朝起きたら探索者《シーカー》になっていたのでダンジョンに潜ってみる

第145話 洞窟（１）

　洞窟の入り口にたどり着いた俺たちは、ランプに灯をつけて、真っ暗な洞穴の中へと踏み込んでいく。

「この洞窟を抜ければ、目的地である谷の奥地にたどり着きますわ。でもここは『ヴァンパイアバット』の出現地帯。牙を使った吸血攻撃は要注意ですわ」

　ランプを手にしたアリアさんが、あたりを照らしながら進んでいく。

　頼りない灯りだけで進む洞窟は、どこかおどろおどろしい雰囲気を感じさせる。

「でもワイバーンなんかと比べると、全然たいした強さじゃないっすよね」

　楽観的な見解を示す弓月。

　たしかにそのあたりと比較すると、ヴァンパイアバットのステータスはよっぽど下ではあるが。

「でも数が出てくるらしいからな。油断は禁物だぞ、弓月」

「出たっす、先輩の『油断は禁物』。もうさんざん言われたから分かってるっすよ。小言がうるさいのは相変わらずっすね先輩」

「そういうお前の減らず口も、相変わらずだな」

「そりゃあ、うちと先輩の間柄っすから。これがなくなったら物足りないっす」

「同感だ」

　俺はそう答えて、弓月の頭をなでる。

　弓月は嬉しそうな顔で「うきゅっ」と鳴いた。

「やっぱり二人、仲いいなぁ……。でもちゃんと私のことも構ってね、大地くん。じゃないと私、心が闇に呑まれちゃいそう」

「えっ……あ、はい。もちろんです」

「ううっ、羨ましくなんてないですわ……。わたくしもいつか、いい人を見つけますの」

　アリアさんの口から、心の涙を流すような声がボソッと聞こえてくる。

　なんかホント、すみません。

　それからしばらく、俺たちは洞窟の中を進んでいく。

　緩やかな上りの道が続くものの、ほとんど枝分かれのない一本道なので、迷わずに進める。

　ふと、弓月がつぶやく。

「でもせっかくだから、ここで【弓攻撃力アップ】の効果の検証とかできないっすかね」

「そうだな。ヴァンパイアバットなら、強さも手頃か」

　調べたいのは、弓月が【弓攻撃力アップ】を取った場合に、フェンリルボウのダメージがどれだけ増加するかだ。

　そもそも一撃で倒せてしまう相手だと、ダメージの観測ができないから検証にならない。

「問題は今、うちがレベルアップ直前なんすよね」

「レベルが上がると、そもそもの魔力が上がるから純粋な差分が観測できない、か。まあ可能な範囲で調べるしかないだろ」

「っすね。臨機応変で行くっす」

「──ストップ。この先、何かいるよ」

　そのとき風音さんが、俺たちを制止した。

　俺たちが進む先にあるのは、洞窟の通路が広がって、広間のようになった場所だ。

　ここからだと、ランプの灯りだけでは、広間の奥のほうまではよく見えない。

「ヴァンパイアバットですか？」

「多分ね。この広間の奥、天井付近に気配が三つ。左右に散らばってるから、範囲魔法で全部を巻き込むのは難しそう」

「単体攻撃で地道に落とすしかないってことですか」

「だと思うよ」

　その後、俺たちは軽く作戦を練ってから、広間へと踏み込んでいく。

　広間に入り、アリアさんがランプの灯りで周囲を照らすと、待ち構えていた「そいつら」は一斉に襲い掛かってきた。

　深紅の体をもった巨大蝙蝠だ。

　翼を開いた差し渡しは、ゆうに四メートルを超える。

　それが三体。

　鋭い牙をむき出しにして、俺たちに向かって飛び掛かってくる。

「来たな──【ロックバレット】！」

「【ウィンドスラッシュ】！」

「【アイシクルランス】！」

「お前たちは実験台っすよ──フェンリルアロー！」

　待ち構えていたのはこちらも同じだ。

　俺たち四人は、まずは遠隔攻撃で、次に接近戦を交えて迎撃行動をとった。

　ヴァンパイアバットは、決して弱いモンスターではない。

　むしろかなり強い。

　ガーゴイルやサーベルタイガーといったそこそこのモンスターと比べても、一回り以上は高いステータスを持つ。

　だが今の俺たちが、三体を相手にして特に苦戦するほどでもない。

　一体ずつ順調に撃破して、問題なく戦闘を終えた。

　この戦闘で、弓月がレベルアップ。

　受けたダメージを治癒魔法で回復してから、俺たちは探索を再開した。