魔法中年

第35話

もう息は絶え絶えだ。

　道なき道を進み続ける。

　突然木々がなくなり、開けた場所につく。

　そこには、花畑があった。

　光が薄紫に染まって花の形をなしているのか、その透明感は向こう側が透けて見えるくらい白に限りなく近い。

　葯(やく)の部分は下を、花びらの部分は上を向き、花どうしが寄りそうかのように咲いている。　

「キレイ……」

「綺麗だ……」

「おじさん」

「わかってる」

　その花畑の真ん中に少年と怪物が寄り添って寝ていた。

　これだけ見ると人を襲いそうには見えないくらいすやすやと寝ている。

近づいていくと魔力喰いが氣がついて目を覚まし、低いうなり声を発して、音で少年は目覚めた。

のびをしながら立つ。

「あんたら誰だ？　ここの主が助けを求めていたからなにか来るんだろうなと思っていたけど」

少年は手に小さな黒い檻みたいな物を持っていた。

　中には幼虫がいる。

　たすけて

　ここよ

　今なら信也にも声が聞こえていた。

「雪篤……俺を忘れたとは言わせないぞ」

　信也のまわりに一瞬煙が立ちのぼり、中年の姿は十二歳前後の少年の姿になっていた。