第24話 目標達成!
「よしっ! ついにやったぞ!」
朝目を覚ました僕は、ステータスウィンドウを見てガッツポーズをした。
――
レシオ・ブースト 16歳 男
レベル30
スキル
<カード化>……倒したモンスターをカード化する。カードを使用すると、以下の効果を発動できる。
①カード化されたモンスターを召喚する。
②モンスター効果を発動する。
③ステータスを強化する。
④召喚したモンスターに<光の加護>を付与する。
――
リッチを討伐してから一週間。目標の1か月より前にして、僕はついに目標を達成することが出来た!
予定よりも早くレベル30に到達できた要因は、何と言ってもこれだろう。
「よく頑張ってくれたな、ドッペルゲンガー!」
僕が手に取ったのは、ドッペルゲンガーのカード。
僕たちの予想は当たっていて、ドッペルゲンガーは僕が活動していない時間帯もゴールデンスライム退治をやってくれた。
経験値は僕に入ってくるので、これまで以上にレベルアップ効率はうなぎのぼり。作業時間も一切増えていない。
「レベル30って……前までじゃ想像も出来なかったな」
レベル30もあればBランク冒険者にだってなれるかもしれない。Bランクといえば、僕が住む街には一人もいないほどのランクだ。
Cランクまで昇るのは比較的簡単で、この街にも十人程度いる。
しかし、上がるのが難しいのはそこから。Bランク以上は実績も必要で、おまけに求められる実力のハードルも上がってくる。
でも、今の僕なら、実績さえ積めばBランクになれるくらいの実力がある。……戦闘の立ち回りなどは素人かもしれないけれど。
「あれ、この<光の加護>ってなんだ?」
レベルの数字を眺めていると、スキルの効果に④が追加されていることに気が付く。
<光の加護>ってなんだろう……? モンスターに何か効果を付けることができるのか?
でも、そもそも光の加護がなんだかわからないな。これは一度試してみないと。
「まあ、まずはフィーテに結果を報告するところからだな」
レベル30という目標は、僕とフィーテの二人で決めたものだ。最初にフィーテに報告しよう。
彼女のことだから、今度は一週間でレベル40なんて言い出しそうだけど……その時はまた新しい作戦を考えよう。
*
「ちょっと、離してよお兄ちゃん!」
「駄目だ! お前に見合うような相手なんているはずがない! その男を連れてこい、俺が痛い目見せてやる!」
ギルドに到着してフィーテとの待ち合わせの席に行くと――なにやら声が聞こえてきた。
見ると、フィーテが男に襲われている。男はフィーテの腕を掴み、強引にどこかに連れて行こうとしているようだ。
「何やってるんですか! その手を離してください!」
「レ、レシオ!」
「何、レシオだと?」
僕が男の腕を掴むと、二人は僕の顔を見つめる。男の方は、ギロリと僕を睨みつけた。
あれ……なんだこいつ。男の腕をフィーテから引き剥がそうとしているのに、まるで動きそうな気配がない。
男はオレンジ色の髪をしており、細身だがかなり筋肉質だ。
紅色の瞳は真っすぐに僕を見据えており、強い気迫を感じる。
「お前がレシオか! よくも妹に近づいてくれたな!」
「妹……もしかしてあなたはフィーテのお兄さん?」
「気安く話しかけるな!」
男は激しく一喝すると、僕の手を勢いよく振り払う。
「ごめんレシオ、こんなことになって。この人はアタシのお兄ちゃんのクリジオ。Cランク冒険者なんだ」
Cランク冒険者……ってことは、この街では最高ランクの冒険者の一人か!
「覚えなくていいぞ。お前が俺の名を覚える前に殺すからな」
クリジオはふんと鼻を鳴らすと、僕を指さしてきた。
「単刀直入に言う! 金輪際、妹に近づくな!」
「なんでそんなことをあなたに決められなきゃいけないんですか?」
「それは、俺がフィーテの兄であり、俺が一番フィーテのことを理解しているからだ。お前のような赤の他人に関わる権利がないからだ!」
「お兄ちゃんはこういう人なんだ……本当に気持ち悪い」
フィーテが嫌悪感を示していることも気にせず、クリジオは高圧的な態度でさらに僕に迫ってくる。
「アタシって、レシオとパーティになるまではソロだったでしょ? それはね、
「攻撃じゃない。防御だ。フィーテに近づく不遜な奴らからお前を守ったんだ! どうせお前も才能があって美人のフィーテに下心で近づいたんだろ!」
なるほど……相当重症なようだな。
要するに、フィーテがこれまでソロで活動していたのは、このクリジオが妨害していたからなのか。
「フィーテは才能がある冒険者だ。冒険者になって一か月でレベル4になり、Eランクになったなんて、類まれなる才能だぞ!?」
自信満々に妹自慢をするクリジオをよそに、僕たちは耳打ちをする。
「……そうなの?」
「……うん。アタシ、一応神童って言われてたから」
確かに一か月でEランク冒険者なんて話はあまり聞かない気がするな。やっぱりフィーテってすごいんだ。
「そして、俺も才能がある冒険者だ。冒険者になって4年で、俺はレベル22になった!」
……ん?
「フィーテも俺も才能がある! 才能が無いのはお前だけだ!」
「でも……僕の方がレベル高いですよ?」
クリジオが一瞬、絶句した後、僕を再び睨みつける。
「なん……だと?」
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