第64話 とあるお姫様の事情

◆商人ハンスが神の森(神域の森)を訪れた数日後、その姪であるテリアの元には一つの箱が届けられた。

テリアはとりあえず、依頼人の元に報告に向かう事にした。


◇テータニア皇国

皇都 皇城

皇女 オルデアン 視点



テリアにお願いして数日後、小さな紙で出来た小箱が届いたの。

これは見た事があるわ!


でもテリア、なんで小箱をお母様に渡すの!?


「テリア、テリア。その小箱、スプリング・エフェメラル様からの贈り物ですわ?何故それをお母様にお渡しになるの!?」

「オルデアン様が森の中でどの様に過ごされたか、アルタクス様と私で皇王様、皇妃様にお伝えしております。皇妃様からは今後、スプリング・エフェメラル様からの贈り物は全てチェックをされるとの事、指示を受けております。暫しお待ち下さい」


え!?

ま、待って、待ってよテリア。

それをお母様が見たら、嫌な予感しかしないわ。


「テ、テリア?その箱の中は神の食べ物なの。中に六個入っている筈よ。お母様に渡す前に一個は置いていって欲しいわ!」

「申し訳ありません。皇妃様から固く命じられております。まずは皇妃様、その後がオルデアン様です」

「テリア!?」


テリアは箱だけ見せると、ワゴンに乗せたまま、部屋を出て行ってしまう。

だ、駄目よ、駄目、駄目!

お母様に渡したら、無くなっちゃう。


こうなったら、テリアの後ろから付いて行くしかないわ!

私は、こっそりテリアの後ろから、壁際に隠れ、後を追いかけたの。


「あ、オルデアン様、お早う御座います。今朝は早起きですね?」

「あ、アルタクス!しーっ、私は居ないの。隠れてるんだから、声をかけちゃ駄目!」


テリアを追いかけてたら、アルタクスに会ったの。アルタクス、声が大きいの。

テリアに気づかれちゃう!


「オルデアン様」

「ひゃい、テ、テリア!?」


アルタクスと話してると、背後からテリアに声をかけられてしまったの。

部屋を抜けだしたのがバレてしまったわ!



「はあ、オルデアン様、間もなく家庭教師の先生がお部屋に伺うのでは?」

「せ、先生には待ってて貰う予定なの。や、約束したの」

「そのような嘘を……確か、宿題が出てましたね。ちゃんと、やりましたか?」

「や、やったわ」


やってないけど、やったと言わないと部屋に戻されちゃう。



「ほう、流石、オルデアン様ですな。私が出した宿題では物足りなかったとみえる」


え、この声は!?

そこに現れたのは、片眼鏡に黒マントで白ヒゲのおじいさん。

家庭教師のケルナグール先生!


「これはドクーガ▪ケルナグール先生、お早う御座います」

「お早う御座います、ケルナグール先生。今、着かれたのですか?」

「おお、アルタクス君、テリア、お早う。そうじゃな、たった今じゃ」


うう、家庭教師のケルナグール先生、なんでここにいるの!?

逃げないと!

私は踵を返し部屋に戻ろうとしたの。


「オルデアン様」

「ひゃい!?」


ケルナグール先生に呼び止められた?!

私が振り返ると先生は、笑いながら私に言ったの。


「オルデアン様、私も参りますゆえ、慌てずとも大丈夫じゃ。それに宿題は終わっておるのでしょう?急ぐ必要はないですぞ、はっはっはっはっ」

「せ、先生!?」


先生、笑ってるけど目が笑ってないの。

うう、ケルナグール先生に嘘は通じないの。

もう、言うしかないわ。


「ケルナグール先生、ごめんなさい。宿題の話しは嘘でした。まだ、終わってないの」

「ほう、ちゃんと謝れましたか。エライ、エライ」

「え、先生?」

「オルデアン様、嘘は分かってましたよ。ですがその嘘を認め謝れる事。これは中々出来ない事です。特に人の上に立つ者は、その事を決して忘れてはなりませぬ」

「は、はい。ケルナグール先生」


よかった。

先生は笑いながら、頭を撫でてくれたの。

もう、嘘はつかないわ。


「ではオルデアン様、宿題を忘れた罰として、部屋に戻りしだい計算問題を百問追加じゃな。この問題集を持って部屋に行きなさい。ワシは皇王様に挨拶せねばならんならのう、ほっ、ほっ、ほっ、ほっ」


バサッ

渡された問題集、厚みがあって重いの。

一番苦手な計算問題が百問………


「では、ケルナグール先生、わたくしと、ご一緒に参りましょう。丁度、皇妃様にお会いするところでしたので」

「おお、侍女どの、左様でしたか。ワシも少々報告が御座いますれば、ご同行という事でお願いいたしまするのじゃ」


ああ、テリアが行ってしまう。

神の食べ物が行ってしまう。


「では、オルデアン様、お部屋に戻りましょう」

「アルタクス、お願いがあるの」

「オルデアン様、お願いですか?」

「そうなの。テリアとお母様から、神の食べ物を貰ってきて欲しいの」

「神の食べ物、プーリン?だったでしたか。テリアが持ってるのですか?」

「そうなの。テリアの知り合いがスプリング・エフェメラル様に貰って来てくれたの。お願い、アルタクス」

「知り合い?……我々以外に彼の地を知る者がいると……ふむ、分かりました。テリアに話しをしましょう」

「きっと、きっとよ、アルタクス」

「はい、オルデアン様。では、お部屋に」


良かった。

アルタクスは何時も私の言うことを聞いてくれるの。ありがたいわ。

あ、そうだ!


「アルタクス、その、宿題と追加の計算問題をやって欲しいの」

「オルデアン様、ズルはいけません」

「………ふぇ!?」



おかしい。

アルタクスが私のお願いを聞いてくれないわ。


困ったの。

プーリンが気になって宿題どころじゃないのに………。


それに計算百問なんてとても無理!


誰か代わってやって欲しいの~っ!!!

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