恋人よ我に帰れ

１０

「本当に知りませんか」

　住宅街の外れにある洒落た喫茶店。《バーントアンバー》とは大違いだな。タクヤはそう思いながら生垣の花を見ていた。

「あなたもしつこいですね」

　向かいの娘はレモンスカッシュをストローで一口すする。

「炭酸入りですか」

「そうですけど」

　タクヤの質問に少し戸惑いながら娘が答える。

「炭酸が入ってないとレモネードなんですよね」

「近くにものすごく甘いレモネードを出す店が合って」

「それだどうしたんですか」

「ウチの嫁が好きなんです」

　だからそれがどうしたんだと思いながら百合は作り笑いをする。

　状況証拠は十分なのにと、タクヤは百合の顔をじっと見た。

「あの、浮気相手って誰なんですか」

「別にどうでもいいんですが」

「どうでもいいなら、聞かないでよ」

「個人的な好奇心で」

「いいんです。答えたくなければ」

「ただの好奇心ですから」

「あなたはあの人の奥さんに依頼されたのではないの」

「当の本人に、いきなり浮気調査の話をする探偵っていると思います」

「あたしだってそのくらいわかります」

「あなたは余程へっぽこなんだなと思っただけで」

　タクヤは今日は近くにミーちゃんがいなくてよかったと思った。

「私の依頼人は恋人に戻ってきて欲しいと思っているんです」

「それをあなたに伝えてほしいと」

　百合の表情は、タクヤの言葉が聞こえなかったかと思えるくらい無反応だった。

「コーヒースカッシュってないんですかね」

「絶対まずいですよ」ストローをくわえて下を向いたまま百合が答える。

「でも、もういいんです」

「依頼人が消えちゃったので」