帰宅部員は眠らない

第15話

　どう考えても数十キログラムはある装備を着て、しかも目立つというのだから、警察から逃げおおせるのは困難かに見えたが、特に鷲頭は逃げ足が速く、警察もあきれて追いかけるのをやめてしまったため、逃走は成功してしまったらしい。どれだけ訓練しているのだ、彼らは。

　そんな彼らの様子をしばらくポカンと眺め、やがて正気に戻った僕たちは、目的のショッピングを始めた。

　僕はいわゆるアニメオタクに近い側の人間であるため、秋葉原で買い物をする場所と言ったらアニメイトか、とらのあなか、メロンブックスと相場が決まっている。逆にカードゲームを売っている場所を、僕は全く知らなかった。視野狭窄といっていい。いつも通っていた道のビルに、たまに限定ショップをやっていたビルの別の階に、カードゲーム売り場はあった。

　カードゲームというくらいだから商品は軽いのではないか、荷物持ちなど必要なのかと問うと、

「うるさいですね…。」

　と返された。狙ってこの『言ってないセリフ』を選んだのか？

　余談だが、『言ってないセリフ』とは興味深い。これは、あるキャラクターが言っていそうなセリフではあるが、作中では言っていないセリフのことを意味するのが定義だ。ファン同士の交流の中で、もっとも秀逸なものが流布していく過程で成立する。『言ってないセリフ』は言ってないのだから、キャラクターとここまで結びつくのは奇妙なことだが、『原作とアニメで言ってないだけだろ』と言われるようになった以上、そこに意味を見出さざるを得ないだろう。

　ここに、ファンの共同作業で新たに作品が生まれ、創作され、作品世界が広がる現象があるのだ。

　これが行き過ぎると、古い概念だと『作者の死』なのかもしれない。

　本来的な意味とは違うのは重々承知だが、作品の自由な読解が、結果として能動的な創作になるという観点でいえば、同じようなものだろう。

『言ってないセリフ』は言ってないが、同時に言っているのだ。

「まーた先輩が妙な解説を始めた気配がするっす。その俯瞰する態度、オタクっぽくてイラつくのでやめてください」

「ひどいなあ。俯瞰癖はオタクの伝統、アイデンティティだろうに。文化破壊で訴えるぞ」

「バカなことを言ってないで、行きますよ。おなかすいたっす。適当に店を探すので、先輩はお会計お願いします」

「なるほど、見事な分担、連携プレー…。なわけあるかー！」

「ダメっすか？」

「ダメに決まっているだろ！　隙を見てはいつもタカってくるなぁ君は！　大宮が行きたいといったんだぞ。おごられる筋合いこそあれど、僕がおごる理由はない」

「この通り！　お願いするっす、先輩！」

「体育会系的にお願いしてもだめだ！」

「お願い～～～」

「目を潤ませて、ぶりっ子風にやってもだめだ！　ちょっと古臭いのが減点対象だ」

「お願い、お兄ちゃん♡」

　上目遣いプラスお兄ちゃん呼び妹キャラは…。耐えられなかった。

「しょうがねーなー！」

「わーいお兄ちゃん大好きー」

　僕は今後一生、これほどまでに心のこもっていない、しかして下心だけが入っている『大好き』を、聞くことはないだろう。