『武術の神』と呼ばれたじいさん若返る。１０歳の美少年になって無双＆ハーレムの二周目人生を堪能します。

４ 塔に入る

　闘神の塔――。

　全部で六十のフロアがあるという、この長大な塔に私たちは挑むことになった。

　目的は塔内のどこかにあるというマジックアイテム。

　一階を進むと、さっそくモンスターが押し寄せてくる。

「ふんっ！」

　が、シュナイドの斬撃がそれらをことごとく吹き飛ばした。

　やはり――強い。

「以前より膂力が増しているな」

　シュナイドがほとんど一人で活躍し、私たちはあっという間に十階までやって来た。

「ほらガーラ、私の手をしっかり握っててね」

　アリスが私の手を握る。

「それだと、とっさのときに動きづらいのだが……」

「迷子にならないようにと思って」

「いや、そんな子どもみたいな……」

「子どもでしょ、あなたは」

　アリスに見つめられ、私は思わず苦笑した。

　ちょうど敵を倒し終えたシュナイドが、私の元に歩み寄った。

「ところで――アリス、シュナイド、君たちはあれからどうしていたんだ？」

　私は二人にたずねた。

「気配やちょっとした身のこなしで分かる。二人とも以前より力を増しているな」

「えへへ、分かるー？　私なりにトレーニングをね」

　アリスが自慢げに胸を張った。

「雷撃の威力はかなり上がったよ」

「俺は新たな技を開発していた」

　と、今度はシュナイド。

「さっきの戦いはパワーで押し切っただけだが……今の俺の真価はあんなものではない。塔内であなたにお見せできればよいのだが」

「楽しみだな」

「よければ、弟子入りの件……考えていただきたい」

「まだ諦めてなかったのか……」

「当然だ。俺はあなたほどの武人を見たことがない。ぜひ教えを請いたい」

「ふふ、モテモテじゃない、ガーラ」

　アリスがからかう。

「しかし、前にも言ったが、私は弟子を取らない主義だ」

「無論、それは聞いているし、一度は納得もした。だが……やはり駄目なのだ。諦めきれない。俺はもっと強くなりたい――」

　シュナイドが目をキラキラさせて語る。

「そのための道を――あなたにお示しいただきたい。どうか、どうか……」

　とにかく彼は低姿勢だった。

「……ふむ。音に聞こえた『竜殺し』がこんな少年に頭を下げるのか」

　ナターシャが私を見つめる。

「興味が湧いてくる……君の力、この塔の中でぜひ見てみたいな」

　ヴオオオオオオオッ！

　そのとき、前方から雄たけびが聞こえてきた。

　ぞくり、と背筋が粟立つ。

　強力なモンスターが控えている証拠だ。

　私たちは前方に進んだ。

　上階への階段の前に、巨大なシルエットが立ちはだかっていた。

　最初のフロアボスが現れたようだ。