒すのは、良い手だわ』

『フハハハハハッ、シーダの命令にハイ、喜んでぇ！　と従ってきたのは、すべてこの布石だったのだ。シーダには、父の偉大さをたっぷり教え込んでやる！』

『そ、そう……』

　何か呆れたような呟きが、返ってきた。

『ヴァルム家の栄達のため、シーダはできれば生かしたまま捕らえたい。

　無能な上に、王家と家臣の信頼を失っているレオンに跡目を継がせるのは、さすがにもう無理だからな』

『あなたの娘は、もうあなたには従わないと思うけど……元々、かなり嫌われていたんじゃないの？　まあ良いわ。シーダを人質にすれば、カルへの切り札にもなるしね』

『くくくっ……そういうことだ』

　完璧な作戦に、俺はほくそ笑んだ。

　やがて、捕虜収容所が見えてきた。

　数匹の海竜と、半魚人たちの部隊がその周囲を守っている。奴らは、突然の襲撃に混乱しているのを装っているようだった。

「父様、突撃だよ！」

　シーダの命令で、攻撃をしかけるフリをする。

　まだ、カルが罠にかかったという知らせは来ないのか？　茶番を続けるにしても、下手に海竜王の軍に損害を与えないように気をつけなくてはな……

「みんな、攻撃開始！　【炎の嵐】（フレア・ストーム）！」

「なっ！」

　シーダが放った炎の嵐が、俺をも飲み込んで、地上の半魚人たちを焼いた。

　幸いセルビアが魔法障壁を展開してくれていたので、ダメージは最小限で済んだが、それでも背中に痛みが走る。

「な、何をするのだシーダ！？　味方を撃つなど……！」

「味方じゃないよ、父様は聖竜王に寝返ったんでしょう？　冥竜たち、あの裏切り者を撃ち落とせ！」

「承知！」

「はぁわわわわ！？　なに、ちょっと嘘でしょう！？」

　冥竜たちから黒炎の弾丸を容赦なく浴びせられて、聖竜セルビアが慌てふためく。

　その時、美しい人魚姫ティルテュの映像が、上空に映し出された。

『勇壮なる人魚族の将兵たちよ！　私はオケアノスの王女ティルテュよ！　我が父、我らが王は、カル・アルスター様の手により救出されたわ！』

　都市中から爆発的な歓声が上がった。

　これは投影魔法か。ティルテュ王女の側には、憔悴したオケアノス王が立っていた。

　王に代わって、ティルテュ王女が号令を発する。

『皆の者、雌伏の時は終わったわ。これよりは、カル様の軍と協力して、反撃に出るのよ！』

　うぉおおおおおおおおっ！

　王女の声に触発され、捕虜収容所から鬨の声が轟いた。

　捕虜収容所のあちこちから、爆音が響いてくる。

　オケアノスの兵たちが反乱を起こし、看守たちに襲いかかっているようだった。

「これは、まさか謀られたのか！？」

　カルとティルテュ王女は、海竜王との決戦に向かったハズだ。オケアノス王を救出するとは、予想外だった。

「くぅうううっ！？　こ、この私が偽情報に踊らされたというの！？」

　聖竜セルビアも動転していた。

「カル兄様には、父様の浅知恵なんて通用しないんだよ！」

　飛竜に乗ったシーダが、大剣を叩きつけてくる。

　重い一撃に、セルビアの魔法障壁が耐久限界を超えて砕け散った。

「ああっ、でも安心してね。殺しはしないからさ。父様は捕虜として連れて帰って、聖竜王の情報を吐かせるつもりだから」

「おのれ、シーダ！」

　俺も剣を抜き放って、シーダに斬撃を浴びせるも、娘はそれを弾いた。

　ぐっ！　やはりかなり腕を上げておるな。子供とは思えんぞ。

「これでヴァルム家は領地召し上げ、お家断絶だね。あーあっ、私の言う通り、カル兄様の家来になっておけば良かったのにさ」

「な、なななんだと！？」

　それは俺がもっとも恐れる事態だ。屈辱と動揺に、剣が鈍る。

「ザファル！　離脱してカルの元に向かうわよ！　しっかり掴まっていなさい！」

「逃がすか！　ゼファー！　あの聖竜を撃ち落とせ！」

「承知！　我が主に楯突いた罪、死をもって償えぇえええ！」

「おわぁああああ！」

　聖竜セルビアがシーダに背を向けて、全速力で逃げ出す。

　冥竜ゼファーの【黒炎のブレス】が、俺たちに向かって発射された。空に爆炎の花が咲いた。