　月日の経過は早いもので、女の子は、いつしか少女となっていました。

「こんにちは！！」

　少女となってから、来訪頻度は減ったものの、相変わらず元気の良さが、少女の取り柄です。

「こんにちは、久しぶりだな。」

　そう言う男性は、あれから変わったところはなさそうに見えますが、心なしか少し背中が丸まったような気がします。

「久しぶり！元気だった？」と、少女が話かけると、男性が、「あぁ、私はな。」と応えました。

「…？ネコさんは？」

「最近は、あの場所から動くことが少ない。」

「…どこか具合でも悪いの？」

　と、少女は様子をうかがいました。

「彼女も、もう若くないからな、少し疲れたんだろう。」

　よく見るとネコのザブトンも変わっていました。…よく見なくとも、わかるくらい、憔悴しきったネコの姿が、そこにはありました。

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