昼は陰キャな高校生の俺が、実は夜の街で大人気な街を守る良いヤクザな件～夜廻り中に拾った家出少女は、学園一の美少女JKでした～

第17話 代償

　数分休んでから、ダメージが抜けたころ。

　俺はスマホを取り出し、楓に連絡を取る。

『楓か？』

『はい、楓です』

『悪い。こっちはミスった』

　俺の言葉に、

『今、どこにいるんですか？　ご無事ですか！？』

　と、楓は少々取り乱した様子で問いかけた。

『ああ、無事だ。相手に逃げられた、それだけだ』

『ご無事なら、何よりです』

　俺の言葉に、楓はホッと息を吐いた後に、そう答えた。

『それで、そっちの様子はどうだ？』

『私と葛城が話を聞こうとしたのですが、どうにも警戒をされているようで、素直に話してもらえていません。……中学生を暴力で脅す訳にもいきませんし』

　どうやら聴き取りは難航しているらしい。

　当然だ、葛城と楓は、正義の味方って風貌ではない。

　あの中坊は、サプリを譲ってもらっていたと言っていた。

　大したことをしてはいないはずなのに、怪しげな人間がいろいろと聞こうとしたら、答えにくいに決まっている。

『そこに歌音はいるか？』

『いるのですが、今ちょうど中学生と話をして……あれ？』

　楓が困惑したような声を出した。

『どうした？』

『……歌音さんには、警戒せず話をしてくれたようです』

　楓は少々納得のいっていない様子でそう言った。

　しかし、それも当然だ。

　男子中学生は、綺麗な年上のお姉さんが好きなのだから。

　例え地雷系女子だとしても、歌音レベルのルックスなら、少しでも自分に興味を持ってもらおうとべらべら喋るだろう。

『よし、それなら合流しよう。一度、事務所に……いや。一旦ウチに戻るぞ』

『承知しました。……お迎えは必要ですか？』

『いや、問題ない。ウチに戻るまでに何かあったら、また連絡してくれ』

　俺はそう言ってから、通話を切った。

　立ち上がり、部屋を出る。

　一度情報を整理して、仕切り直しをするために。

☆

　マンションの一室に戻ると、既に楓たちは戻っていた。

　リビングのソファに座る葛城と歌音、二人に茶を出す楓。

　三人は、俺が帰ってきたことに気が付き、

「お帰りなさい」

「お疲れ様です、若」

「お疲れ様です」

　と、それぞれが言った。

「おう、待たせて悪いな。それと、フード野郎は取り逃がした。こっちも、悪かったな」

「若が追い付かないなら、誰も捕まえることはできませんよ」

　葛城が冷静にフォローをしてくれる。

　俺は無言で彼を見て首肯してから、

「そんで、そっちで中坊から話は聞けたんだよな。情報を共有してくれ」

　俺は机の上に置かれた、パケに入った薬物を見てから、歌音に問いかける。

　彼女は少しだけ疲れたような表情を浮かべてから、

「木田拓斗（きだたくと）、１４歳。８月３１日生まれの乙女座、O型。少し前までハマッていたのは『エルデンリング』。だけど受験勉強が大事だから、最期のダンジョンで止まってる。好きな女子のタイプは黒髪の似合う年上の人」

　歌音は訥々と語る。

　うむ、と俺はゆっくりと頷いてから、

「お前は何を言っているんだ？」

　と、全力の笑顔を浮かべて答えた。

「これが、私の払った代償です」

　そう言った歌音は、スマホのメッセージ画面を見せてきた。

　……相手からの長文メッセージがそこにはずらりと並んでいた。

「木田くんから、連絡先を教えてくれたら、あの薬の話……に限らず、何でも教えてくれるって話だったので。ブロックしたいけど、今後も情報を提供してもらうことがあるかもしれないからって、二人には言われて。だから、無視するわけにもいかず……」

　そう言ってから、歌音はスマホを葛城に預けた。

　葛城は無表情のまま『へー、そうなんだ。すごいね♡』と打ち込み、返信をしていた。

　誰一人として幸せになっていない、地獄のようなやり取りだった。

「……それで、肝心の薬のことは聞けたんだよな？」

　歌音はゆっくりと頷いた。

　そして葛城がメッセージを随分と最初の方にスクロールさせてから、とある画像を開いた。

「『受験生や資格試験の勉強中のあなたにおススメ！！　眠気覚まし、記憶力のアップに効果があります。※効果には個人差があります』……普通のサプリの広告っぽいが、確かにこれなら警戒はあんまりされなさそうだな」

　一枚の広告の画像だ。

　このサプリを使ったら志望校に合格して彼女も出来た、という内容の漫画も載っていて、これまた警戒心を薄れさせているように思える。

「こんな広告画像を作っても、どこかでバレるに決まってるのに……その半グレ集団は馬鹿の集まりなんですか？」

　呆れたように、歌音が言う。

　葛城は無表情のままだったが、楓は少し苦笑をしていた。

「バレても問題ないんだろうよ」

「え、なんでですか？」

「理由はいくつかあるかもしれないが、売人が捕まっても、トカゲのしっぽ切りが出来るようにしてるんだろうな」

「嫌な感じですね……」

「そうだな」

　俺は頷いてから、続けて言う。

「とにかく、これは櫻木會に対する明確な挑発行為だ。ウチのシマを荒らすような行為を看過できない。……組のモンにも、この情報は流しておく。どのくらい被害が出てるかを調べるのは、カシラに任せよう」

「私たちは、何をすればよろしいでしょうか」

「この薬を売りさばいてる大元。それがどこのどいつか調べて……カチコミだ」

「かしこまりました」

　と楓は良い、葛城も無言で頷いた。

　しかし、

「え、櫻木會と私たちの役割、逆じゃないですか？」

　と歌音が戸惑った様子を見せた。

「相手がヤクザならそうした方が良いかもな。……ただ、今の（・・）櫻木會（ウチ）に手を出すのは、怖いもの知らずのイケイケな半グレの可能性が高いからな。半グレとヤクザが揉めると、暴対法のせいでヤクザ側が損することのほうが多いんだよ」

「じゃあ、相手はやりたい放題できるってことですか？」

「本気になったら、櫻木會は犠牲なんて考えずに相手を潰すけどよ……。そうなる前に、街を守る良いヤクザ（おれたち）が動くんだよ」

　歌音は「何か複雑な感じですね……」と呟いていた。

「いや、実際問題、複雑なことなんか一個もない。奴らを潰す理由は単純明快だ」

　俺の言葉に、歌音は「へ？」と呆けたような声を出してから、こちらを見た。

「あいつらはウチのシマで好き放題し、俺をコケにした。だからもう二度とそんなことが出来ないように、返しは徹底的にする。……それだけだ」

　俺の言葉に歌音は、

「どうでも良いですけど。今の仁先輩、めちゃくちゃ悪人面ですよ……？」

　と、割と本気で引き気味でそう言った。