神に気まぐれで追放され、挙げ句の果てに殺されそうだ…。

第21話

赤髪のさらさらハーフアップショートの化け狸、真白。

身長は凪達より、小さい。

その化け狸は、愛想笑いが得意そうな顔をしていた。

「あ、そんな事より……ヨイショ…っと…」

“ガラガラガラッッッ”

真白が思い出したように背中に背負っていた荷物をテーブルの上に広げた。

「皆さんにお届け物です。えっと…神様が…」

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「ちょっ、そこの狸。あいつ等に届けてほしい物があるんだけど」

と、神が狸にメモ書きを渡した。

「はい、承知しました。ところで何を届ければよろしいのでしょうか？それにこのメモ書きは…」

「まず最初に…」

神が説明する。

そして、

うんうん。

と、真剣に頷く狸。

「で、そのメモ書きは、今あいつ等がいる場所。そこに届けてくれればいいから」

　　　　　　ー持っといて損は無いと思うからー

「そう伝えといてくれる？」

神の命令に、

「承知致しました」

と、答える狸。

「では、早速…」

「あ、後…」

狸が喋り終わる前に、神も口を開いた。

＊＊

「はい！承知致しました！では、行って参ります！」

何を言われたのかは分からないが、狸は張り切って神の部屋をあとにした。

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「てな事で、不躾ながら皆さんのお家から勝手に持ち出し、ここまで運んでまいりました。神様の命令だったのでどうかご堪忍を…」

そう言う真白だったが、

「いや…神様の命令とはいえ、勝手に家に上るなど言語道断…」

暁は腕組みをして言う。どうやら…許せなかったみたいだ。

「神様だったら何してもいいのか…。いや違う！！」

「真白…」

「でも、鍵は開いてましたよ」

「え！？マジッ！？」

「マジです」

「いや、だとしてもだ！人としてやる事ではな…」

「自分、狸なんで。」

「いや…狸だって…」

「た・ぬ・き、です」

「いやだから…」

「いい加減にして下さい。鍵を閉め忘れた暁様が全面的に悪いです」

些々波が口を開いた。

「全面的に！？それはちょっとおかしいじゃろ！絶対！この化け狸の方が悪いじゃろ！」

暁が真白に指を指して叫ぶ。

「いえ、全面的に暁様が悪いです。何故、貴方様はいつもそう面倒くさいんだか……」

ー“グサッァ”ー

と、暁の心に刺さる一言を些々波は発した。

「さ…些々波…、わ…儂は面倒くさい…のか？」

声を震わす暁。

「はい、かなり面倒くさいといつも思ってました」

わざと、面倒くさいといつもを強調して話す。

「い…いつも…か…？」

「だからそうだと言って…」

「ガーーン……」

酷くうなだれる暁は、

「儂は日頃から部下に面倒くさいと思われてたんじゃな…」

「はぁ…何を今更言ってんですか…いい大人がしょげないでで下さい」

「いい大人だってショゲたっていいじゃんか…」

その姿を見据えた些々波は、

「……じゃあ、分かりました。今から、貴方様と私の『上司』と『部下』の関係は終わり、これからは…ただの『名前も知らない鬼同士』、ということで」

さらに冷たい言葉を連呼した。

そして…

「それはヤダッ！！！儂が悪かったから……そんな冷たい事言わないでよぉ…」

暁は、些々波の右腕に勢いよくしがみついて泣きじゃくんでいる。

「そ…それに…今日はいつも以上に冷たいじゃんかぁ…」

「いえ、いつもどおりです」

「そ…」

「ほら、はよ」

些々波が顎で指図して、

「狸さん…ごめんなさい…」

やっと、収まった。　

＊＊　

　　　　　ー『持っといて損は無いと思うから』ー

「神様のお言葉は間違いでは無かったですね」

些々波がテーブルに広げた『それ』を手に取りながら言った。

さて、真白がテーブルの上に広げたのは、各々の刀や銃。

そして、思い当たる、先程の天使の行動…

牲架と凪以外は、気付いた事だろう。