第536話 真人と中村、サシでの話し合い
「……!」
目を見開いて驚く中村に、俺は「本当に結婚はしてないけどな」と付け加えた。
俺たちが結婚出来ない年齢なのは、中村だってわかってるはずだけど、一応、ね。
「なあ中村。お前、もしかしてまだ綾奈が好きなのか?」
さっきの中村の質問の意図がわからないままだけど、綾奈に気がなければそんなことは聞いてこないはずだ。やっぱり中村は諦めが悪いのか?
「……わかんねえ」
警戒した俺だけど、中村の回答はなんともモヤッとするものだった。
「わからないって……」
「今もってだけじゃなく、中学から本当に西蓮寺が好きだったのかも……な」
「……どういうことだ?」
中学の頃は、綾奈と中村の間には付き合っているのでは? という噂が絶えなかった。当時の学校一のイケメンと美少女が共に生徒会で活動していたし、二人が揃って廊下を歩けばみんな二人を見ていた。その頃の俺は綾奈に惚れてなかったので、特になんとも思ってなかった。
中三の二学期……十一月に生徒会がやった人権問題に関する劇で、綾奈が中村に告白したシーンはちょっと歓声も上がってたな。この頃には綾奈に惚れていたから、芝居とはいえめっちゃ焦ったけど。
だけど中村は確か、綾奈に何度も告ってるって聞いたけど、その時も綾奈を好きではなかったのか?
「去年お前らと再会して、西蓮寺に強烈な言葉とビンタをもらってから、ずっと頭ん中がぐるぐるしてんだ。……人を好きになるって、なんだろうなって思ってな」
「中村……」
「俺はこれまで、自分が可愛いと思った女にはめちゃくちゃ声をかけて、その逆もめちゃくちゃあって、そして付き合ってきた。年上だろうが年下だろうがな」
「お、おう……」
どういうリアクションをしたらいいか悩む話だな……。
「だけど、少ししたら興味を引かれなくなってな。それで別れてすぐ次の女と付き合ってた」
「……」
それが中村が取っかえ引っ変えしてた理由か。褒められたことじゃないけど、それでも二股してなかったのは中村の女性に対しての誠実さ、みたいなのがあったからなのかもしれないな。
「最近までは特に何も思わなかったんだよ。いい女と付き合って、ヤッて、飽きたら別れて……それが普通のことなんだってな」
……前言撤回してもいいかな? やっぱり誠実さなんてなかったんじゃ……。
「でも西蓮寺が……あの大人しい西蓮寺が俺にキレて、公衆の面前であんなに叫んで、お前にキスをしている所を見て、あとから思ったんだよ。俺はどうなんだって、な」
「どうなんだって……何が?」
「もし俺があの時、西蓮寺の立場だったら、同じように自分の女を罵倒する男に殴りに行けたのかって……」
もしかして中村は……。
「なあ中村」
「なんだ?」
「お前、人を心から好きになったことって、あるのか?」
「……わかんねえ」
最悪『ない』って答えを予想していたんだけど、マジでわからないって顔をして空を見上げいるな。
付き合った人が多すぎて記憶も曖昧にって感じでもなさそうだ。
「中筋、お前といる時の西蓮寺って、どんなだ?」
「俺といる時の綾奈?」
「ああ。教えてくれ」
真っ直ぐに俺を見る真剣な眼差し。本気みたいだな。
俺は目を瞑り、軽く息を吐いて、そして息を吸い込み、目を開けた。
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