　西蓮寺家での昼食を終え、俺と綾奈は俺の家に戻ってきた。

　玄関を開けようとしたら、鍵がかかっていて開かなかった。

　父さん達は父さんの実家に行くって行っていたから、まだ帰っていないのだろう。

　美奈は、本当に茉子の家に遊びに行っているみたいだ。

　俺は持っていた家のカギで玄関を開けた。

｢｢ただいま｣｣

　俺たちは揃って｢ただいま｣と言った。綾奈もすっかり慣れたようだ。

｢おかえり、綾奈｣

｢真人も、おかえりなさい｣

　そして、一緒に出かけていたにもかかわらず、俺たちはお互いに｢おかえり｣と言った。

　こうしたやり取りもすごく幸せに感じる。

　俺たちは手洗いとうがいを済ませ、俺は飲み物を用意しようと思い、リビングに入りグラスを取り出した。

｢真人。私が飲み物を作るから真人は先に部屋に行って着替えてきて｣

｢え？｣

｢真人にはいつもしてもらってるし、それに真人は腰を痛めてるから、階段も辛いでしょ？だから今日は私に作らせて｣

　確かに、この状態でトレイを持ったまま階段を上ったら、痛みでグラスを落としてしまって大惨事にでもなったら……。うん。無理はしない方がよさそうだ。

｢えっと……じゃあ、お願いできる？｣

｢もちろん｣

　綾奈は満面の笑みで言った。条件反射のように俺の顔は熱くなった。

｢ごめんな｣

｢二人で支え合っていこうって言ってくれたのは真人だよ？だから謝る必要なんかどこにもないよ｣

　それは、さっき綾奈の家で俺が言った言葉だった。

　忘れてたわけではないけど、綾奈に言われてハッとした。

　綾奈も、俺の助けになるように行動してくれている。

　将来、夫婦になる身としては、ここは謝る場面ではない。

｢……うん。ありがとう綾奈｣

｢ううん。真人を支えるのは、妻として当然だもん｣

　俺たちはまた笑いあい、綾奈のお言葉に甘えて、俺は先に部屋に行き着替えて綾奈を待った。

　美奈の部屋で着替えてきた綾奈と話をしたり、イチャイチャしたり、腰のマッサージをしてもらったりして、俺たちは夕食までの時間、甘いひとときを堪能した。

　美奈が茉子の家から帰ってきたのは、空がすっかり暗くなったあとだった。

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