「暗い部屋」の補足とその前からの続きとあとナニカ。
コレはオーバン殿に教わったやり方じゃ。
「おい、何してる？」
まだ日が昇らないうちに、木の実やら果物やらを採りに行っていたヨシノブが、戻ってきた。
ヨシノブはオークの魔人だ。
われがゴブリンの魔人として覚醒したのは赤子の時だったので、以前の言語と折り合いをつけるのに苦労したものだが、ヨシノブはただのオークだった頃に人の言葉を覚えていたらしい。この世界での記憶の濃さが、そのような違いになっている。
「血抜きに決まっておろうが」
われはわれで先ほど狩って来た、山羊のようにも牛のようにも見えるその獲物を、木に逆さで吊るし、首を裂いて血を棄てていた。名は知らない。だんだんと息が、弱々しくなってきている。
「そんなもの、子供に見せるな」
「おヌシこそ何を言っておる？ 迎えが来る村までおヌシとニナ、は、この森でしばらく、われと共に行くのじゃ。慣れて貰わんと困るし、肉が食えないのは、もっと困る」
ヨシノブとの立ち合いから三日経った。本来ならば致命傷ともいうべき傷も、さすがは魔人といったところだ。ゆっくりと、ではあるが、移動しながらでのこの短い刻での回復は、
つまり、三日ぶりの肉である。
「アタシべつにダイジョーブだよー。おとーさんがまえに、みせてくれたもん」
この幼な子——ニナは、まだ歳が三つであるそうだが、中々しっかりとした娘である。違法であったとはいえ、狩猟と酒造で生計を立てていた村で育ったのだ。きっと早くから、そういう教育をされてきたのだろう。体も三つにしては、そこそこ大きい。朝が早いことを子供らしいと言われたならば、そうであろうが。
「獣のわれらよりも、ニナのほうが
「お前のその姿でそーゆー事されると、なんかコエーんだよ。せめて水辺でやってくんねえかな？ 血溜まりも
「おヌシの豚ヅラよりはマシであろう？ というか『惚れた』と言ってくれたのは、嘘じゃったのか？」
ゴブリンは確かに、醜い。鼻は顔面ごと前方に大きく尖り、口も大きく裂けてギザギザとした牙が並んでいる。鏡でこの姿を見た時は
まぁ化けた人間の姿は前世のままだったので、今ではあまり気にしていない。というか、愛嬌があって逆に可愛い。
「嘘じゃねーって。けど、俺はその見た目に惚れたわけじゃねえ。女としてのお前の中身に惚れたんだ」
「……そんな堂々と言われると、恥ずかしくもなんともないのう」
「別に恥ずかしい事じゃねぇし、俺の気持ちに乗るかは、お前次第さ」
「そんなものか？」
実を言うとわれは、男を知らない。前世では
男女のまぐわいも母から聞いたりはしたが、好きだとか嫌いだとかは、正直わからん。
「んじゃ、グロいのはもう目をつぶるとして、これからソイツをどうすんだ？」
「シシシ、ではコッチでの友人に教わったやり方を見せてやろう」
われは吊るしてある獲物に手をかざす。
「
われの
火の魔素の扱いは大地と比べると得意、というワケではないが、苦手でもない。水や木や天空よりは、はるかに簡単だ。むろん、魔素の扱いに慣れた今では、全ての魔素を闘いに応用することができる。
「腹ん中のもんは出さねえのか？」
「それは火が通ってからじゃ。変わっておるじゃろう？ 毛皮を利用した
「ホゥジェカォ？ あ、いや、何でもねえ。それより……俺にもできるかな？ ソレ」
「おヌシも魔人じゃ。できない事はないであろうが、属性が合わなければ難しいぞ？」
「ちょっと、やらせてくれよ」
われは大雑把に、われなりのコツを教えた。
ヨシノブは「なるほど」と言い、獲物に掌をかざす。
「ふっ！ ——おお！？」
大きな火が出た。
どうやらヨシノブの天性の魔素は、火であるらしい。
「カカカ。コレは楽ができそうじゃ。ただ、もう少し火力を弱くできるかのう？ このままでは木まで燃えてしまう」
「あ、やべ。でも雨で湿ってるし大丈夫じゃね？」
「万が一もある。必要な時に、必要なだけを使うのが肝要じゃぞ？」
「へいへい。いや、
……賊を相手にしていた時は、もっと真面目な奴だと思っておったが、こやつ、余り育ちが良くないようじゃ。
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