地獄の介護マンション

第4話 貢ぐAさん

　Aさんにとっては、真田さんの朝番も遅番もどちらも楽しみだった。真田さんがやって来ると、ちょっとだけ短いおしゃべりをする。それで１日楽しくすごせるのだ。脳が活性化する。ときめきと羞恥心が芽生える。

　次に娘が来た時に、一緒に洋服と化粧品を買いに行こう。

　Aさんは娘さんに電話して、次にいつ来れるか尋ねる。

『ちょっと無理』と言われる。２人の息子に電話すると、そのうちの１人はじゃあ来月と言ってくれた。Aさんはデパートで服を買いたいんだけど・・・とねだる。普段は現金を持たせてもらえないからだ。息子はどうせ何着ても同じだろう、と思いながらも親だから了承した。

　娘には週２回ほど電話して、「介護士で素敵な人がいるのよ・・・俳優みたいにかっこいいの」と、長電話するようになった。娘は早く切ってくれないかな、と思いながらも「そう。いいじゃない」と笑って聞いていた。

　また、真田さんの遅番の週になった。

　真田さんが懐中電灯を持ってやって来た。

　そして、至近距離まで近づいた時、Aさんは目を開けた。

　真田さんが目をつぶって、自分にキスしようとしているところだった。

　Aさんは目をつぶってキスを受け入れた。真田さんがすぐに口を離そうとするので、Aさんは真田さんの顔をつかんで情熱的に唇を重ねた。

「Aさん・・・すみません・・・前から好きで自分を抑えられなくて・・・」

　真田さんは打ち明けた。

「いいえ。いいの。私も真田さんのことが好きだから・・・。さあ、いらっしゃい」

　Aさんはベッドの中に真田さんを引き入れた。

　Aさんは翌朝、自分が随分大胆になっていたことを思い出して赤面した。

　真田さんは今朝、どんな顔をして起こしに来るだろう。

「おはよう。Aさん」

　真田さんはAさんにキスをした。恋人同士のように・・・。

　Aさんはときめいた。

　男性から愛されるのはたぶん初めてだった。

　夫はいたが「君とは、政略結婚だから」と言われていた。子どもを儲けるためだけの関係だった。

「デイサービスも利用してください。そしたら、もっと一緒にいられるから」

　Aさんは、じゃあ、来月からと申し込んだ。

　入浴介助もついていたが、知った仲なので気にしないようにした。

　真田さんは遅番の時は、週１回くらい泊まっていった。

「今日は、〇〇さんの具合が悪くて・・・事務所にいないといけないから・・・」

　Aさんは具合が悪くなった人のことを恨んだ。

　でも、毎日どこかで具合の悪くなる人がいて、真田さんを独占できなかった。

　具合が悪いと言いながら、みんな次の日はデイサービスに普通に出て来る。

　憎らしかった。きっとかまってもらいたくて、具合の悪いふりをしているんだ・・・。

　もっと目立つために、Aさんは考えた。介護の仕事をしている人は給料が安くて、ほしい物も買えないだろうと思ったから、手っ取り早く貢ぐことにした。

「真田さんって、誕生日いつなの？」

　来月だった。買いにいけないから、娘にプレゼントを贈ってもらえるように頼んだ。娘はびっくりしたが、「実はね。恋人ができたの」と母が言うので、仕方なくヴィトンのコインケースを買って宅急便で送った。

　今どき、20代がヴィトンをもらっても喜ばない気がするが、真田さんはすごく嬉しそうだった。たぶん、メルカリで売るんじゃないだろうか・・・。

　それからも、3人の兄弟に順番におねだりして、真田へ貢ぎ続けた。

「お金、送ってくれない？デイサービスで使う工作の材料を買うのに…あと友達と近所にお茶しに行ったりとかにおお金がいるから」そう言って、兄弟それぞれから各3万円づつもらうようになった。そのお金は真田さんへのチップとして消えていった。

「私の方にもっと来てもらえない・・・？」

「いいですよ」

　お金を渡すと、真田さんは優しくなった。

　デイサービスに行くと、女性たちはみな真田さん目当てだったから、取り合いになっていた。

「真田さん、こっち！」

「私の方に全然来てない！」

「うるさい！こっちが先。順番、順番」

　Aさんはしつこいと嫌われるから、大人しくしていた。

　おかげで真田さんからは、「Aさんが一番好きですよ」と言われるようになった。

　真田さんはAさんのベッドの中でささやいた。

「もっと一緒にいたいなぁ・・・　もっと色々な介護サービスを頼めるように、介護度を上げた方がいいと思うんです。介護の認定の時に、歩けないふりをしましょうか・・・そしたら、掃除とかトイレ介助とかいろいろしてあげられるから、もっと長く一緒にいられるし・・・」

「そうね。その方が施設としてもいいんでしょ？」

「いやぁ。そんなの気にしちゃ駄目ですよ」

　真田さんはAさんの手を握る。「本当に優しいんですね」

「いいえ・・・私はできるだけ協力したいと思ってるの」

　売り上げに協力してあげたい・・・それが彼の給料アップにつながるんだったら。