【毎日19時更新】中学時代、学校一の美少女に恋した俺。別々の高校に進学した好きな人本人から、ボディーガードとして一緒に下校してほしいとお願いされた

第501話 最後にもらうチョコは……

｢ただいまー｣

　時刻は夜の九時前、なんとか言った時間までに戻ることができた。

　リビングからテレビの音が聞こえるので、多分父さんか母さんがいるんだろう。

　スニーカーからスリッパに履き替えていると、二階から美奈が降りてきた。

｢おかえり……お兄ちゃん｣

｢ただいま。美奈｣

　珍しいな。美奈がわざわざ降りて出迎えてくれるなんて。

　美奈はどこか落ち着かない様子でそわそわし、手を後ろで組んでいた。

｢どうしたんだ？｣

｢えっと、その……｣

　ここまで歯切れが悪い美奈もマジで珍しい。今朝から様子がおかしかったけど、マジでどうしたんだ？

｢あら、おかえり真人｣

　母さんがリビングから出てきた。父さんは風呂か？

｢ただいま母さん｣

　母さんはそれだけ言うと、美奈の隣に移動し、美奈の肩に手を置いた。

｢ほら、美奈｣

｢う、うん……｣

｢？｣

　一体なんなんだ？

｢あ、あの！ お兄ちゃん！｣

｢ど、どうした？｣

　急に大声を出したからびっくりした。

｢こ、これ……！｣

　美奈が意を決したように、ずっと後ろで組んでいた両手を俺の前に出した。

　美奈が手に持っていたのは透明なビニール袋……そしてその中には色とりどりの楕円形のアルミ紙で……そのアルミ紙の中身は容易に想像できた。

｢美奈……お前、それ……｣

｢その……うぅ～……！｣

　何かを言おうとしているけどなかなか言葉にでないみたいだ。ここは下手に急かすのではなく、美奈が言葉にするのをただ待つほうがいいよな。

｢ほら、美奈。頑張って｣

｢う、うん｣

　母さんの優しいエールに、美奈は一度深呼吸をして、再び俺をまっすぐ見る。その目にはさっきよりも力があるように思えた。

｢お、お兄ちゃん！｣

｢うん｣

｢こ、これは……ずっと私に優しくしてくれたお兄ちゃんへの感謝と、それから……お兄ちゃんを悪く言ってた頃の、今さらだけど『ごめんなさい』って意味を込めたチョコなの。……受け取ってほしい｣

｢……！｣

　美奈の心がこもったチョコを見て、俺は当時の……美奈にディスられていた頃のことを思い出していた……。