竜王に拾われて魔法を極めた少年、追放を言い渡した家族の前でうっかり無双してしまう～兄上たちが僕の仲間を攻撃するなら、徹底的にやり返します〜

５０話。父との和解。海竜王との決戦

「カルよ。海竜王は物理攻撃を得意としているのじゃ。七大竜王の中で、最もパワーが強い。接近戦は絶対にさけよ！」

「わかった。ありがとうアルティナ」

　この地下空洞は、広いとはいえ閉鎖空間だ。

　ここでなら、逃げ回っての魔法攻撃の撃ち合いになりにくい。

　海竜王にとって、有利な地形と言えた。

「行きましょう、お父様！　ほら、ザファル・ヴァルムも、行くわよ！」

「ぬっ……わかった」

　ティルテュにどやされて、父上もその後に付いて行く。

「海竜王はまだ、カルをあなどって人間の形態を取っておるのじゃ。ドラゴンの姿になる前に決着をつけるか……もしドラゴンになったら、わらわが駆けつけるまで、全力で逃げるのじゃぞ！」

　アルティナは警告を発すると、僕を気にかけながらも駆け出した。

　今、何を優先すべきなのか、彼女も良く理解しているのだろう。

「アルティナ。おそらく、そちらも海竜王の手下に阻まれると思うから、気をつけて」

　僕は【筋力増強（ストレングス・ブースト）】を自分自身にかけた。呪文詠唱を竜魔法に翻訳して、より増幅率を高めた筋力バフ魔法だ。

　かつてない力が全身にみなぎる。

「父上！　ティルテュたちのことをよろしく頼みます」

「わかった。ヴァルム家当主の名にかけて、この者らを守ろう……武運を」

　父上が力強く頷いた。

　聖竜セルビアと父上は決別した。父上が本当の味方になってくれるなら、心強い。

　安心して、海竜王との戦いに専念できる。

「へぇ～っ。やるじゃねぇか。人間にしては、大した力だ。並の竜なら素手で殺せそうだな」

　海竜王リヴァイアサンが賞賛の口笛を吹く。

「感心している場合ではないわ！　早くソイツを殺して冥竜王を追うのよ」

　セルビアが声を荒らげる。

「盛り上がっているところに水を差すんじゃねぇよ。むしろ、隠されていた至宝を手に入れるチャンスだろう？　例え封印が解けようと冥竜王の小娘ごとき、この俺の敵じゃねぇ！　お前は黙って見ておけ！」

　どういうことだ？　僕は疑問を感じた。

【オケアノスの至宝】はあらゆる魔法や呪いを打ち消すという宝珠だ。

　竜王たちがこれ手に入れようとしているのは、アルティナの封印を破られないためじゃないのか？

　海竜王の口ぶりから、何か別の目的があるように察せられた。

「くぅううう！　この身さえ自由になれば…！」

　セルビアは必死に【聖竜鎖（ホーリーチェーン）】を解除しようとしているが、しばらく時間がかかるだろう。

　今は、海竜王との勝負に全力を注ぐんだ。

「ハハハハハッ、それじゃ行くぜぇ！」

　大地を踏み砕いて、海竜王が突進してきた。まるで猛風と化したかのような動き。

「【聖竜鎖（ホーリーチェーン）】！」

　僕は海竜王を、地面から伸びた無数の光の鎖で絡め取る。

　ヤツが動きを止めた瞬間、僕は海竜の弱点である雷属性攻撃を叩き込んだ。

「【雷吼（らいこう）のブレス】！」

「うぉおおおお！？」

　雷撃の激流が海竜王を飲み込み、地面を爆散させた。地下空洞全体に、激震が走る。

「ホ、ホントに人間なの、あなた！？」

　セルビアが息を飲むが、無論、この程度で海竜王は仕留められない。

「やるなぁああ！　少なくとも上位古竜並の実力はあるようだ」

　光の鎖を引き千切って、五体満足な海竜王が姿を見せた。

　身体の表面に火傷は負ってあるが、舌舐めずりする姿からは、余裕が感じられる。

「今度はこちらから、行くぜ！」

「【ウインド】！」

　海竜王が飛びかかって来ると同時に、僕は床を蹴って距離を取る。

　爆風を噴射させて加速したが、気づいたら真正面に海竜王が迫っていた。

「いい動きだ。人間にしてはなぁああ！」

「【聖盾（ホーリーシールド）】五層展開！」

　放たれた海竜王の拳を、５つ重ねた聖なる魔法障壁で防ぐ。

　ドバァァアアーン！

　音速を超えた鉄拳は衝撃波を発生させ、地面に無数の亀裂が入った。

　堅牢な【聖盾（ホーリーシールド）】が４つまでガラスのように爆ぜ割れた。ヤツの拳は最後の５つ目でギリギリ、止まる。

　危ない。間一髪だった。

「へぇ！　俺の拳を受けて死ななかったヤツは、数百年ぶりだぞ！」

　海竜王は豪快に笑った。

　僕はその隙に距離を取る。冷や汗が滲み出た。

　マズイ。こんなペースで竜魔法を使ったら、魔力が底をついてしまうぞ。

　このままだと、足止めどころか５分も保たないだろう。

　アルティナたちのためにも、なんとかしないと……！

　その瞬間、僕の頭は冷たく冴えた。世界の裏の裏まで見通せるような不思議な感覚……

　初めてアルティナと出会った時や、古竜ブロキスに勝利した時と同じ感覚だ。

　１秒が無限に近いほど引き伸ばされる。

　そうだ……魔力が足りないなら、魔力の消耗を抑えるように魔法を改良できれば良いんじゃないか？

　その閃きに従って、【雷吼（らいこう）のブレス】の術式を、改良。魔力消費を抑えつつ、今までと同じ威力が出せるように、魔法の構造を書き換えていく。

　より効率的に。より、身体への負担が少なくなるように……

「おもしれぇ。俺の拳にどこまで耐えきれるかな！？」

　海竜王が突進してくる。

　人間など原型も残さず破壊する拳が放たれた。

「【雷吼（らいこう）のブレス】５連！」

「なんだとぉおおお！？」

　僕は【雷吼（らいこう）のブレス】を一度に５つ発射した。それらは１つに合体して、超極太の雷撃となる。

　本来なら魔力の枯渇によって、命すら危なくなる暴挙だ。

　だが、魔力の消費効率を極限まで追求した【雷吼（らいこう）のブレス】は、今までの１００の１の魔力で使えた。

　特大の稲妻に撃たれて、海竜王が吹っ飛び、壁に激突した。地下空洞が衝撃に鳴動する。

「まっ、まさか、人間ごときが海竜王リヴァイアサンを吹っ飛ばした！？」

　セルビアの驚愕の声が響いた。