ウブなウサギのウサウサ子

First Wonderland

43羽目 「この世界を滅ぼす魔女だ」

「あ、アリス……！　その姿は一体……！？」

　わたしに気づいたルナは驚愕して立ち尽くしていた。わたしはそんな彼女を、

　全力で、

　殴った。

「きゃあああっ！！」

　ルナは大きく吹っ飛び、フェンスに激突した。フェンスは崩れ落ちていく。わたしはゆっくりと歩いて近づきながら、彼女に告げる。

「もう終わりにしよう。こんなこと……三月ウサギ」

「そうか……やっぱりバレてたか……」

　彼女は立ち上がると、懐中時計を取り出した。

「だったら……こんな姿でいる必要は無いか！」

　彼女は懐中時計の蓋を開く。すると、そこには白いウサギの姿があった。

「あれは……！」

「そう。僕こそが、この世界を破壊するもの、三月ウサギだ。そして――」

　三月ウサギは再び懐中時計を開いた。すると彼女の身体を真っ赤な魔法陣が包み込み、いつか見た、ウサギとは程遠い異形の化物へと姿を変えた。その姿は、顔の半分以上が牙で覆われ手足は獣のような太い指をしており、背中から生えた翼はどんな鳥のものよりも大きく、まさに怪物そのものといった姿だった。

「この世界を滅ぼす魔女だ」

　怪物は、そう言った。

「……どうしてこんなことをしたの？」

「どうしても何も、僕は最初からこうするつもりだったさ。この世界に飽き飽きしたんだ。だから終わらせることにした。それだけだよ」

「でも、それはこの世界のみんなは望んでいないことだよね？　それなのにあなたが勝手に終わらせちゃうなんておかしいよ！」

「うるさいな。僕はこの世界にうんざりしてたんだよ！　君も体感しただろう！？　どいつもこいつも馬鹿で理不尽で意味不明だ！　言葉は出来るが会話が成立しない！　弁護士のくせに被告人を守ろうとしない！　いきなり決闘を吹っ掛ける！　植物のくせに人間ぶる！　下半身を誇張する！　こんな馬鹿げた奴らがいる世界、滅ぼした方がいいに決まってるじゃないか！」

「それでも……！」

「この世界は間違っている！　この世界は狂っている！　だったら僕が正しい世界を作る！　僕の望む世界こそが真に素晴らしい最高の世界なんだ！　邪魔をするなあああああああああ！」

　魔女――怪物は、わたしに向かって襲いかかってきた。大きな口を開け、鋭い歯で噛みつこうとしてくる。わたしはそれをひらりと避け、回し蹴りを放つ。するとその足は、怪物の頬に命中した。

「ぐうっ……！！」

　怯む怪物を見てチャンスと思ったわたしは追撃しようとする。だけどその瞬間、怪物が口から火球を吐いた。わたしは咄嵯の判断で上空へ飛び上がる。空中へ逃げたところで攻撃しようと考えたのに……。

　そう思っていた矢先、突然下腹部に強い痛みを感じた。見ると、お腹に大きな穴が出来ていた。

　何が起こったのか分からなかったけれど、すぐに分かった。怪物が能力でわたしのお腹を強引に引き裂いたんだ。痛い、苦しい。わたしは痛みを堪えながら何とか地面に着地した。そして傷口を抑えながら後退りする。

　早く手当しないと、出血多量で死んじゃう……！　だけど怪物は待ってくれなかった。怪物はわたしに追いつき、爪を立てて引っ掻いてきた。わたしは回避できずに、左腕が裂けてしまう。鋭い刃みたいな切れ味を持つ爪だった。わたしの手首から赤い血が吹き出る。その光景を見た途端、急に力が抜けていった。頭がぼんやりとする。だんだん意識が、遠のいて――。