朝起きたら探索者《シーカー》になっていたのでダンジョンに潜ってみる

第11話 初めてのパーティ行動（４）

　現れたモンスターは、小柄な体躯の人型モンスターであるところはコボルドと似ていたが、頭部は犬に似たそれではなかった。

　顔は人間の子供をおそろしく醜悪にした感じで、耳と鼻がいびつに尖り、口は大きく裂け、目はらんらんと赤く輝いている。

　肌はくすんだ緑色。

　妙に節くれだった細い腕で、ショートソードのような形状の武器を手にしていた。

　そいつが一体。

　俺たちの姿を見ると、口からよだれを撒き散らしながらこちらに駆け寄ってくる。

「ゴブリンです。六槍さん、お任せします」

「了解」

　小太刀さんが身を引くように後退する。

　俺は一歩前に出て、槍と盾を手に、初見のモンスターを迎え撃つ姿勢を取った。

　コボルドと比べて、かなり動きが速い。

　が、対応できない速さじゃない。

「──はっ！」

　間合いまで飛び込んできたところに、俺は勢いよく槍を突き出す。

　だがその攻撃はタイミングが甘かったのか、素早く後ろに跳び退いたそいつ──ゴブリンによって回避されてしまった。

　しかし攻めるタイミングを失ったのは向こうも同じだ。

　俺とゴブリンは数歩の間合いで睨み合い、互いにじりじりと攻撃の機会をうかがう。

　小太刀さんが加勢してくれれば造作もないが、この程度は一人でやってみせろということだろう。

『──キシャアアアアアッ！』

　業を煮やしたのか、ゴブリンが奇声を上げて襲い掛かってきた。

　俺は槍を突き出して、迎撃を試みる。

　だがゴブリンはその身を半歩分ほど横に翻して、紙一重で俺の槍を回避する。

　そしてそのまま、間合いを詰めてきた。

「──うぉおおおおおっ！」

　槍の間合いから小剣の間合いに詰められそうになった俺は、左手の盾を前に突き出して突撃。

　ゴブリンはその動きに対応できずに、シールドタックルで跳ね飛ばされてよろめいた。

　それを好機に、俺は槍でゴブリンを攻撃。

　胸部をぐさりと突き刺したが、その一撃だけではゴブリンは消滅しなかった。

　しゃにむに飛び掛かって反撃してきたゴブリンを、俺は再び盾で殴りつけてノックダウンさせる。

　そして倒れたところを再び槍で突くと、ゴブリンは今度こそ黒い靄になって消滅した。

　あとには黒と緑をマーブル模様に混ぜたような色の魔石が落ちる。

　俺がそれを拾い上げたところで、パチパチという拍手の音が聞こえてきた。

　戦況を見守っていた小太刀さんだ。

「お見事です、六槍さん」

「いや……なんというか、こんな泥臭い戦い方でギリギリって感じですね。やっぱりコボルドと比べるといくらか強いな」

「でも無傷で勝てるのは十分すごいですよ」

「もう一度やったら分からないです。負けはしないと思うけど、手傷の一つや二つは負いかねない」

「ふふっ、謙遜屋さんですね六槍さんは。虚勢を張る人よりは、パートナーとしては安心できますけど」

　パートナー……そういう意味深な言葉を使うのは、惚れてしまうのでやめてほしい。

　いや、完全に俺の自意識過剰だけどな。

　男子ってすぐに勘違いしてやーねー。

　ちなみにステータスを開いて経験値を確認すると、ゴブリンの経験値は７ポイントだった。

　コボルドの経験値４ポイントと比べると、悪くはないな。

　魔石の買い取り額は、ゴブリンのものは６００円（手取り５４０円）だったはず。

　コボルドの魔石４００円（手取り３６０円）の五割増しだ。

　なおモンスターの経験値は、トドメを刺した探索者（シーカー）が総取りする仕様とのこと。

　今の戦闘では小太刀さんには経験値が入らない形だ。

「でもどうかな、第三層……ちょっと厳しいかなぁ……。無理ではないと思うんだけど、もう少し二層で様子を見るべきかどうか……」

　小太刀さんは独り言をつぶやきながら、考え込む仕草を見せる。

「俺としては、もう少しこの層で経験を積みたい感じですけど。それじゃ風音お姉ちゃん的にはうまみがないですよね」

「ううっ……私が悪かったから、それはもうやめてください……。なんかこう、胸が痛いです……」

　小太刀さんは革鎧の上から自分の胸に手を置いて、居たたまれない感じの顔をしていた。

　しかし小太刀さんがいい感じにボケてくれたおかげで、距離感がなんとなくつかめてきたな。

　これがコミュニケーション強者の手腕か（多分違う）

「じゃあ間を取って、俺が４レベルに上がったら第三層に行ってみるとかどうです？　あと２７ポイントの経験値でレベルアップだし、それまでに第二層の感覚もだいぶつかめる気はしますし」

「んー、そうですね。六槍さんがそれでいいなら、それでいきましょうか」

　ひとまずそういうことで話がまとまり、俺たちは第二層の探索を続けることになった。