霧島結は人助けのために謎を解く

第72話 傷つける友人、助ける他人 その⑩

　突然の大きな音に、結の朗読が止まる。他の同級生達も、「何事！？」と周りを見回した！

「ごめんなさーい！筆箱落としちゃいましたー！！」

　大きな謝罪の声が、その原因を教えた。終野が、机から落ちた筆箱の中身を拾っていたのだ。

　大き目な金属製の筆箱だったため、落ちた時に派手な音がしたのだ。

「終野、気を付けるんだぞ。霧島、もう一度その文の最初から読み始めてくれ」

　最後のペンを入れ終えた時、まだ下を向いていた終野は一瞬、意地の悪い笑みを浮かべていた。

「先生はまだ悪い事がばれたのに反省していない友人に、こう告げたのです。『悪い事をしたら、やがて自分に返ってくるのだぞ。大事なものも、一瞬でなくなってしまう』と」

「―！？」

　結は冷静なまま、その続きを途切れることなく読み続けたのだ。

「霧島、そこまでだ。よく読み上げた」

　突然の大きな音でも動揺せずに読み上げた結へ、春山先生は褒めるようにそう言った。

「霧島すげー」と、小さな声で流が称賛する。満も、流の声に何度も頷いたのであった。

「次は、終野だ。続きを読むように」

「ええっ！？」

　悔しさで逆ギレしていた終野は、先生からの指名に慌てて教科書を手に持って読み始めたのだった。

　現代文の授業は、お昼を告げるチャイムで終わった。

　春山先生が出ていくと同時に、終野は杉山の鞄から弁当箱を取り出す。そして自分の弁当箱も持つと、教室から駆け出していったのだ。

「終野さん、どこへ行くのかしら？」

　それを見た華が、首をかしげる。

「保健室だと思います。杉村さんと一緒にお昼を食べようと思ったのでしょう」

　水筒と弁当箱を持って、華の近くまで来た結がそう言った。