博士と助手と終末と

第2話

「これは何だか分かるかね？」

　この日も博士は、助手に設計図を見せてきた。

「ええと……」

　助手はそれをざっと確認する。

「見たところ、大気に影響を与える装置のようですが？」

「その通りだよ！　さすが私の助手君だ」

　博士は嬉しそうに助手の肩を叩く。

「やめてください」

　助手に冷たくあしらわれても、博士は気にしない。

「これはね、なんと、オゾン層を完全に破壊する装置なのだよ」

「はぁ……」

　助手のいまいちな反応にも落ち込まず、博士は作戦を説明する。

「君も知っての通りだが、オゾン層は大切なものだ。層が薄くなる事によって、酸性雨や紫外線の原因となる」

　それを使って、世界を滅ぼそうと言うのだ。

「どうだ、いい案だろう」

　胸を張る博士の前で、助手は首を傾げている。

「オゾン層を破壊すると、紫外線がそのまま地上に降り注ぐようになるんですよね？」

「ああ、そうだ」

「日焼けしますよ」

「それは嫌だな……」

　博士は目に見えて眉をしかめた。

「日焼けは女性の敵なのだよ。大敵で怨敵で不倶戴天なのだ」

「そこまで言います？」

「まあ、この案は却下だな」

　博士はその設計図を、机に投げ捨てる。

「というか博士、あなた天才なんだから、その頭脳を、この世界の復活のために使ったらどうです？」

　助手が訊いた。

「私はね、私が死んでも世界が続いていく事が、実に我慢ならんのだよ。私の頭だ。私のために使って、何が悪いのかね？」

　博士は答えた。

「まあ……それもそうですね。好きにしてください。僕はついて行くだけですから」

「うむ」

　嬉しそうにうなずいて、博士はまた、世界を滅ぼす方法を考えるのだった。