神に気まぐれで追放され、挙げ句の果てに殺されそうだ…。

第14話

「これはいつかのパーティーでの出来事なんですが…」

と、さっそく些々波が説明を始める。

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　「その日は、先程までいた部屋で、皆んなでパーティーを開いていて、」

この言い方だと、

「ん…？皆んな仲良しなの？」

僕は最初の出来事を思い出した。

この部屋で一番最初に、悪魔と鬼達が居合わせた時は、敵意丸出しだった。だけど、

「至って普通だ」

些々波がそう答えた。

僕は周りを見渡した。

「普通…か…。」

「それでだ。神様主催のそのパーティーにはいつも私達、鬼と悪魔共と“天使共"が参加しているんだが…」

「しているんだが…」

僕は些々波の言葉を復唱した。

「何と神様は、一回だけパーティーに天使を呼び忘れてしまった事があったのだ。」

「ん？で？」

「だからだな、凪…、」

そこで、僕の後ろであぐらをかいている暁が、

「神がそのパーティーの呼び掛けをいつも放送するのじゃが、あの気まぐれ神…その時に限って…」

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ーパーティー前々日くらい前、

「じゃ明後日くらいに面倒くさいけどパーティーでもやろうか…。ていうかやる意味ある？これ…」

「お兄様？伊波はパーティー、大好きですよ」

「じゃ、俺も好きだ。」

「それではいつもの“放送"を。」

「あ…あぁ。」

「どうされましたか？」

「何か今日は“手紙"な気分だから、手紙にしよ…」

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「よし出来た…じゃ、ジジイ、これポストに入れて来て」

「かしこまりました。それと私（わたくし）は小鳥遊でございます。いい加減、名前を覚えて…」

「はいはい、いってらっしゃーい」

「このクソガキが…」

「って…あれ…何か足んないような気がするけど…」

　　　　　　　　ー「まっ、いっか」ー

そして３日後ー

「あれ？天使だけ来てないですね…」

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「そういうことじゃ」

「えっ…結局理由が全然分かんないんだけど。ただ…、今の話の結論はその“天使"にだけ手紙が来なかった…って事？」

僕が疑問を投げつけると、暁は、

「そうじゃな」

「え…だからさっきの“天使"は…」

「“ただの嫌がらせ"に来た。それが理由じゃろう。うん」

暁が自分で言って、自分だけ納得したように首を縦に振った。

　　　　　　　　　　ーいや…ー

いやいやいやいやいや。

僕は暁を横目に、「何言ってんだコイツ」と目で訴えた。だが本人はまだ首を振っているので恐らく、僕の訴えには気付いていない。

だけど、

“ただの嫌がらせ"で"兄さんの命"が狙われてるとかあまりにも理不尽すぎる…。

そして、僕は兄さんの顔を見て、目を合わせる。

　　　　ー兄さんを殺していいのは、僕だけだ。ー

「ねぇ、」

その言葉に何人かが向いた。僕もだ。

ここでまた、白髪赤メッシュの男が腕を組み、こっちを見て、

「そんな単純な理由で誤魔化す程、この子達は子供じゃないと思うんだけど」

何だか、意味深な事を言ってきた。

これは、ただならぬ理由があったに違いない。

　　　　　ー命を狙われる程の本当の理由…。ー

この状況下にあるんだ…僕達にも知る権利はあるはずだ。

「その本当の理…」

「分かってますよ、そんな事」

僕の言葉を掻き消すように話す些々波。

「大体…」

そう言って、遠くを見ては、

　　　　　　ー「今のは楽しい思い出話だ」ー

と、語るのであった。

　　　　　　　　　　　ー？？？ー

こっちは、いつ殺されるか分からない状況だというのに…

「こんな冗談…」

「は、さておき…」

いちいち些々波と言葉が被る事に僕は苛立ちを覚える。

それを察してなのか僕と些々波は度々、目が合う。

そしてその度に、睨み合うのだった。

「じゃ、儂が説…」

「これは約一ヶ月前の話だ」

今度は、暁が話すのと同時。

ここまでこうだと遮るのがうますぎだと思うね。

でも、暁の説明だと色々脱線しそうだから、これはこれで良かったかもしれない。