キョウも我等は人と成す

第10話 今、生きている

　目の前には武器を持った人間が多数。ナイフに銃に、刀ときたもんだ。

　ああ、全く最高だよ。

　俺は拳を握り、敵へと突っ込む。

　相手は武器を持っていて、こっちは丸腰。いきなり敵の中に突っ込むのは危ないと思うだろ？しかし、この状況なら突っ込むのが一番楽しいのだ。

　顔のニヤニヤが止まらない。

　攻撃してくる相手に対して、それを避けながら人体の急所を狙い攻撃していく。

　甘い攻撃をした瞬間に俺はやられる。だからこそ、確実に倒さねばならない。そう、1人ずつ確実に。

　目、顔面、顎、鳩尾、金的、膝、脛、など、人体には急所と呼ばれる場所がいくつか存在している。そこは体格差があろうと、1発の攻撃だろうと、大きなダメージとなる。まぁ、他の場所でも強打されれば痛いのだが。

　一人、また一人と人数が減ってきた。だが、それでもまだまだ相手は多い。人数差というのはやはり厄介だ。四方八方と警戒をしなければならない。

　ほら、今も後ろから斬りかかられた。

　一瞬の油断も出来ないこの状況。いやー、マジで最高。

　このピリピリした感じ、殺気というのだろう。肌がそれを感じとり、こちらの動きをいつもよりも良くしている。

　ああ、この場所こそ俺の居場所なのだ。

　普段何事もないように過ごしてきたあの日常は狭く、苦しく、何と味気ない事か。息を吸い、吐いているだけでは生きているとは言えないと、教えてくれる。

「ハハッ、最高だァ！！」

　俺はただの大学生、そこら辺にいるような人間だ。順当に高校を卒業し、何となくで自分に合っていると思った大学に入った。

　普通に授業を受け、バイトをして、趣味に時間を少々費やす。ただそれだけだった。

　だが、今の今までどうやら俺は生きてはいなかったらしい。

　全身に血が巡る感じ、息がしやすいこの空気、身体が力に溢れ、頭が冴えるんだ。

　今、この瞬間にこそ自身の生命を感じ取れている。

「クソがァ！この男を仕留めろ！アイツはヤベェ！」

「おい、刺し違えてもいい！殺れ！」

　斬りかかられ、ナイフを投げられ、銃を撃たれる。

　決死の覚悟というやつだろう。血を吐こうが、倒れかけだろうが、味方もろともだろうが、こちらを討ち取りに来た。

　そんな攻撃を俺は、流石に全部完璧には避けらせず、脇腹を少し斬られる。

「くくっ、ハハハハハッ」

　俺は斬られたにもかかわらず、大きな声で笑う。

　服は破れ、肉に一筋の傷ができ、そこから血が滲む。しかし、痛みなんて感じない。アドレナリンが出ているからだろうか？

　まぁ、そんな事はどうでもいい。1番重要なのは攻撃を当てられた事だ。

　敵は苦痛を我慢しながら、刺そうとしてきた。その気概が嬉しくて堪らない。

　俺を強敵だと認めているのだろう。そこまでしなければ越えられないと思ったのだろう。

　全体の意識が変わり、“本気”ではなく“死ぬ気”でこちらに向かって来るのだ。

　全く、最高で堪らない。

　俺は本当にいい選択をしたと思う。永遠に着いてきて、舵の誘いを断って、それが全てこの状況を作り出したと考えると、過去の自分を褒めたい。

　敵の攻撃は先程よりも鋭く、先程よりも倒れなくなっている。銃弾は飛び交い、剣筋は宙を舞う。血は流れ、人は倒れていく。

　人数は段々と減っていくが、相手の気迫は増していく。なんなら、倒れたヤツらまでが起き上がって向かってきてくれる。

　量というのは素晴らしい。こっちに息をつく暇なんて与えてくれない。油断なんてしなくとも、思いがけない一手で状況は覆される。

　ほら、今だって。俺は両足を掴まれた。だけど、その程度じゃ俺は止められない。

　身体全体を回転させ、拘束から逃れ足を掴んだやつの顔を蹴る。

　しかしその間に、背中を少し斬られ血が飛び出でる。

「うっ、ぐっ、ふっ、ハハッ」

　痛みがあるが、楽しくなってくる。

　敵の人数はあと少し。あと少しで戦いは終わってしまう。だからこそ、最後の最後まで楽しむのだ。

　痛みなんかでひよっていたら勿体ない。俺は拳を握り、振るうんだ。

　楽しく、楽しみ、身体は踊る。息は切れず、攻撃は途切れず、声は笑う。

「さぁ、楽しもうぜぇ！！」

　俺の心は沈んでいく。

　◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「ふふっ、やっぱり紺那くんは最高ですね」

　脇腹に血を滲ませながらも、大きな笑い声をあげ暴れている紺那の姿を楽しそうに見ている1人の女性。

　そう、夜桜永遠だ。

　彼女は1人優雅に椅子に座りながら、彼の活躍を見ている。

　彼女の周りには人は誰もおらず、不思議な事に誰も彼女の事を気にしていないのだ。

「いいですね、いいですね、あぁ、本当に彼に出会えて良かった」

　彼女は彼を見て、一層笑みを深める。彼女もまた、戦っている彼と同じようにこの状況を楽しんでいる。

「ボクはこれが見たかった。さて、この戦いも、もうすぐ終わりですね」

　敵は片手で数える程しかいなくなっており、彼はまだ笑いながら戦っている。彼は傷をいくつか負ってはいるが、明らかに元気だ。

　この戦いの終わりはすぐそこまで迫ってきている。

　彼女は椅子から腰を上げ、彼の元に向かう。それと同時に、敵の最後の一人がその場に倒れ伏した。