「スライムも倒せねえ雑魚は消えろ！」と言われたFランク冒険者は、チートスキル<カード化>で世界最強になる。

第7話 決死の攻略

　ダンジョンの2層は、1層と変わらず迷路のようになっていた。

　大理石の壁が光を放っているのか、辺りは見渡せる程度に明るい。

　しかし、道がかなり入り組んでいるうえに、行く先々にはモンスターがいる。気を抜けば一巻の終わりだ。

「液状化！」

　僕は液状化をし、ドロドロの姿になる。

　うーん、何度やっても視点の高低が変わる感覚に慣れないな……。

　なんて、モタモタしている場合じゃない。液状化していられるのは、帰りの時間も含めて10分だ。

　帰りは道順を覚えているから使用するカードの枚数を減らすことが出来る……けれど、そのぶん帰りに間に合わなくなるリスクは高まるから、なるべく早く戻りたい。

　液状化した姿になっても、移動のスピードは人間の姿と変わらない。

　走るのと同じ感覚でスピードを上げると、息が切れるのと同じ感覚で疲れてしまう。

「キキィッ！！」

　上空ではコウモリが数匹鳴いている。あれもモンスターなのかな……？

「……うわっ！」

　少し探索をしていると、液状化の効果が切れた。

「これで1分……？　思ったより短い！」

　ここはまだ2層。かなり急ぎ足で探したつもりだったけど、階段発見のペースは遅れている。

　いや、落ち着け。まだ1枚目だ。ここから捲れるかもしれない！

「液状化！」

　僕は2枚目のスライムのカードを使い、液状化した状態でさらに先へ進む。

　ペースの遅れを自覚したからか、無自覚にスピードが上がっているような気がする。

　モンスターに気づかれないよう、道の端を全速力で移動する。

「……あった！」

　角を曲がったその時、進路の先に階段があるのを発見した。

　あれを下りれば3層だ！　よかった、まだ――、

「まだ間に合――って、時間切れか！」

　3層への階段を前にして、2枚目のカードの効果が切れてしまった。

　帰りに道順を覚えていることを考慮して、行きに6枚カードを使えるとしても、残りは4枚。

　今のペースだと、4枚全部使っても4層までしかたどり着くことができない。

　引き返すか？　でも、まだ行ける可能性もある――、

「キキィッ！」

「ああもう、うるさいな！　こっちは一生懸命考えてるのに！」

　頭をフル回転していたその時、頭上のコウモリが鳴いた。

　コウモリは3匹で群れて、真っ赤な目を光らせながら天井付近を飛んでいる。

　って、そんなこと考えてる場合じゃない。早く判断しないと、モンスターが――、

「……モンスター？」

　あのコウモリって、モンスターなのか？

　液状化していたから遠近感のせいだと思っていたけど、よく見ると体長が大きい気がする。スライム一匹分くらいはありそうだ。

「もしかしたら……いけるかもしれない！」

　もしあのコウモリがモンスターだったとしたら。

　宝物庫にたどり着くチャンスかもしれない！

　かなりリスクがある行動ではあるが――一か八かだ。

　このまま帰るくらいなら、やってやる！

　僕は道脇に落ちていた石を拾うと、コウモリたちに投げつけた。

「おい！　こっち見ろ！」

　コウモリに向かって叫ぶと、奴らも僕を敵として認識してくれたようだ。

「キキッ！！」

　三匹が僕を囲むようにして飛び回り、体当たりをしてくる。

　僕はナイフを振り回し、コウモリに応戦する。が、素早く動き回る敵に、刃はかすることしかしない。

「キギャッ！」

　その刹那、コウモリが僕の左腕に噛みついた。

　腕に針が通るような激痛。僕は顔をしかめた。

　幸い、ダンジョンのモンスターは、ダンジョン内の魔力から生まれているとされており、構造変化に伴って入れ替わるので、病気になる心配はないとされている。

　だけど、ダメージは確かに入る。そして、レベル3の僕にとって、2層のモンスターから受けるそれはかなりの激痛だ。

　だが――これも計算の内だ！

　僕の腕に噛みついたコウモリは、腕から離れまいと牙で吸血を続けている。残りの2匹も、好機と見たのか、こっちに飛来してきた。

「今だ！」

　僕はナイフを持っている右手を懐に忍ばせ、一枚のカードを取り出した。

　それは、ゴブリンのカードだ。

「クリティカルヒット、発動！」

　ゴブリンのモンスター効果。それは、強力な一撃を放つこと。

　初めて発動するカードで、効果は未知数。だけど、これに賭けるしかない！

　引き付けられている3匹のコウモリ。クリティカルヒットが使えるのは、一撃きり。

「いっけええええええええええ！！」

　僕は最も火力が出る位置にコウモリを引き寄せ、回転斬りを放つ。

　油断していたコウモリたちは逃げるのが遅れ、僕のナイフの軌道上にとどまっていた。

　クリティカルヒットで威力が上がった刃が、コウモリの体を貫いていく。

　1匹――2匹！

「これでとどめだあああああ！！」

　3匹目に、刃が届いた！

「「「グギィィィィィィィ！！」」」

　コウモリたちは断末魔の悲鳴を上げ、絶命した。

「これが、クリティカルヒットか……！」

　2層のモンスター3体相手を、たった一撃で倒すことが出来るなんて、とんでもない威力だ。

　一撃しか打てないから、使いどころは大事だけど……上手く使えば、逆転の鍵になる。

　息を整え、コウモリがいたところを見ると――そこには3枚のカードが落ちていた。

　このカード次第で、宝物庫へたどり着けるかが大きく変わる。

　僕はおそるおそるカードを拾い、その効果に目を通した――！！