子々孫々まで祟りたい

番外編 金谷千歳の反省

　電車の中で、和泉に「今のは俺の信用に関わることだったよ！」ってすごく怒られた。入社したての若い女の子にあんなことしたら、下手したらセクハラだって。セクハラってことになったら、和泉の立場がすごく悪くなるかもしれなかったんだって。

　ワシが今日、透明になってついてきてて、ずっと和泉の様子を見てたって言ったら、和泉はまた怖い顔で怒った。

「こんなことされてさ、俺さ、帰りに千歳にお土産買っていこうとか、どんなケーキなら喜ぶかなあとか考えてたけど、それ全部吹っ飛んだからね。黙って付け回すようなことまたするんなら、俺、千歳を信用できないよ？」

　それは……そうだよな。信用できないよな……。

『だからお前、ワシに好きな人教えてくれないのか？』

「……それとこれとは別だけど、二度とあんなことしないで。俺、千歳を信用していたいんだよ。こんなこと、二度としないで」

　和泉は、ワシが初めて見るような怖い顔で、強い口調だったので、ワシは縮こまってしまった。

『はい……』

「嬉野さんも、あんな事いきなり言われて絶対困ってるからね。女の人にいきなりあんな事言うの失礼だからね。二度とあんな風な誘いをしないで」

『だってお前、ほっといてもなんも婚活やらないんだもん……』

　和泉の眉がまたつり上がった。

「それは他の女の人に迷惑かけていい理由にならないよね？」

『はい……』

　ワシはまた縮こまった。

「今回のは、俺の仕事に影響出かねなかったんだからね？　俺、怒ってるんだよ？」

『ごめんなさい……』

　うつむくと、和泉はため息を付いた。

「じゃあ、もう黙って俺を付け回さない、俺の周りの女の人に変なちょっかいを出さない、そのふたつ、約束できる？」

『……約束する』

　しょぼくれたまま頷くと、和泉は「じゃあ、よろしい」と言った。

「この話はこれでおしまい。千歳、夕飯食べたの？」

　和泉はいつもの優しい顔に戻った。

『食べてない』

「じゃあどっかで食べる？　買って帰る？」

『いらない……』

「いらなくはないだろ、いつもあんなに食べてるのに」

『今日はいい……』

　和泉がこんなに怒ることあるなんて、ってすごくびっくりして、ショックで、何か食べる気になんてなれない。

「今の話はあれでおしまいだから。普通にご飯食べな」

　そう言われても、食欲出ない。

『……家帰って、腹減ったらなんか食べるから、いい』

「そう」

　和泉はそっとワシの頭をなでた。ワシ、こんな優しい奴を、あんなに怒らせちゃったのか……。

『ごめんなさい……』

　泣いて許してもらうつもりなんてなかったのに、目から涙がこぼれてしまった。

「泣くことないから。二度としないって約束してくれただろ？」

『でもごめん……』

「…………」

　和泉は、しばらくワシの背中をポンポンしてくれた。ワシは、こんな優しくていい奴を怒らせちゃったと思うと、胸がぎゅっとして、なかなか泣き止めなかった。