月と金星とステラマジカ ～ヒミツの愛情魔法～ （豪華挿絵付き）

冒険録７１ 魔王様はサービス精神旺盛だぞ！

　こうしてリア充力の特性について色々と知ったところで、もう少し踏（ふ）み込（こ）んで魔王様に聞いてみることにする。答えてもらえるかはさておき、ものは試しというやつで。

「カレン。率直に聞くが、このリア充力を使えば日本に帰れるってことか？」

　初めにカレンはルナの願いを叶（かな）えると良いと言っていたので、それによって溜（た）まるリア充力こそが、俺たちの帰還（きかん）に必要となるものと予想してみたのだ。

『ご明察。流石（さすが）だね』

「おお、やっぱそうか」

「ああ～そういう意図でしたか……なるほどねぇ」

「でもこれで日本に帰れるな！」

「うん、やったねパパ！」

　帰還方法を知れて喜ぶ俺たちだったが……

『――ただ、一つ懸念（けねん）している事があってね？』

　スクリーンに映るカレンが難しい顔をしてそう告げた。

『キミ達三人だけでは、帰るための力が足りないかもしれない。というのも、一つの魂（たまちゃん）が保有できるリア充力には限界があるのだよ』

「む……そうなのか」

　それが何時間分必要になるかは分からないが、三人分の最大量を合わせても足りないかもしれないと。

「つまり、他に誰か協力者が必要かもしれないって事ですね？」

『ああ。ただし、キミ達と信頼（しんらい）し合える者でなければ、当然ながらリア充力は溜まらないし共有もできないので、そうそう見つからないだろうけれど……』

　そうなると、リア充力を溜めることに加えて、人探しも頑張らないといけない訳か。宿題が増えてしまったな。

「えっと……カレンさんは、違うんです？」

『おやおや、ゆーちゃんにそう思ってもらえているなんて、嬉（うれ）しくて舞（ま）い上がってしまうね。……でもすまないが、キミ達と強固な運命の絆（きずな）で結ばれた者でなければならないので、わたし程度では少々荷が重い』

「そっかぁ、残念です」

『……そもそもキミ達は、わたしが魔王だということを忘れていないかな？　ん～？』

「あはは……そうでした」

　カレンの魔王ムーブも形だけな気もするが……要は魔王なんかを頼っているようでは全然ダメダメと言いたいのだろう。手厳しいことだ。

　そこで俺も誰か居ないかと考えていたところ……ふと道中での妙（みょう）な出来事（できごと）が思い浮（う）かんだ。

「もしかして、ヤスが該当（がいとう）したりしないか？」

『くくっ、何だかんだ言って、キミも彼を気に入っているのだね？　嗚呼（ああ）、男の友情の美しきことよ』

「ええい茶化すな！　――ってのもな、あいつも魔法を使えたんだよ」

　制御（せいぎょ）できずに大転倒（だいてんとう）をかましてくれたが、使えたことには違いない。

『おおっと……いやはや、何ともまあ規格外なことだね、彼は』

「マジそれな」

　ヤスは魔王様の予想をも上回る存在らしい。ほんとあいつ何なんだよ。

「で、そん時にリア充力は消費してはなかったけど……かと言ってヤスがこの世界の魔法を使えるとも思えんしさ？」

　使えるのは長年修行したエリートだけらしいので、いくらなんでもヤスは違うだろう。エリート（笑）が関の山だ。

『んーむ……恐（おそ）らくだが、彼がルナ嬢と触（ふ）れ合うことで、キミ達のリア充力とは別枠（べつわく）で恩恵（おんけい）を貰（もら）っているのではないかな。どうせ彼のことだ、粗相（そそう）をする度にルナ嬢から体当たりでもされていたのだろう？』

「ははは、散々な？」

　まるで見てきたかのように言い当てるカレン、さす魔王（まお）。

　つまり、ヤスはルナからツッコミを食らう度に強くなると……あいつらしい何とも奇天烈（きてれつ）な成長方法だ。とりあえずドＭ力とでも呼んでおくか。

「そういやカレンもルナと仲がいいし、それで魔法が使えるんか？」

「なかよしなのー！」

　ルナが画面に近づいて、映るカレンの前を嬉しそうにくるくる飛び回る。

『ん？　もしかすると多少の恩恵は貰っているかもしれないね。ただそもそもの話、わたしはこの世界の魔法をすでに習得しているのだよ』

「マジカ」

『ふふん。知識に貪欲（どんよく）なわたしが、魔法などというトンデモ面白いものを知らないまま放っておく訳がなかろう？　この世界に来るなり、連日魔導書（まどうしょ）を読み耽（ふけ）っていたものさ。まあ、ここまで習得が早かったのも、現代日本の自然科学の知識があってこそではあるがね？』

「ははは……」「うふふ、カレンさんらしいわね」「かーちゃんすごいのー！」

　流石は全国トップクラスの才女、正真（しょうしん）正銘（しょうめい）のエリート様だ。エリート（笑）とは格が違うな。

『くくっ。せっかくだ、余興に一つお見せしようではないか』

　そこでカレンは紅い瞳（ひとみ）をギラリと輝（かがや）かせ、

『【魔孔（Evil Hole）】』

　格好良く詠唱（えいしょう）して指を鳴らせば、カレンの手元と夕の真横に小さな漆黒（しっこく）の渦（うず）が発生した。次いでカレンが手元の渦に指を差し入れると、なんとこちら側の渦からその指がスルリと現れ……

『こちょこちょこちょ～♪』

「うわひゃぁっ！？」

　夕の脇腹（わきばら）をくすぐってきた。世にも恐ろしい魔王の遠隔（えんかく）攻撃（こうげき）である。

「もぉっ、カレンさん！　イタズラしないの！」

『えへへ～、ごめんねぇ～』

　夕に叱（しか）られたカレンは、ぺろんと舌を出しながら、渦から突（つ）き出た指をでろんと萎（しお）れさせて反省の色を見せた。世にも可愛らしい魔王の遠隔謝罪である。

「にしてもすっげぇなぁ……」

『ふふん、そうだろうとも』

　空間に孔（あな）を開けて遥（はる）か遠方に物理（ぶつり）干渉（かんしょう）する魔法……カレンはいとも簡単にやってのけたが、とんでもなく高度な魔法なのは確実だ。これはドヤ顔をするのも頷（うなず）ける。

「それってさ、瞬間移動できるってことだよな？」

『あー、不可能ではないが……わたしが通れるサイズで空間を開く”魔門（Evil Gate）”となれば膨大（ぼうだい）な魔素（まそ）が必要になるし、それこそ使わなければ死ぬような状況でもないと割に合わないね。……金貨千枚は飛ぶかな？』

「やっば……」

　魔法もリア充力と同じく効果相応のリソースが必要になる訳で、法則を無視した都合の良い話はないということか。

『実は今の指先サイズでも結構するのだけれど、親愛なるお友達に少々見栄（みえ）を張った余興を見せたかったのさ。ほら、忘れているようだがこれでも魔王なものでね？　くふふ♪』

「そりゃどうも」

　何ともサービス精神の旺盛（おうせい）な魔王様なことで。

『それで今は、政務の合間に魔法と工学の融合（ゆうごう）について研究を進めているよ。――そうそう！　見たまえよこれを！　この美しいジェットフォルムを！』

　カレンは鼻息荒（あら）くそう叫（さけ）ぶと、森で飛び去った際に肩（かた）から出てきたジェットを脇（わき）から取り出し、ズズイと見せてきた。……ああ、嫌（いや）な予感がするぞぉ！

『技術力が数百年は遅れているこの世界でも、魔法を応用すればこのレベルの流線型（りゅうせんけい）精密加工ができるのさ！　しかも魔素という極めて高純度のエネルギーが存在し、それを凝縮（ぎょうしゅく）した魔晶石の体積エネルギー密度は現代技術の粋（すい）を尽（つ）くしたリチウムイオン電池すら軽く凌駕（りょうが）する四百キロワットパーキログラム相当を計測！　信じられるかい！？　さらにだよ！　従来のジェットエンジンによるエネルギー変換（へんかん）効率はせいぜい五割なのは当然キミも知るところかと思うが、この鋭意（えいい）開発中の魔動（まどう）モーターが完成を見れば、なんとなんと九割九分を超（こ）えると予測され、夢の駆動（くどう）機構が――ってキミぃ、聞いているのかい！？』

「だぁもう分かったから！」

　またメカマニアによるメカ自慢（じまん）が始まってしまった。カレンはたまにこうして妙（みょう）なスイッチが入ってしまうのだが、しがない男子高生の俺には付いていくことも止めることも叶（かな）わない。是非（ぜひ）もないね。

　それでマシンガントークで蜂（はち）の巣にされている俺は、呆（あき）れ顔で隣（となり）の夕へ救援（きゅうえん）求むの視線を送るが……

「す、すごいわ……この魔素技術を応用すれば、未来でも実現できてないあの夢の――」

『そうだろう、そうだろう！　やはりゆーちゃんは話が分かるね！』

　だめだこりゃ……夕もそっち系だった。よし、しばらくそっとしておこう！

　そうして孤立（こりつ）無援（むえん）で取り残された俺は、ポカンと口を開けるルナと共にマニアの語らい（銃弾飛び交う戦場）を眺（なが）めながら、ヤレヤレと首を振（ふ）るのであった。

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