朝起きたら探索者《シーカー》になっていたのでダンジョンに潜ってみる

第325話 後始末

「さてと──」

　俺は神槍を手に、エチゴヤと代官がいるほうへと歩いていく。

　風音は、これ以上の手出しは無用とばかりに、両手の短剣をくるくると回転させてから腰の鞘に収めていた。

　怯え戸惑った姿を見せるのは、エチゴヤと代官だ。

　代官は震える手で刀を構え、呻く。

「げ、限界突破だと……！？　冗談ではない、冗談ではないぞ！　わ、わしは代官だぞ！　こ、こ、こんなことをして、ただで済むと思っているのか！」

「……っ！　そ、そうだ！　き、貴様ら、これは犯罪だぞ！　貴様らは裁きを受けねばならんのだ、わかっておるのか！　いくら暴力に長けておっても、やってはならぬことがあるのだ、馬鹿め！」

　代官の言葉をきっかけに、名案を思いついたとばかりにエチゴヤが言う。

　そう、それがあるのだ。

「すげぇっすね、あいつ……自分を棚に上げてあれだけ言えるのは、大したもんっすよ」

　弓月が呆れた声をあげる。

　だよな。エチゴヤがやっていることだって犯罪に違いないのだから、こちらのことをとやかく言える筋合いはないはずだ。

　だがエチゴヤは、不敵に笑う。

「ふふふっ……。そう思うならば、神妙にお縄について裁きを受けるのだな。お白州にて無罪を主張するがよい」

「で、そのお白州で裁きをくだすのが、そこの代官ってわけっすか」

「そうだ、それがどうした！　それこそが秩序に基づく正当な裁きというものなのだ！　わははははっ！」

　エチゴヤは好き放題に持論を並べ立てる。

　ていうか、それをこの場で言うの、悪手なんじゃないかなぁ。

　それを聞いた俺たちが、神妙にお縄につくわけがなかろうに。

　代官も「莫迦か貴様！」という目でエチゴヤを見ているが、当人は気付いていないようだ。

　気が動転しているのかもしれない。

　まあいずれにせよ、ここは彼女の出番だろう。

「クシノスケ、頼む」

「ああ、分かった」

　俺の呼びかけを受けて、少年に扮した侍姿が前に出ていく。

　そしてクシノスケは、腰の刀を抜き、結わえていた自らの髪をほどいた。

　クシノスケが軽く頭を振ると、長い黒髪が背に流れる。

　それまでの少年に扮した姿から一変、見目麗しい少女の姿へと変身した。

　何事かといった様子で呆然とする代官とエチゴヤ。

　クシノスケは代官のほうを見ると、こう口にした。

「代官オオハラ・ツグマサ。そなたとは城にて会ったことがあるな。私の顔を覚えてはいないか？」

「城で会っただと……？　どこの城だ。貴様のような小娘など──」

　訝しむ眼差しで、本来の姿となったクシノスケをまじまじと見る代官。

　だが次の瞬間、代官はハッと何かに気付いたという顔になった。

「ま、まさか……姫様！？　将軍様のご息女、クシナ様ですか！？」

「ひ、姫様！？」

　代官がその目を見開き、隣にいたエチゴヤも驚きの声をあげる。

　クシノスケは、鷹揚にうなずいた。

「いかにも。トクヤマ将軍家当主、トクヤマ・ナヅチの一人娘、クシナだ。代官オオハラ・ツグマサ。そなたの悪行、私はすべて承知している。これより城に戻り父に報告するゆえ、神妙に沙汰を待つがよい」

　将軍家──つまりこの国の王家の娘、クシナ。

　それがクシノスケの正体だった。

　俺たちはこの話を、あらかじめ聞かされていた。

　悪徳権力をより上位の権力でぶん殴るというテンプレ技が、彼女の存在によって可能になったというわけだ。

　ちなみにクシノスケ、この話を明かした際には「この国に来て、私の話を何か聞いているか？」と、何かに怯えるような様子で聞いてきた。

　疑問に思いつつも「特に何も」と答えると、クシノスケは安堵する様子を見せていた。

　さておき。

　これで向こうは完全に詰みだ。

　エチゴヤが、がくりと膝をついてうなだれる。

　だが代官は、そうではなかった。

「ふっ、ふふふふふっ……！　ふははははははっ！　これは傑作だ！　はははははっ！」

「……何がおかしい」

　突然の高笑いを始めた代官に、クシノスケが訝しむ声をあげる。

　代官は高笑いをやめ、クシノスケにこう告げた。

「本物の姫様が、このような場所にいるわけがなかろう！　姫様はオロチに捧げられる、最後の『巫女』なのだからな！」

　その言葉を聞いたクシノスケの背中が、びくりと震えた。

　そんなクシノスケに向かって、代官は刀を正眼に構えて駆けてくる。

「姫様の名を騙る偽物め、成敗してくれる──キェエエエエエッ！」

「──っ！」

「クシノスケ！」

　俺は、自らも刀を構えて迎え撃とうとするクシノスケの前に飛び出して、代官が振り下ろしてくる刀を盾で受け止めた。

　そしてはじき返し、代官が体勢を崩したところに、神槍の一撃を叩き込む。

「ぐはっ……！」

「クシノスケ！」

「あ、ああ！　──成敗！」

「ぐわぁあああああっ……！」

　俺が横に跳び退くと、俺の背後から代官に接近したクシノスケが、一刀。

　袈裟懸けの一撃を受けた代官は、しばらくふらついた後、その場にて崩れ落ちた。

「──さて、残るは一人か」

「ひ、ひぃっ……！」

　俺は神槍を手に、エチゴヤに向かって歩み寄る。

　再び腰を抜かして尻餅をついた姿勢のエチゴヤは、恐怖に引きつった顔を見せる。

　しかも失禁したようで、下半身を覆う衣服に染みが広がっていく。

　俺はそんなエチゴヤの首筋に向かって、容赦のない神槍の一撃を繰り出した。

　もちろんそのまま突き刺すことはなく、首元で寸止めだが。

「お、お助けぇ……」

　エチゴヤは口から泡を噴き、白目をむいて倒れた。

　俺は槍を引いて肩に担ぎ、ため息をつく。

「まったく、男の失禁とか誰得だよ」

　俺がそうつぶやくと、大股で歩み寄ってきたジト目の風音に頬をつねられた。

「ちょっと、大地くん！　女の子のなら嬉しいみたいな言い方やめてくれる？」

「痛たたたっ！　ち、ち、違うって」

「何が違うのよ」

「いや、何がって、その……ごめんなさい、違いません」

「まったくもう」

　弓月も寄ってきて、呆れた顔を見せる。

「先輩はホント、デリカシーがないっすね。今の、言ったのが先輩じゃなかったらドン引きしてるところっすよ」

「逆に言うと、言ったのが俺ならドン引きしないでくれるわけか」

「バイト時代だったら慕うのやめてたかもっす。今は好感度が振り切ってるから実質意味ないっす」

「弓月の俺への気持ちは好感度システムなのか」

「皆まで言わせるなっす。恥ずかしいっす」

　弓月は俺の尻に軽く蹴りを入れてきた。

　どうやら照れ隠しのようだ。

　しかしうちの嫁たち、暴力的すぎやしませんかね。

　今どき暴力ヒロインとか嫌われるよ？

　いや俺がそんなことで二人を嫌うことはないから、実質問題はないんだけど。

　このあたりはお互い様か。

　まあいずれにせよ、これですべての悪は倒れたわけだ。

　クシノスケが浮かない顔をしていたのが、少し気にはなったが。

　彼女が何に悩んでいるのかは、後に知ることとなるのである。