　ルーファスが右手を一振りすると、空中から何かが降ってきた。

「これは……？」

　私はそれを受け止める。

　長さ三十センチほどの円筒形の魔道具。

「簡易型の魔法増幅弾（マジックミサイル）だよ。僕のオリジナル発明さ」

「マジックミサイル……？」

「君は武闘家で、魔法は使えないみたいだからね。魔法が必要な敵が現れたら、適当な魔術師を雇って、そいつを使わせるといい」

　と、ルーファス。

「たぶん三流の魔術師でもそれを使えば一流の魔法を操れるよ。消費型アイテムだから一回きりだけどね」

「……確かに私は魔法を使えない。このアイテムはありがたくいただこう」

　私はルーファスに一礼した。

「ねえ、また会えるかな？」

　去り際にルーファスが言った。

「ふむ、縁があればな」

「じゃあ、楽しみにしてるよ。僕、友だちが少ないからね」

　子どものように目をキラキラとさせるルーファス。

「はは、友か。それはいい」

　私はルーファスとともに笑った。

「私も君と友になれて嬉しいよ。では、またな。ルーファス」

「じゃあね、ガーラくん」

　私は街道を進む。

　生前から十年が経過したとはいっても、世界の様子は変わらない。

　まあ、その間に世界的な事件が何かあったのかもしれないし、平穏な世の中だったのかもしれないが……人々の雰囲気は似たようなものだった。

　今が戦時ではなく平時なのだと思わせる、笑顔に満ちた町並み。

　私はそんな町並みをいくつも通り過ぎ、やがて王都にたどり着いた。

　まずはこの国の重鎮に会い、魔族対策の必要性を説きたいところだ。

　もちろん、国同士でも連携はするだろうが、魔族の脅威は、何よりも実戦を経験した者の言葉は重みが違う。

　そんな人間の一人として、強国に説いていきたい。

　かつて魔王大戦を経験した人間の一人として――。

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