酷いフラれ方をした僕は、学校一の美少女である、友人の恋人と付き合うことにした。

後編 俺は学校一の美少女を、本当の恋人にしたい

第34話 晴希…私を慰めてほしいの…だからキスして…

　諸星穂乃果（もろぼし/ほのか）と正式に付き合うことになった。

　付き合うという判断をしたことに間違いはないと思う。

　倉持晴希（くらもち/はるき）はそう思いたいのである。

「おはよう」

「おはようー」

「それでさ、昨日、こういうのがあってさ」

　朝のＨＲ前。晴希が登校し、校舎の廊下を歩いていると、辺りにいる人らの話が聞こえる。

　仲間内で恋愛話についての話題を取り扱っているようだ。

　けど、晴希はそういうのを気にすることなく、そそくさと教室へと向かった。

　教室に入るといつも通りといった感じ。

　高屋敷漣（たかやしき/れん）も普通に、仲間内と会話している。

　晴希は椅子に向かっていく最中、漣と視線が合うものの。彼は気まずそうに顔を逸らす。

　昨日、ファミレスでやり取りを行ったのである。

　漣は責任をすべて自分が背負うとかで、一応話を結論付けさせたのだ。

　その言葉が本心かどうかはおいて、漣は、穂乃果とは恋人同士の関係ではなくなった。

　だから、晴希も心置きなく穂乃果と付き合える。

　ただ、学校内では、漣と穂乃果が付き合っているというのが前提であり、その二人が別れたという雰囲気的な噂が流れるまで。晴希は学校で、穂乃果とは友達という間柄で関わるつもりだ。

　学校外では普通に付き合うとして、噂が定着するまでは余計に行動しない方がいいと思った。

　晴希は窓際寄りの席に座り、朝のＨＲが始まるまで適当に過ごすことにしたのだ。

「……」

　晴希は無言でスマホを片手に、昨日の夜、メールに打ち込んだ文章を読み直した。

　彩葉に送るための文章。

　けど、送らなかった。ただ、保存しているだけである。

　口頭で話したから追撃するように送る必要性もないと思った。

　それと、昨日の彩葉の表情を忘れることができず、消せなかったという理由もある。

　色々な思惑が脳裏をよぎり、消すという行為に躊躇いがあったのだ。

　今は、彩葉の表情を忘れないという、自分に対する戒めとして、心に留めておこうと思った。

　そんな中、仲間内で会話している穂乃果と視線が合う。

　けど、彼女はサッと視線を逸らす。

　漣同様、対応の仕方は不可解だった。

　穂乃果も今まで通り、学校関係者が見ている環境下では、晴希と一定の距離を置いて関わりたいのかもしれない。

　晴希はスマホを弄り、何となくＨＲが始まるまで時間を潰すのだった。

「あのね、一応話しておきたいことがあるの」

　誰もいない校舎の一室。

　そこで晴希は、壁に背を付ける穂乃果と向き合っていた。

「話しておきたいことって？」

「それは、私のことなんだけど」

　穂乃果は躊躇いがちな口調になる。

　言いたいけど、言えないような素振りを見せていた。

　話したいことがあれば、なんだって聞くつもりだ。

　晴希は穂乃果と付き合っている関係。

　恋人であれば、話を聞き、何かしらの形で助けてあげるのが普通だと思っている。

　実際のところ、その問題を解決できるかは定かではないが、できる限りのことをしてあげたい。

　そんな思いがあった。

「私ね……晴希と付き合うに至ってね。隠し事はよくないと思ったの。でも……やっぱり、今日の放課後でもいい？」

「いつでもいいよ。穂乃果が話したい時に話せばいいから」

「……」

　穂乃果は嬉しそうに無言で頷いた。

　彼女が喜んでくれるならいい。

　晴希はそう考えていた。

　でも、話しておきたいことって何だろうか。

　そこらへんが疑問点である。

「で、でも、変な話じゃないから。そこは誤解しないでね」　

　穂乃果は慌てていた。

「逆に、変な話をされても困るけどね」

　晴希は苦笑いをした。

　適度に、その場の空気感を落ち着かせたのである。

「ねえ、晴希？　あのね、他にもしてほしいことがあって」

　穂乃果は距離を詰めてくる。

　晴希は首を傾げ、彼女を伺う。

「私を……慰めてほしいの」

「え？　急に、なんでここで？」

「私……昨日、寂しかったの」

「寂しかった？　どうして？　昨日は親戚の人とか、弟とかいたんでしょ？」

「うん」

　穂乃果は悲し気な瞳で頷いた。

「でも、昨日は晴希と一緒じゃなかったし。一緒に夜を過ごした時のことを忘れられなかったの」

「忘れられないって。なんか、意味深だね……」

「晴希には、そう思ってほしいかな」

「……なんか、その……急に気まずくなってきたというか……」

　真剣な表情で距離を詰められると、ドキドキする感情からは逃れられないのだ。

　しかも、穂乃果はおっぱいを押し当ててくる。

　その女の子らしい膨らみに晴希の精神状態は、ちょっとばかり制御しづらくなっていた。

「ねえ、私と……シてよ……」

　穂乃果は本気である。

　今、誰からも見られていない環境下。

　だから、ここでキスをしたとしても、多分、バレることはないだろう。

　けど、以前のように日葵に見られていないか、少々不安だった。

「……」

　晴希は一応、確認を踏まえ、穂乃果のおっぱいを自身の胸辺りに感じつつ、空き教室の扉の方を見やった。

　誰もいない。

　視線も感じないのである。

　だから、大丈夫だと晴希は本能的に察したのだ。

「晴希……もう、付き合うことになったんだしいいでしょ？」

「……うん」

　晴希は無言で意思を伝えるように頷いた。

　誰もいない教室で、口づけを交わしたのだ。

　これで本当の意味で、恋人になれたのだろうか？

　表面上は、なれたのかもしれない。

　だから、今後は内面上も、恋人のようになれるように努力をしていこうと思ったのだ。

「……」

「……」

　二人は長い間、キスをしていたと思う。

　互いの舌同士を絡ませ、十二分に愛の交流をした。

　晴希は初めて正式に女の子と付き合うことになり、少々緊張しているところがある。

　手が微妙に震えていたのだ。

　キスしている間、穂乃果と出会った時から今に至るまで、色々と振り返っていた。

　別のことを考えないと、胸の内に押し寄せてくる緊張感に負けてしまいそうだったからだ。

　口づけを交わしていると、次第に慣れてきて余裕を持てるようになってきた。

　だから晴希は。穂乃果を慰めてあげるように、両手を背中に回してあげたのだ。

　そして、抱きつき、抱擁する。

「……」

「……」

　ゆっくりと二人は体を離し、キスしたという余韻を感じつつ、気恥ずかしく、二人は視線を逸らす。

　キスする前は流れるような感じだったのに。キスした後は現実に戻された気分になり、一気に羞恥心に胸の内が侵略されるようだった。

「……なんか、恥ずかしいね。こういうの」

「……なんだよ、あれだけ、セックスしておいて」

「そ、それはそれ……だから」

　穂乃果は頬を紅葉させ、恥じらっている。

「……」

「……」

　二人は虚無の空間に閉じ込められたかのように、押し黙ってしまう。

「教室に戻ろっか……」

　穂乃果から話を切り出す。

　キスをしたことで、彼女は気楽になったためか、表情が緩んでいた。

「わ、私、最初に教室に戻ってるから」

　二人で移動することにまだ抵抗があるらしく、穂乃果は俯きがちに、教室から立ち去って行ったのだ。

　そもそも、漣と別れた瞬間から、新しい彼氏と馴れ馴れしくしていたら、変な噂が立つに決まっている。

　彼氏といっても、陰キャでキモいと言われている晴希なのだ。

　そんな人と関わっていたら、男女問わず、批判的な意見が飛び交うことだろう。

　晴希は、自分でそう思って、ため息を吐いてしまった。

　多少、胸に苦しさを抱きつつ、教室から立ち去ることにしたのだ。