月と金星とステラマジカ ～ヒミツの愛情魔法～ （豪華挿絵付き）

冒険録７４ 夢オチはとても便利だぞ！

　打つ手がないと思われた厳しい状況（じょうきょう）下（か）、俺が閃（ひらめ）いたのは……ゆづが一番良く知る人間である「ゆづ（夕）本人」に化ける作戦だった。

　自分自身が目の前に現れたら驚（おどろ）きはするだろうけど、上手く誘導（ゆうどう）すれば夢だと思ってもらえるかもしれない。つまり、夢オチ作戦で上手く誤魔化（ごまか）そうというわけだ。その肝心（かんじん）の変身については、体格まで変えるのはイメージがつかないものの、夕の顔と声だけならできそう……という訳で、さっそく夕の顔を思い浮（う）かべてみる。

　ぷっくり艷（つや）やかな唇（くちびる）、ちんまり可愛らしい小鼻、パッチリ大きい目に長いまつ毛、小ぶりで丸っこい耳にかかる美しい蒼黒（そうこく）の髪（かみ）……よーしよし、隅々（すみずみ）までバッチリだ。続いて声……年相応の高めな可愛らしい声ながらも、大人の落ち着きも秘めた不思議な魅力（みりょく）のある声……ウム、完璧（かんぺき）なイメージだ。よっしゃぁ、いくぞ！　【写相（ミミック・フェイス）！】、【写声（ミミック・ヴォイス）！】。

　心の中で詠唱（えいしょう）すると、顔の表面や喉（のど）の内側がぐねぐね動き、合わせて髪も伸（の）び始めた。痛くはないが、ムズムズしてちょっと気持ち悪い。

　やがて動きが止まったところで、胸ポケットのルナに耳打ちでお願いをしてから離（はな）し、俺はゆづの正面に抜（ぬ）き足で近付く。首より下は俺のままなので、豊かな髪で肩（かた）と胸を覆（おお）い隠（かく）し、膝（ひざ）を付いてゆづの高さに合わせると……【点火（イグニ）】と心で唱（とな）えて、部屋のランプに火を灯（とも）した。

「あっ、ついた。よかったぁ――ってええええ！？　ゆっ、ゆづが、いる？　どどどど、どぉなってるの！？」

　やはり驚かれてはしまった。だが、こうして本人が自分と見間違えるほどには、上手く変身できたようだ。

「あー、こほん」

　うぉすげぇ、俺の口から夕の声が出るぞ――って感動してる場合じゃない。ここからが勝負だ！

「ゆづ、良く聞いてね。ここは、夢の世界なの」

「ゆ、め？」

「そうよ」

　む、むぅ……夕の口調を真似（まね）るのは妙（みょう）に照れくさい。だが、しっかり演じて夢だと信じてもらわないとだ。

「ねね、上をみて？　妖精さんがいるでしょ？」

「やははー！」

「わぁ～、かっわいい」

　耳打ちでお願いした通り、ルナが俺たちの真上でクルクル踊（おど）ってくれており、さらにはルナの魔法なのか周りが虹色（にじいろ）の光でキラキラ輝（かがや）いている。よしよし、デキル子だ。

「ほらほら、ゆづが二人いたり、妖精さんがいたりなんて、普通（ふつう）じゃないよね？」

「そっ、そっかぁ。こんな不思議なこと、夢に決まってるよね。あ～びっくりしたぁ～」

　ゆづはそう言って胸を撫（な）で下ろすと、強張っていた表情を少し緩（ゆる）めてくれた。……よぉし、順調に誘導（ゆうどう）できてるぞ。

「うん。でも実はね……あんまり長いこといると、この夢の世界から出られなくなっちゃうかもしれないわ」

「えええっ、そうなの？　たいへん、早く起きなきゃ……」

　ゆづは慌（あわ）てて自身の頬（ほお）をむにぃと引張るが、「いだぁい」と言って痛みに顔をしかめるのみ。

「ふふ、ここは特別な夢だから、醒（さ）めるにはそこのベッドで寝（ね）ないといけないの」

「んえ……？　寝たら夢がおわる、の？　うふふっ、へんなのぉ」

　自分（？）の言うことだからか、不思議そうにしつつも納得してくれた様子。一度だけ俺と会ったときには、嫌悪感（けんおかん）と敵意むき出しの恐（おそ）ろしい子だったが……やっぱり本当は素直な良い子なのだろう。根っこは同じ夕なんだから、当然だが。

　そこで俺は顔以外を見られないように、すかさずゆづの背と膝に手を当ててお姫様（ひめさま）抱（だ）っこをすると、ベッドの上へと運んで寝かせる。

「うわわわぁっ！　夢のゆづは力持ちなのねぇ」

　身体は男子高生だしな。それにゆづが軽すぎるのだ。

「えっと、ここでふつーに寝るだけで……いいの？」

「ええそうよ」

　俺が膝立（ひざだ）ちで靴（くつ）を脱（ぬ）がせ、布団を掛（か）けてあげると、ゆづは静かに目を閉じた。

　これでゆづの精神状態が落ち着いてくれたところで、夕が交代しようとすれば眠（ねむ）くなるはずだ。加えて今なら精神に作用する魔法への抵抗（ていこう）も薄（うす）いだろうから、俺もこっそり援護（えんご）しておくか……【誘眠（スリープ・コンダクション）！】。

　すると魔法が効いたのか、夕の交代の作用なのか、すぐにゆづが寝息（ねいき）を立て始めた。

「………………ふうぅぅ、何とか乗り切ったか」

　ギリギリの綱渡（つなわた）りの連続ではあったが、こうして緊急（きんきゅう）対処できた自分を褒（ほ）めてあげたいものだ。

　そうしてゆづの愛らしい寝顔をじっと眺（なが）めていると……

「……んっ、戻ったよ。ごめんね、パパ」

　夕が目をゆっくりと開けながら、申し訳なさそうな声でそう言った。ちなみに夕は、ゆづが起きている間も感覚を共有しているため、今の一部始終を全て把握（はあく）している。

「まぁ、上手くいったし気にすんな——ってのも、さっき風呂で一緒に対策を考えてたし、パニックにならずに済んだかも？」

「うん。何でも準備は大切よね」

　そこで夕が隣に立つ俺に顔を向けるなり……

「――っぷふふ、あははは」

　突然（とつぜん）吹（ふ）き出してベッドをパタパタ叩（たた）き始めた。

「ごごっ、ごめん。あたしの顔と声なのに、口調と身体はパパなんだもん――ぷふっ、おかしくってぇ～」

「ぱぱなのにままなのー！　いひひひひ、へんてこなのー！」

　降りてきたルナまで笑い出し、顔をツンツン突（つつ）いてくる。それで自分の胸元を見ると、綺麗（きれい）な蒼黒の長髪が腰まで降りてきているが、その髪をずらせば筋肉の付いた男性の胸や腕（うで）が現れる――まるで女装しているようで実にシュールだ。

「ははは……これでよくゆづを騙（だま）せたもんだよなぁ」

「ふふっ。だって、顔だけはビックリするくらいソックリだもん？」

　夕がそう言って身体をベッドから起こすと、両手でチョイチョイと手招きする。俺が顔を近付けてあげると、まじまじと見つめてきた。

「んや～ほんと凄（すご）いわぁ、まるで鏡を見てるみたい。こんなにも精確にあたしの顔と声を再現できるってことは……――っ！　えと、な、なんだか照れちゃうわね？」

「あ、いや……ま、まぁな」

　夕が顔を赤くしてモジモジし始めたので、俺も釣（つ）られてしまう。傍（はた）から見れば、同じ顔の二人が照れ合っているという、実に可笑（おか）しな光景に映ることだろう……とは言っても見ているのはルナ（娘）だけだ、気にしない気にしない。そう思ったところで……

『――くくく、然（さ）もありなん。七時間も溜（た）まるというものだ』

「「っ！？」」

　テーブルに置かれた時計から魔王様の声。

　なんてこった、スクリーンは消えても通話は切れていなかったのか！？　ええい、またカレンに恥（は）ずかしいところを聞かれてしまったぞ！

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