あの空のように青い君 改稿ver.

あの空のように青い君

「私、あなたのことが好きなの」

　文化祭。夕日を背に、今は二人きり。

　私は何度も心の中で唱えた言葉を口にする。こんな機会でなければ、こんなことは言えない。

「青（あお）……」

「だから、だからねっ」

　心苦しい時間はもう終わる。あと一息、一言で……！

「私と、付き合ってください！」

　この言葉は、きっと無駄じゃない。

　＊＊＊

「はーい、カット！」

　私の親友、監督こと月宮果奈の声が、学校の屋上に響く。それにより今までの気まずい雰囲気から解放された。

「「はぁぁぁ〜」」

「主演のお二人さん、お疲れ様！」

　私、松本青は今、果奈に頼まれて、文化祭用の映画を撮っている。

　服装は文化祭のクラスTシャツにフード付きパーカーとラフなもので、セミロングの茶色味のある髪はハーフアップにして、いろいろ手入れをされてとてもサラサラになっている。

　映画は学校の文化祭を舞台にした、恋愛もの。

　しかも、最優秀賞を獲るために、本格的なセットと機材を使っているのだ。

　――安心して！　もう一人の主演は頼もしい演劇部の人だから！

　演技をしたことがなくて不安がっている私を、果奈はそうやって元気づけてくれた。

　が、一番の問題が引き受けた後に発覚した。演技の相方である。

「なぁ、青。今のシーン、デジャブなんだけど」

「やめろ、そのことは言うな！　あんたの『青……』の方がそのままだったじゃない！」

「やめろ、そのことは言うな！」

　誰にも気づかれないようにもう一人の演者、日高空と言い合う。

　こちらも服装はクラスTシャツだけだが、校則に引っかかるくらい整髪剤をつけて、かっこよくセットされている。

　さて、この空が相方なのが何が問題かというと。

「いや〜二人に頼んでよかった！　付き合ってたことのある人たちだと臨場感が出るよね！」

「「知っててやってるのかよ！　性格悪いな！」」

　私と空は、別れたばかりの元恋人なのである。

　私たちが別れた理由は、ほんの些細なことだった。空とクラスメイトの女子が二人で楽しそうに歩いているのを、目撃してしまったのだ。

　彼氏が他の女子と楽しそうに話していたって、浮気だとは疑わない。仲がいいだけと、そう思っているはずだった。

　しかし、どうしても胸の奥がチクチクした。最初は我慢していたが、どんどん不安だけが積み重なって、いつしか苦しくなった。

　———別れようよ。お互いに辛いだけでしょう？

　もちろん、そこで別れないという選択肢もあったはずだ。でも、辛かった。嫉妬するのが。彼を嫌いになってしまうのが。

　皆が撮った映像を確認しているとき、しばらく空と私だけの空間になる。

　私たちはどちらからともなく、フェンスに寄りかかって座った。

　そして、私の悩みなんて知らなかったであろう間抜けな顔を見つめる。

「おい、なんだよ。人の顔をジロジロ見て。なんかついてるか？」

「ううん、何でもない」

　私は彼のことが嫌いになったわけではない。

「何もついていないならそんなに見るなよ」

「いいじゃん。私の勝手でしょ」

　今でも思い悩む時がある。悩み、苦しむ時がある。それならいっそ、嫌いになってしまおう。そうすれば私の気持ちもスッキリするだろうか。

「ねぇ、空」

「なんだよ、青」

「なんでもない」

「そうかい」

　否、無理だ。私は、いつもの変わらないやり取りが嬉しいのだ。それはまだ私の中に彼がいるということなのだから。別れたことを後悔しているのだから。

　私は空の方を見ないまま、けれど彼だけを意識しながら遠くを見つめている。

「ねぇ、空」

「なんだよ、青」

　せっかくこんな機会なのだ。いっそ今私の苦しみをぶつけてしまおう。

「私ね、嫉妬してたんだ」

「どうした、急に」

　聞くなら今だ。いまさら喧嘩する理由もない。ただの、事実確認。

「あのときね、他の女子と歩いてたの、見ちゃったの」

「あー……」

　微妙で気まずそうな反応が返ってくる。

　その反応を見て、少し胸が痛み、後悔する。

　けれど、もう別れたのだから。気にする事なんてないのだ、彼が今誰のことを好きかなんて。

　これで後腐れもなくなる。悔いを残さずに次に進めるというものだ。

「実は、そのことなんだけど……」

　彼が口を開くのに、あまり時間はかからなかった。

　＊＊＊

　青と空くんが別れてしまったのは、私、月宮果奈のせいだ。

　二人がこっそり話しているのを遠めに見ながら、思い耽る。

　空くんは、ある日私に相談を持ちかけてきた。

「頼む、月宮！　青の親友なんだろ？」

　用件は、青の喜ぶプレゼントを買いたいということだった。

　私が提案したのは、クラスで空くんと仲の良い女子に一緒に選んでもらうことだった。

　青と親友の私では、すぐに青にバレてしまう。それにこの二人は学年全体で公認の初々しいカップルだったから、協力的な人が多い。そう判断したのだ。

　しかし、青は空くんがその女子と歩いているところを目撃してしまった。しかもあろうことか空くんに他に好きな人ができた、と思ったようで、別れてしまったのだ。

　これはどう考えても私の過失だ。

　私が取り持たなければ。今までに見たどのカップルよりも幸せそうだったから、余計に罪悪感を覚えた。

　青だって、何も悪くないのに。自分で背負わなくていいのに。

「そういえば、青という色には『自分をおざなりにする』という意味があったな。人のために自分を犠牲にする、か……」

　名前通りというか、自己犠牲が激しいというか。素直なことはいいことだが、今回ばかりはそれが裏目になってしまった。

　二人の誤解を解くために色々と考えていると、映画を思いついた。最初は題名だけだったが、これなら復縁させられると思った。

　空くんは演劇部だし、誘う口実は作れる。さらにあの二人を題材にしてラブストーリーにすれば、お互いに意識して話し合えるのではないだろうか。

　もういちど二人に目を向ける。

　何を話していたのか、二人とも、笑っているように見えた。

　そしてこころなしか、距離が縮まったようにも見える。

　どうやら、私の企みは上手く行ったようだ。

「誤解は解けたのかな、よかったよかった！」

　そう思い、私は台本の最後に告白に答えるシーンを追加する。

「こうして二人は、また付き合うことができたのでした、と……」

　監督の仕事はここまで。誤解が解いて、告白までの道筋は立てた。

　あとは、二人が紡ぐ物語だ。

　映画の題名は「あの空のように青い君」。