月と金星とステラマジカ ～ヒミツの愛情魔法～ （豪華挿絵付き）

第８章 月と金星と夜間補講

冒険録６６ ヒロインの髪がツヤツヤになった！

　俺と夕とルナの三人は、奇（く）しくも家族風呂となった入浴タイムを終え、二階の宿泊部屋へと戻ってきた。入り口に貼（は）られた『カンデラスクロール』に魔晶石（ましょうせき）を当てれば、部屋の四隅（よすみ）と中央のテーブルのランプに火が灯（とも）り、十二畳（じょう）ほどの空間を橙色光（とうしょくこう）が照らし出す。俺と夕はテーブルを挟（はさ）んで腰掛（こしか）け、ルナは夕のお団子（だんご）髪（がみ）にチョコンと乗ると、三人で風呂上がりの余韻（よいん）に浸（ひた）り始めた。

　そうして俺が対面の二人を何とはなしに眺（なが）めていたところ、急にルナがふわりと浮（う）き上がり、自身のお尻（しり）を触（さわ）りながら「しめしめなのー！」と報告してきた。乾（かわ）いていない夕の髪に座っていたので、ワンピースが少し湿気（しけ）ってしまったのだろう。

「あらら、ごめんねルナちゃん」

「乾かそうか？」

「うん、お願いしよっかな？」

　この世界にドライヤーは無いものの、代わりに魔法という便利なものがある。特に水抜（みずぬ）き魔法の効果の程はお墨付（すみつ）きであり、加えて俺も大分と使い慣れてきているので安心だ。

　早速と俺は椅子（いす）に座る夕の後ろに立ち、ルナをテーブルへひょいと移す。次いで目の前のお団子髪へと手をかざし、

「アクア・ドレ――」

　詠唱（えいしょう）を始めたものの、途中（とちゅう）で止めた。というのは、対象周辺の水を見境なく抜くとなれば、髪が内部に保有している水分まで根こそぎ吸い出してしまい、夕の綺麗（きれい）な蒼黒（そうこく）の髪がパサパサになってしまうのではと危惧（きぐ）したのだ。それで隙間（すきま）の水分だけ器用に吸い出せれば良いのだが、俺にそのような複雑なイメージができるかは怪（あや）しい。

「どしたの？　――あっ、確かにマズイわねぇ……となると、解（ほど）いて地道に温風かしら？」

　賢（かしこ）い夕がすぐに俺の意図を察して、名残（なごり）惜（お）しそうにお団子へ手を回したところで、

「いや待った」

　俺は静止の声をかける。一つ妙案（みょうあん）を思いついたのもあるし、それにせっかくの可愛い新ヘアスタイルだ、まだもう少し眺（なが）めていたいというもの。

「上手くいくかは分からないが、先に浸出（しんしゅつ）から保護しておいたらどうか、と？」

「保護……なるほど、それならいけそうね！　んやぁ、やっぱりパパは賢いなぁ～。それにこんなにあたしの髪を気遣（きづか）ってくれるなんて、優しい、ステキ、かっこいい！」

「ぱぱかっこいいー！」

「ちょちょ、二人して大げさな……」

　嬉（うれ）しそうにベタ褒（ぼ）めしてくる夕とルナに、顔が熱くなってしまう。

「――こほん。それで浸出はeffusionを使うかな」

「オッケー」

　俺が知らないと思われる難しめの単語は、先んじて教えてくれる夕先生。いつもお世話になります。

「んじゃ早速……【防浸（ブロック・エフュージョン）！】」

　夕の身体からの水の浸出を防ぐバリアをイメージしつつ、髪全体を覆（おお）うように手をかざして詠唱（えいしょう）した。俺は人体を髪や皮膚（ひふ）の細胞（さいぼう）より内側と認識しているので、これなら髪の隙間にはバリアがかからないはずだ。

「からの、【水吸（アクア・ドレイン）！】」

　毎度お馴染（なじ）みの便利魔法を夕の髪全体にかければ、髪から青く光る水が染み出し、小さな水球を形成していく。

「……どうかな？」

　俺が水抜き完了を告げて夕の前に回ると、二人は髪を触（さわ）って確認し始める。

「んーと……――おお！　すっごくツヤツヤ！」「すべすべきもちいーの！」

「よっし！」

　どうやら防護魔法が想定通りに作用したようで、無事に隙間からのみ水を抜き出せた。こうして普段（ふだん）から複合魔法の発想練習をしておけば、戦闘（せんとう）などのいざという時にも色々と役立ちそうだ。

「んやぁ～、これだとドライヤーとかアイロンと違（ちが）って、髪が傷まなくていいわぁ」

「アイロン！？」

　まさかのアイロンで髪を乾（かわ）かすとな。確かにロングヘアなら台に乗せられるが……危険すぎるのでは？

「えっと、挟（はさ）んで使う細長い棒だよ？」

　夕は両手をちょんと胸元に出すと、「かぱかぱぁ～」と言って動かし、ついでにルナも真似（まね）っこする。――くっ、なんてあざとい仕草！　この娘たち可愛すぎか！

「どちらかと言うと、乾燥用じゃなくてセットアップ用だけどね？」

「へぇ～」

　短髪（たんぱつ）男子の俺は見たこともないが、何やら髪専用のアイロンがあるらしい。世の長髪女子たちが、日々火傷（やけど）と戦っている訳ではなかったか……そりゃそうだ。

「またお願いするね？」

「おう、任せろ」

　夕の髪を守れるなら、こんなものお安い御用（ごよう）というやつだな。

　　　◇◇◇

　そうしてひと仕事を終えた俺が椅子に戻ると、ルナも定位置とばかりに乾いたお団子髪に座った。

「ふふっ、お揃（そろ）いだな」

　ルナは両サイドで夕は後頭部だが、どちらも同じお団子髪なことに気付いてそう呟（つぶや）いた。すると、二段になって座る二人が揃（そろ）って小首を傾（かし）げたので、俺は夕の髪を指差して「お団子」と伝える。

「あ～！　別に意識して結ってなかったけど、そうね？」

「おそろいー！」

「まあ、数は違うけどな？」

「むー！」

　するとルナが頬（ほお）をぷくっと膨（ふく）らませると、テーブルに飛び降りて両腕（りょううで）を振（ふ）り上げる。……しまったなぁ、余計な一言だったか。

「ままといっしょにするのー！」

「う、うーん」

　お人形サイズであるルナの髪を結うのは不可能に近いし、水のように絶えず流動し続けている不思議な髪なんて、そもそもどう扱（あつか）って良いかすら分からない。かと言って夕の方を二つに結い直しても、きっとルナは満足しない……そんな気がする。夕も同感なのか、頬に人差し指を当てて困り顔をしている。そもそもの話、幼いルナがどうやってこの髪をセットしたのだろうか。

「えいっ！」

　そこでルナが掛（か）け声と共に気合を入れると、その小さな身体が銀色に淡（あわ）く光り、Ｗ団子がみるみる間に解（ほど）けてふわりと浮き広がる。そしてその極細（ごくぼそ）で半透明（はんとうめい）の空色髪は、まるで絹糸が巻かれるように後頭部で一つの球を描（えが）いていき……やがて夕と瓜（うり）二つの髪型へと変わった。ちなみに首より下の流体部分は、今まで通り水のように随時（ずいじ）形状が変化している。

「おおお、すっげぇ」

「やぁんもぉ、かっわいい～♪」

　ルナのヘアチェンジが終わるや否や、夕が抱き寄せて頬ずりしつつ、黄色い声を上げる。……なるほど、夕の髪を見た通りにイメージして、自身の髪を願いの魔法で操作した訳か。そうなると、普段の髪型も手ではなく魔法で結っていたのだろう。まったく器用なもんだな。

「そっくりー？」

「うんうん、完璧（かんぺき）にお揃いになったね♪」

「むふぅ～」

　ルナは大好きなママと同じ髪型になれて満足したのか、嬉しそうに鼻を鳴らす。二人はサイズの差はあれども顔の造形が近いので、さらに髪型まで同じとなれば、まさにソックリさんというやつだな。

【願いの力：418／418（+8）】