月と金星とステラマジカ ～ヒミツの愛情魔法～ （豪華挿絵付き）

冒険録４８ 妖精さんが消えてしまった！

　そうして三人ときどきヤスでバコス焼きを齧（かじ）りつつ話に花を咲（さ）かせていたところ、ホリンがクリウスさんとの商談バトルについて聞きたがったので、一部始終を話してあげた。

「そうかぁ～、あのクリウスがなぁ！　くっそぉ～、オレもその慌（あわ）てふためく顔見たかったぜぇ……あいつには昔まんまとやられてなぁ！　ダイチも危ないとこだったんだろぉ？」

「ええ、そうですね」

「そんでオレが文句言ったらなぁ、『ホリンはんがこれでええちゅうたんやさけ、後からなんぼ言われてもあきまへん』だとよ！　あ～～、思い出しただけでも腹が立つ！　なぁ！？」

「ええ、そうですね」

「つってもまぁ、金にはガメついが、根は悪いヤツじゃねぇ……ユウヅもそう思ったんだよなぁ？」

「ええ、そうですね」

　ホリンはだいぶ出来上がっているようで、平常時よりかなり饒舌（じょうぜつ）だ。夕が完全に相槌（あいづち）担当に……とは言っても嫌（いや）がってはおらず、普通に楽しんで話を聞いている。

「――にしてもよぉ、ユウヅはほんと大した子だぜぇ、いやぁスゴイっ！　クリウスのやつが勧誘（かんゆう）するのも分かるってもんだ！　オレも妹に欲しいくらいだなぁ！」

「も、もぉ～ホリンさんってば……飲み過ぎですよ？」

「んなことは～ないぞぉ？　まだまだ飲みたりねぇ！」

　なるほど、これが世に聞く絡（から）み上戸（じょうご）というやつか。

「おいダイチ！　アンタも兄として鼻が高いだろぉ？」

「え、俺？」

　今度は俺が絡まれてしまった。

「だろぉ？」

「ん……そうだな！」

「だろぉ！」

　本当は兄ではないが、夕を自慢（じまん）したくなる気持ちは大いにある。夕が他人（ひと）に褒（ほめ）められると最高に嬉（うれ）しいし、今も口元が緩（ゆる）むのを我慢（がまん）しているくらいだ。

「ちょっ、お兄ちゃんまで！？　身内自慢なんて恥（は）ずかしいからヤメテよね！？　……そりゃぁ、そう思ってくれてうれしいけどぉ……ごにょごにょ」

　夕は頬（ほお）を染（そ）めて両人差し指をツンツンさせ、何やら呟（つぶや）いている。

「――ん？」

　そこで、俺の胸ポケットが突然（とつぜん）モゾモゾしだして――マズイ、ルナ（眠り姫）が起きたか？

「ふわぁ～おはよ――っわぷ」

　案の定とルナが胸ポケットから飛び出そうとしたので、慌てて手の中に捕（つか）まえる。

「ん～、いま何か……」

「気のせいじゃ？」

　ホリンは目を擦（こす）ってこちらを見ているが……すぐに自分のジョッキへと視線を戻（もど）した。酔（よ）っ払（ぱら）って見間違えたと思ってくれたようだ。

　俺は後ろを向いて夕と肩を寄せ、包囲した状態でそっと両手を開く。

「（ルナちゃん、もぉちょっとだけ大人しくしてて欲しいな？）」

「（えー！　ままとぱぱ、おいしそーなのたべてたのー！　ずるいのー！）」

　姿を見られてはいけないと一応は理解しているようで、小声で話してはくれるものの……それはさておきご飯食べたい、とのことらしい。不死身なので餓死（がし）はしないはずだが、食欲があるとなれば腹ペコのままは辛かろう……とは言え、テーブルに出す訳にもいかない。

「（まだお店に人がいるから、我慢して、ね？）」

「（むぅ～～！　いいもん！　【るなきえる！】）」

「「！？」」

　その瞬間、本当にルナの姿が消えて無くなった。

「えっ、うそうそ、ルナちゃん！？　どどど、どこいったの？」

　すると夕は半分パニックになってしまい、愛娘（まなむすめ）を探しておろおろと両手を胸の前でふらつかせている。

「……どしたぁ？」

「えと、場の空気に当てられて酔ったんかな？」

「そうかぁ。ユウヅも呑（の）みゃぁいいのになぁ」

　幸いにも、へべれけホリンはあまり気にしていないようだ。

「（夕、落ち着けって。身体が透明（とうめい）になった、とかじゃね？）」

「（あ、そっか……）」

　ルナ自身も願いの力を使えるのだから、ルナが透明になれると思ったのなら、きっとなれるはずだ。

「――っんひゃあぁ！？　っおっほん、なんでもないですわよぉ～？」

　そこで突然夕が耳を押（お）さえて可愛い悲鳴を上げ、大慌てで誤魔化（ごまか）している。

「（るなだよぉ～♪）」

「（んもぉっ！）」

「（いひひ～♪）」

　どうやらステルス妖精さんが夕の耳にイタズラしたらしい……困ったお転婆（てんば）娘だ。ただまぁ、この状態なら多少自由に動いても大丈夫か。

「（ルナ、静かに食べるんだぞ？）」

「（はーいなのー）」

　それで妖精と言えば蝶（ちょう）のように花の蜜（みつ）を吸っているイメージがあるが、うちの子は何を食べるのだろうか。そう思いつつテーブルを見ていると……俺のジョッキ内の紫（むらさき）の水面が揺（ゆ）れ始めた。お求めはブドウジュース、果実水も花の蜜のようなものだしな。

　続いて、バコス焼きに乗っていた小さな肉片がコロンと転がり……徐々（じょじょ）に体積を減らしていった。うちの子は肉もいける口らしい……結構ワイルドな妖精さんだな。

　そして最後にブドウジュースに再度立ち寄った後、

「（むふー！　おなかいっぱいなの～）」

　ルナは満足げにそう言って胸ポケットに滑（すべ）り込（こ）むと、透明魔法を解いてくつろぎ始め……やがて船を漕（こ）ぎだした。うむ、子供はよく食べよく眠（ねむ）れ～。

「（うふふ。パパの胸ポケット、完全にルナちゃんの寝床（ねどこ）になっちゃったね）」

「（はは……こんなとこでよけりゃ、いくらでもどうぞってな）」

「（おお～、あたしも小さくなれたら入るのになぁ～――の前に……）」

「（ん？）」

「（うふっ、な～いしょ♪）」

　首を傾（かし）げる俺に向かって、夕はその艶（つや）やかな唇（くちびる）に人差し指を当てると、クスクスと楽しそうに笑うのだった。

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