第74話 焦ってくれる?
「へー・・そんな事あったんだ」
「あたしも、さっき佳織から電話で聞いたんだけど」
「あ、電話あったの?」
「うん、岳明がお風呂入ってる時ね」
まだ濡れたままの髪をタオルで無造作に拭いて、丹羽がそう、と相槌を打った。
亜季と親友の佳織の間柄は結婚前から知っている。
新居にも遊びに来てくれた事があるし、亜季の事をよく理解してくれている頼もしい友人でもある。
「突き指で慌てるって、もーなんていうか、相良らしいのよね」
「でも、金庫のドアって聞いたら、確かに慌てるでしょ、普通。どう考えても軽傷では済まないイメージだし」
半渇きの前髪をかき上げて、丹羽が亜季を見つめる。
無造作なその表情に、思わず心臓が撥ねて、亜季は慌てて目を逸らした。
男で色気があるって、ズルい。
しかも本人無自覚だからさらに難い。
思わず膝を抱えて、うちの旦那ってば無駄にフェロモン全開なんですっ!とか言いたい。
が、言えない。
ので、仕方なく視線を逸らすことになる。
丹羽はというと、亜季の心境などお構いなしで、タオルを椅子にかけると、亜季の隣に腰を下ろした。
当然のように抱きしめられて、亜季は一瞬息を飲む。
何度この腕に抱かれても、暴れる心臓を抑える術は見つからない。
翻弄されて、乱されて、満足させられて、終わる。
空っぽになった亜季を綺麗に満たして、ささくれた心を慰めてくれるたった一人の人。
「まーね。でも、走ってくとこが、らしいのよ。もー佳織と爆笑!!同期の間じゃアイツの恋愛事情筒抜けだったから、暮羽への溺愛モードも納得だけど。部署内じゃ知ってる人なんて、殆どいないだろうし。男どもは呆気に取られて、女子は目をハートにしてうっとりしてたみたい。想像できるわ」
未だかつてないほど、直純は暮羽を大切にしている。
年下だから、昔から知っているから。
そんな言い訳では済まされない位に。
昔から女性には優しいし、マメで面倒見も良かった直純。
そんな彼が、輪をかけて暮羽を気遣う姿は、同じ女性から見れば憧れの対象そのものだろう。
自分だけを誰よりも大切にしてくれる王子様。
女子の端くれの亜季だって、憧れた相手なのだ。
勿論、過去の話ではあるが・・・
直純のそういう優しさや思いやりは、今も昔も認めている。
先に入浴を済ませた亜季と入れ替わりで入った丹羽。
いつもなら、佳織と亜季の電話は10分20分では終わらない。
小一時間は話している。
「さっきかかって来たのに、もう切って良かったの?」
短い亜季の髪を撫でながら丹羽が訊いた。
美容室で勧められたという、オーガニック系のシャンプーは優しい香りがする。
毎日のシャンプーが楽しみになる匂い、と亜季は評価したが、丹羽としては、こうして抱き寄せるのが楽しみになる匂いだ。
まだ、ほのかに暖かい首筋に唇を寄せて返事を待つ。
夫の指先を捕まえた亜季が、擽ったそうに身を捩った。
「それが・・・こっちは喋る気満々だったのに、邪魔された」
「え?俺が上がったから?」
「違うから、そんなわけないでしょ。旦那よ、旦那。あいつが電話口変わって、後の話はそっちの旦那としろって言って、一方的に切られたのよ!」
ほんっとに身勝手なんだから!と亜季が憤然と言い放つ。
おおらかで、面倒見が良いと言われる樋口紘平は、実は妻の事になると、物凄く心が狭い。
特に、亜季には容赦がない。
我が物顔で”俺のだ返せ”と言ってくる。
しかも、佳織が怒りながらもそれを受け入れる事を知っているから、余計に腹が立つ。
「ああ、そういう事か」
合点が行った様子で丹羽が頷いた。
「佳織が絡むと、ほんっとに心が水たまり位の大きさになるんだから、あいつ!」
「水たまりって・・」
「事実よ、事実。有り得ない位我儘を押し通すのよ」
「旦那さんも、佳織さんを亜季に取られて悔しかったんだろ」
「取ってないわよ!悔しいけど、樋口のもんだって納得もしてるし」
目くじら立てて憤る亜季の目尻に、宥めるようなキスをして、丹羽が笑う。
「俺は、結構悔しいけどなぁ」
「何が?」
「会社で顔合わせてても、佳織さんとは暇さえあれば電話したいんだ?」
「暇さえっていうか、何だかんだ話すネタがあるっていうだけで」
こういう言い方をすれば、井戸端会議をするおばちゃんのようだが、実際そうだ。
会社でのちょっとした出来事や、小さな悩み。
なんでもすぐに打ち明けられるのは、後にも先にも佳織しかいない。
同性という気安さと、同期という頼もしさがあいまって、これ以上ない関係を築いてきたから。
「話し相手なら、俺もいるけど?」
首を傾げて尋ねる丹羽の物憂げな表情は、溜息が出る程魅惑的だ。
濡れた髪が作る陰影が、整った顔をより印象的に見せている。
自分の夫に見惚れてるというのもおかしな話だが、事実なので仕方ない。
「え、だから、それは、女同士の話っていうか・・・男には分かんない事もいっぱいあって・・」
亜季は、なんだかよくわからない言い訳を口にしつつ、丹羽の腕の中で固まった。
止めとばかりに丹羽が亜季との距離を詰める。
間近で見つめられて、自然と頬が火照る。
吐息が触れる距離で、丹羽が目を細めた。
優しい眼差しが亜季を捉える。
「知ってるよ。ちょっと困らせたかっただけ」
低い囁きに、一瞬亜季が固まった。
「女友達相手にイチイチ嫉妬しないって」
丹羽が鷹揚に笑う。
からかわれたと気づいた亜季は、丹羽の腕の中から逃げ出そうともがいた。
「何よ、もう!」
「あんまり楽しそうだったからさ。でも、あんまり佳織さんばっかり大事にしてると、俺も嫉妬するよ?」
「・・・あっそ・・」
肩に回された腕をペシンと叩いて、亜季がそっぽ向く。
丹羽は苦笑交じりにもう一度亜季を抱きしめた。
「ごめんって」
耳元で零れた甘い囁き。
思わず頷いて、気にしてない、と言ってしまいそうになるが、我慢する。
丹羽の声が、亜季にだけ特別に優しい事。
その声を聞いたら、何も考えられなくなる事。
物凄くこの状況が不利である事は分かる。
でも、負けていられない。
「・・・焦ってくれる?」
夫が広げた腕の中に体を預けながら、亜季が訊いた。
「何に?」
「あたしが、暮羽ちゃんみたいに怪我したって聞いたら、よ。あ、もちろん、社外だし、仕事柄、すぐ来れるとか、来れないとかそういうのは別に置いといて、よ」
亜季の真顔の質問に、丹羽は驚いたように言った。
「それ、わざわざ確認するとこじゃないだろ」
「だって・・・一応」
「連絡を受けて、焦らないような相手と結婚したつもりないけど」
「・・・」
満点の回答に思わず亜季が黙り込む。
丹羽が悪戯っぽく微笑んだ。
「で、俺の答えに納得して貰えたのかな?」
「あ、うん・・」
「なら、今度は俺を納得させて」
微笑んだ丹羽が、亜季の項を撫でて唇にキスをした。
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