『武術の神』と呼ばれたじいさん若返る。１０歳の美少年になって無双＆ハーレムの二周目人生を堪能します。

７ 案内人

『楽園』と呼ばれる数多の英霊が集う場所。

　そこに続く扉がある。

「転生者……だと」

　そう、私は確かに９９歳の老人から、今の体へと生まれ変わった。

　だが、それを知っているらしき彼（？）は何者だ……。

「君は一体……？　それにここはどこだ――」

　私は戸惑いを隠せなかった。

　先ほどまでの塔内とは明らかに違う風景だ。

　理由は分からないが、別の場所に転移したのか、それとも異空間にでも飛ばされたのか。

　そして――目の前の人物は誰なのか。

『説明のために、お前を一時的に異空間に呼び寄せたのだ。それと、私が誰なのかはどうでもよい。ただの「案内人」だ』

　騎士が言った。

「案内人……」

『そう、英雄たちの「楽園」の、な』

「楽園――」

『古今東西の英雄たちの霊――いわば「英霊」たちが集う聖地があるのだ。そこは通称を「楽園」という』

　騎士が語った。

『お前ならば、いずれその地にたどり着けるかもしれぬな』

「『楽園』とやらには何がある？」

『強き者が集う場所。それだけだ。だがそれこそが――お前にとって何よりも価値のある場所ではないか？』

「私自身の強さを磨ける場所、ということか」

『その地で何を為すのか、為したいのかは、英霊によって違うだろう。あるいは現世に一時的に降臨し、生ある者に力を貸す者もあろう。あるいは「楽園」内にて生前の探求を続ける者や、ただ安らぎを得る者……千差万別だ』

「私がそこにたどり着けなかったのは、私では『英霊』の資格を満たせなかったから、ということか？」

『生前の功績から考えれば、お前は間違いなく「英霊」だ。だが、現世に戻ったのであれば、なんらかの理由があるのだろう』

　騎士が言った。

『それを解き明かすことができれば、今度こそ「楽園」に到達できるかもしれぬ』

「ふむ……『楽園』やあらゆる時代の英霊たちには興味があるが」

　私は笑った。

「まずは現世のもめ事を解決してからだな」

『今のお前は若い。急ぐことはあるまい。現世の使命と、いずれの楽園行き――それぞれを追い求めるのもよいであろう』

「忠告痛み入る」

　私は一礼した。

「で、君の要件はなんだ？　説明のためにこの空間に呼び寄せたと言ったな。私に説明をする理由は？」

　言いながら、私は身構えた。

　まだ彼が敵ではないという保証はない。

　それに、彼からは強者の雰囲気が伝わってくる。

　もしも敵ならば、決して侮れない相手だ。

『そう警戒するな。少なくとも敵ではないぞ』

　騎士が淡々と言った。

『私はただ強き英雄を育て上げ、見守り、やがて「楽園」へと案内する存在だ。最初に言ったであろう？　案内人だ、と――』