教室に明日の小テストの予習プリントを取りに戻ったら、田中がドアの前に立っていた。今は、放課後。田中は部活に入ってないし、誘ったら一緒に帰れるかな。

これは、チャンスかもしれない！友達になるチャンスだ！

声をかけようとした瞬間、田中が思いもよらないスピードで振り返った。

ドンッ

「ごめんなさい。」

田中はそう言いながら、俺の顔を見上げた。

(え？泣いてる？)

「何？どうしたの？」

俺は思わず、田中の肩をつかんだ。ただ事じゃないだろ、これは。

「…」

田中は、何もいわず小さく頭を下げると、足早に階段の方へ向かった。

ガラガラッ

「あれ？大樹。今、誰かいた？」

教室の中から、林が顔を出した。

「いや、田中が、」

と俺が言いかけると、

「え、田中？やべぇ、聞かれたかな。」

「でっかい声で話すから。」

「なに？」

「田中が聞いてたって。」

林たちが笑い、好き勝手に喋りだす。

「どういうこと？」

俺は、自分でも強張った声になるのを抑えられなかった。どう見ても、田中が喜ぶ話をしてたようには思えなかったから。

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