「スライムも倒せねえ雑魚は消えろ！」と言われたFランク冒険者は、チートスキル<カード化>で世界最強になる。

第28話 光の加護

　クエストを受注した後、僕は肝心なことを知らないことに気づく。

「そういえば……ゴーレムってどこにいるんだっけ？」

「知らないで受注してたの！？　ゴーレムはね、ダンジョンの15層より下にいるんだよ！」

　15層……となると、今までの限界だった5層よりもさらに下にいるモンスターにも出会えるな。

　さらなるパワーアップのためにも、いろいろなモンスターのカードを集めることは重要だ。

　僕たちはさっそくダンジョンに向かい、いつものように攻略を始める。

＊

「レシオ、そっち行ったよ！」

　フィーテの声がした方から向かってきたのは、大きなクモのモンスター。

　カサカサと音を立てて向かってくる群れを、僕は迎え撃つ。

「キィーッッ！！」

　力強く剣を振るうと、斬撃であっさりと蜘蛛の頭部が吹き飛ぶ。

　断末魔から数秒、足元にはカードが散らばる。僕はそれを慣れた手つきで拾い上げた。

「ポイズンスパイダーのカードが3枚、か」

「ねえねえ効果はー？」

　ダンジョンの12層。ここに至るまで、僕たちはかなりいいペースでカードを集めていた。

　最初はゴーレム目当てだったけど、これは収穫だったな。手札は多いに越したことがない。

――

ロック鳥　レア度:ノーマル　（10）

①ロック鳥を1体召喚する。

②『ピックシーフ』……相手のアイテムを低確率で奪うことができる。

③素早さステータスを強化する。（0/10）

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キラーラビット　レア度:ノーマル　（10）

①キラーラビットを1体召喚する。

②『2段ジャンプ』……空中に見えない足場を一度だけ生成する。

③素早さステータスを強化する。（0/10）

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ポイズンスパイダー　レア度:ノーマル　（10）

①ポイズンスパイダーを1体召喚する。

②『粘着の糸』……物と物をくっつける糸を放つ。

③防御ステータスを強化する。（0/10）

――

　主なところだとこんな感じか。どれも地味ではあるけど便利な能力だ。

「カードもだいぶ集まってきたねー。これは新しいコンボを考える手も進めないとね」

「そういえば……今朝ステータスを確認したら、新しい能力が追加されていたんだ」

　〈光の加護〉。何の前触れもなしに突然現れたその能力を、僕は全く理解できなかった。

　どうやらフィーテもそれは同じようで、しばらく唸った後、口を開く。

「要するに、召喚したモンスターに何か効果が付与されるってことでしょ？　とりあえず召喚してみたら？」

　かなり適当なアドバイス……とはいえ、こういうときのフィーテの意見は的を得ていることが多い。

　ひとまず、僕はスライムを召喚してみることにした。

「可愛いー！スライムって敵のときはなんとも思わないけど、味方になって改めて見るとペットみたいだよね！」

　さて、これで何か起こってくれたら嬉しいんだけど……。

「……何も起こらないね」

「だね。見当はずれだったのかな？　来るべき時が来たらわかるとか？」

　諦めようとしたとき、スライムが何かをひらめいたように目を開き、たったと走り出してしまった。

「どこに行くんだろう？　追いかけてみようよ！」

　フィーテと一緒にスライムの後についていくと――目に飛び込んできたのは、驚くべき光景だった。

「キュキュキュッ！」

「ギーッ！」

　なんと、スライムがキラーラビットと戦っているのだ。

　スライムは同じくらいの大きさのウサギに体当たりをし、必死に相手を打ち負かそうとしている。

「なあ、スライムってあんな風に戦うものだっけ？」

「ううん、ありえないよ！　それに、スライムはモンスターの中でも最弱だよ！」

　そうだ。ここは12層。キラーラビットだって弱いモンスターじゃない。草原エリアのモンスターが勝てるわけがないんだ。

「今助けるからな！　スライム！」

　僕はすぐにキラーラビットを倒すと、ボロボロになりながら戦ったスライムを抱え上げる。

「いったいどうしたんだ……？　いきなり走り出して戦うなんて……」

「わかったよレシオ！　これが<光の加護>だよ！」

　フィーテは合点がいったというように手を打つと、スライムを指さした。

「<光の加護>っていうのは、きっとレシオの力がモンスターに反映されるってことなんだ！」

「僕のレベルが上がると、召喚したモンスターも強くなる……ってこと？」

「そう。レシオが太陽で、モンスターがその光に照らされてるみたいな感じでね。そういうことなら説明がつくよ！」

　なるほど、確かに彼女の言うことが正しそうだ。

　彼女の名推理を褒めようとしたその時、フィーテが少し悲しそうな表情をしたことに気が付いた。

「どうした、フィーテ？」

「いや、大したことじゃないよ。レシオはすごいな、と思って」

　フィーテはいつものように僕に微笑みかける。しかし、それが作り笑いであることは明白だった。

「フィーテ。思うことがあるなら言ってくれ」

「本当にどうでもいいことだよ！　でも……アタシじゃ、レシオにはふさわしくないかもなって」

　フィーテはそう言うと、スライムの頭を撫で始める。

「だって、その<光の加護>って……アタシの能力強化（バフ）の上位互換じゃん」

　思わずはっとした。