「スライムも倒せねえ雑魚は消えろ！」と言われたFランク冒険者は、チートスキル<カード化>で世界最強になる。

第44話 理不尽な暴力

「何人だろうが、私の前に立てば斬る！」

　僕はオルドリッジの剣を自分の剣で受け止め、弾き返そうとする。

　しかし、ものの数秒で僕は押され、後方に飛ばされてしまった。

「くそっ、なんて力だ！」

「まだだ！　私の力は限界を超えることで倍増する！」

　宣言通り、オルドリッジは自分の体のリミッターを外し、さらにオーラを膨れ上がらせる。

　リッチのデバフを食らってこれって……元はどれだけ強かったんだ！？　まともに戦ったミカは相当な実力者だぞ！

　だが、僕たちだってやられてばかりじゃない！

「黄金の輝き、発動！」

　まばゆい光が、オルドリッジに向かって放たれる。

「なんだこの光は……！　目が、見えない！」

「畳みかけるぞ、アイシリア！」

　黄金の輝きが作用するのは10秒間！　次に使えるのは1時間後！

　ペースを奪うなら今しかない。これを逃したらチャンスは回ってこないぞ！

「<ライトニング・スラッシュ>！！」

　黄金の輝きとクリティカルヒットを合わせたコンボだ。視界を奪った相手に、直接ダメージを与えることが出来る！

　絶好のチャンスで叩きこんだ僕の一撃は――、

「がはッ！」

　オルドリッジの胴体に、会心の一撃となって放たれた！

「<火炎断>！」

「<ポイズン・ストライク>！」

　僕とアイシリアは交互に前に出て技を放ち、オルドリッジに攻撃を叩きこむ。

　いいぞ、二人のコンビネーション攻撃は通用している！

「調子に乗るな！！」

　10秒が経過した。視界を取り戻したオルドリッジは、反撃で剣を横なぎに振り払う。

　あまりの勢いに、僕たちは攻撃をいったんやめて後方へ下がった。

「……攻めきれなかったか！」

　かなり攻撃をすることが出来たとはいえ、相手のペースを奪うまでには至らなかった。

「今のはいい攻撃だったぞ……だが一つ言うとするなら、私に毒は効かない」

「……それはご丁寧にどうも！」

　僕は助走をつけて、再びオルドリッジに斬りかかる。

　連撃をぶつけるが、どれも奴の体には届かず、軽く弾き返されてしまう。

「終わりだ！」

「しまっ……液状化！！」

　オルドリッジの攻撃が僕の首を刎ねそうになり、液状化で回避。

　……危なかった。一瞬でも気を抜いたらおしまいだ。

「ちょこまかと……そんなことをしてもお前の命は理不尽にも潰えるのだぞ！」

「ああ、本当に理不尽だよ！　でも、理不尽を前にしても折れないのが人間なんだよ！」

「何のためにそんなことをする！？　理不尽や失敗など、合理的な世界には存在しない！」

「合理的じゃなくても、不条理でも、この世界は美しいからだ！」

　僕とオルドリッジの剣が交わり、激しく火花が散る。

　クリティカルヒットでも対等に打ち合えるくらいか、こっちは数に限りがあるっていうのに！

「そうか、これでも靡かないか……ならば、抗ってみろ！　この理不尽に！！」

　オルドリッジが剣を横向きにし、刃を人撫ですると、刃が彼と同じようなオーラを放ち始める。

　なんて禍々しいオーラだ！　まるで剣が生き物になったような……そんな桁違いさをひしひしと感じさせられる！

「<黒明（ダーク・マター）>」

　刹那、その剣から放たれた一閃は、空中を真っ黒に染めた。

　斬撃が、空間を切り裂いてしまったようだ。裂け目から漏れ出す黒い風のようなものは、たちまち僕たちに向かって吹き荒れる。

　――マズい。これを食らったら、絶対に助からない！

　液状化……では駄目だ！　アイシリアとミカリスが回避できない！！

「ジャストガード、発動！」

　僕は3枚のゴーレムのカードを使い、自分とアイシリア、ミカリスの前に透明な盾を呼び出す。

　一度だけ攻撃を完全に防ぐこの盾は、真っ黒な風のような斬撃を止めた後、割れたガラスのように散ってしまった。

「……なんとか乗り切った！」

「ほう、今の攻撃を防ぎきったのは魔王軍幹部以外にお前が初めてだ」

　とてつもない威力だ。見ただけで死を覚悟するような恐ろしさがあった。

　だが、あれほどの威力の攻撃をそう何度も発動できるはずがない。

「仕切り直しだな、オルドリッジ！　今度はこっちから行くぞ！」

「何を勘違いしている？」

　……まさか。

「<黒明（ダーク・マター）>は単なる私の技に過ぎない。そしてこれから、もう一度同じ技を放つ」

　オルドリッジがさっきと同じ動作で刃を撫で始める。

　……冗談だろ。単なるブラフであってくれ！

「<黒明（ダーク・マター）>」

　さっきの黒い風！　……違う、これは本当だ！

「ジャストガード！」

　再び盾を三枚針張り、攻撃を防ぐ。

　ゴーレムのカードを使えば防ぐことは可能。だけど、それは一時しのぎにしかならない！

「もう一度！　<黒明（ダーク・マター）>！」

「……ジャストガード！」

　真っ黒な波が、僕たちを襲う。

　ここで、ゴーレムのカードは残り一枚になってしまった。