第76話 ママに言いつけてやる!
「ビリになっても構わない」
不安がっている一年生、佐々木優美にそう告げた。
「オイオイ、そんな冷たいこと言うなよ、凡野」
「そうだぜ、可哀そうだろ?」
聞いていた二年が非難の声を上げる。
「そう言うことじゃない」
首を横に振ると、俺は佐々木に顔を向けた。
「佐々木、ビリでも何の問題もない──それが、君が全力を出した結果ならばね」
「全力……」
不安げな彼女に、俺は頷いてみせる。
本気を出す。
全力を尽くす。
言葉では簡単だが、よく考えるととても抽象的な表現である。
事実、【全力を出す】というのは案外、難しかったりする。
その経験が無いのならば、尚更に。
全力を尽くしすべてを出し切った者にしか、限界を超えた経験がある者にしか、それは体感出来ないからだ。
「それに君の身体能力だが、君が思っているほど低くはないよ」
「そ、そうでしょうか……」
本当だ。
自分の身体を使った力の出し方や効率の良い身体操作をただ、知らないだけ。
「自主トレ、ちゃんとやってたか?」
「そ、それはもちろんです!」
佐々木は力強く頷いた。
「ならば、少なくとも【全力】は出せるはずだ」
俺が異世界で体得した【スキル】──【パーフェクトボディコントロール】と【
ほんの初歩の初歩だが、彼女のように運動に自信のない仲間には個別にトレーニング方法を教えていた。
地道に取り組めば全力を出すための身体の使い方が分かり、その人なりの全力は出せるようになる。
真面目な彼女も、しっかりと自主トレはやっていたらしい。
「大丈夫だって、佐々木! 一緒に頑張ろうぜ?」
「そうそう! 仮に負けたからって死ぬわけじゃない、くらいに思ってさ!」
障害物競走に参加するほかの生徒も、彼女を励ます。
「あんまり余計なこと考えずに、思いっ切りやってきなさい!」
そう言ったのは、軍旗を握る応援団長だった。
長ランと呼ばれる応援団用の丈の長い学生服を着ていた。額に鉢巻を巻き、ポニーテールの髪が特徴的な女子である。
「私たちは何があっても、精一杯応援してあげる!」
応援団長の言葉に、ノースのみんなも頷いた。
「み、みんな……、わたし、頑張りますっ!」
口をきゅっと結ぶと、佐々木は皆に向かってガッツポーズをして見せた。
「その調子だ! 行ってこい!」
「ほかのみんなも頑張って!」
ノースの面々が佐々木たちにエールを送る。
「ヒュー! 今年は盛り上がってるじゃ~ん」
ヘラヘラした笑い声が邪魔をしてくる。
見ると、
同じく障害物競走に参加する選手のようだが、何故か、ノースの陣地にぞろぞろと集まってくる。
「頑張れ、頑張れ。俺も応援してるぞ、メガネちゃん♡」
「参加することに意義があるんだしさ。気軽にやれば良いんだよ」
「そうそう。負け確の最弱チームなんだから、だーれも怒らないって」
完全に馬鹿にしている。
「あぁ? なんだテメェら、殺されてぇか?」
不良の一人が、ドスの効いた声でそいつらを睨む。
「ヒッ……!」
一人がビクッと怯んだ。
だが、残りの奴らは妙に余裕そうだ。
へらへら顔を止めない。
怯んだ奴の肩をポンと叩く。
「そんなビビんなよ」
「そうそう、大丈夫だって」
そう言うと、奴らは意味ありげにグラウンドに顔を向けた。
あちこちに教師らが立っている。
遠巻きに親も見ている。
テントには議員やらPTAやら……。
今日は、大人たちがいた。
「衆人環視のこの状況で、暴力振るったり恐喝したりしたらどーなるか、猿の脳みそでも分かるよね?」
一人が指を頭に突きつけながら言った。
コイツ確か、俺と同じ二年だったな。
名前は
「あ゛ぁっ!?」
「も一辺行ってみろ、ゴラァ!!」
不良たちが思わず立ち上がる。
「うっは♡ 猿がキレた、猿がキレた♡」
「だと、テメェ!!」
陣地の座席を蹴り上げた。
コングの表情もだんだんと険しくなっていく。
怒りが爆発しそうなのが手に取るように分かった。
「止めた方が良いよ? もし僕らに指一本でも触れたら、全部ママに言いつけることになるからさ」
マンタは怯むことなくそう返した。
「マ、ママだぁ?」
「僕のママはPTA役員なんだ。僕に手を出したら、ママに全部、言いつけてやる!」
「っ!? んだよ、そりゃ」
不良たちは半ば呆れていたが、それでも相手の根拠不明の自信に、威圧的トーンは落ちてしまった。
「なんの関係があるんだよ、マンタ!?」
「それに、挑発してきたの、そっちじゃんか!?」
マンタの態度を見て、同じ二年が声を上げた。
その声を、マンタはわざとらしく無視する。
「どっちにしろ、今日は大人しくしてた方が身のためだぜ、コング?」
マンタの隣にいる奴がコングを見て笑った。
コイツは三年のようだ。
「お前らさ、最弱ノースの分際で優勝とか狙っちゃってんだろ? 負け犬軍団の団長が、これまた不良って名のマ・ケ・イ・ヌ──傑作だね!」
「
酷い言い草だが、不良たちは何故か怒りを堪えるように拳を握りしめただけだった。
その様子に、マンタが口元を歪ませる。
「手、出せないよね~? 伊谷味先輩は議員の息子なんだもん。同じ三年の皆さんなら、よ~く知ってると思うけど?」
肩を竦めて見せた。
「伊谷味先輩に手ぇ出したら、それこそアンタら、人生の破滅っすもんね?」
「……っ!!」
不良たちは黙ってしまった。
ざ……っ!
ただ一人、コングがゆっくりと陣地から出てくる。
「オイ、伊谷味」
「あん、なんだよ?」
伊谷味に近づいた。
流石に伊谷味もマンタごくりと息を呑む。
「手っ、手ぇ出したら分かってるな!? みんなが見てんだぞっ!?」
「ほ、本当にママに言いつけるからな!?」
二人ともビビりまくりだ。
「取り消せや」
「?」
「ノースのこと、コイツらのこと馬鹿にしたろ、今。取り消せ、今ここで!」
一瞬、沈黙が流れる。
マンタがちらと横を見た。
伊谷味と目配せをする。
伊谷味は何を思ったのか、コングに顔を近付けた。
「嫌なこった、バ~カ、バ~カ」
それは小声だったが、俺たちにも聞こえた。
頭に血が上り、コングが反射的に伊谷味の胸ぐらを掴んだ。
「ざけてんのか、ゴラッ!! この場で
「素人が調子乗ってんじゃねぇぞ、ゴラァ!!」
不良たちも伊谷味とマンタに殴りかかろうと身を乗り出す。
最悪の展開だ。
止めに入らなければ、優勝を目指すどころではなくなる。
勢いよく飛びかかっていく不良たち──その体操服の首元を俺は後ろから引っ張った。
「んなっ!?」
「うわっ!?」
後ろに引き摺られて、二人とも尻もちを搗く。
だが、コングはゆっくりとその拳を振り上げていた。
「止めてっ!!」
鋭く声が飛ぶ。
応援団長の高塚だった。
「これは喧嘩じゃないんだからっ!!」
コングの腕に縋りついた。
「邪魔だ、どけっ!!」
「嫌よ! アンタ、こんな下らない挑発で、全部水の泡にする気!?」
「!!」
黙って高塚の顔を見る。
俺たちノースの生徒たちを見やると、ゆっくりと腕を降ろした。
バッ!
胸ぐらを掴まれていた伊谷味が、コングの手首を掴んだ。
振りほどくのではなく、何故か自分に押し付ける。
そして顔を横に向けた。
真っ直ぐ上に手を上げる。
「あ、先生~!」
「知内先生、助けてくださ~い!」
伊谷味とマンタが同時に声を上げた。
二人の視線の先にいたのは、二年三組の担任──知内だった。
「ん~? どした?」と近づいてくる。
コレコレ、と伊谷味が自分の胸ぐらを掴むコングの手を指差した。
「!?」
知内の顔色が変わる。
「おい、お前ら。何してんだ!」
不穏な空気を感じ取った様子だ。知内の表情が険しくなる。
「手を放さないか」
伊谷味がコングの手首を放すと、マンタらと共に、俺たちから距離を取った。
「大丈夫か? 何があった?」
「俺ら、お互いに頑張ろうって言っただけなんです……」
「それなのに急に逆上して、いきなり殴りかかってきて……」
二人が知内にそう説明する。
「ちょっと待てよ!」
「嘘ついてんじゃねぇぞ!!」
不良たちだけでなく、ほかの生徒も思わず声を上げる。
「静かにしなさい!」
知内が生徒たちに言い放った。
コングや不良たちに軽蔑の視線を向ける。
「お前ら、今日は外部からお客さんもたくさん見に来てんだ。面倒起こすなよ?」
そう言うと、ちらりと俺と目を合わせる。
「先生、もっとちゃんと言ってくださいよ」
「そうですよ。こんな奴らがいると思うと、委縮して体育祭に集中できないんですよ」
「僕らを脅して優勝しようとするとか、マジで勘弁してほしいんだけど……」
「ホント、不良が団長とか何の冗談だよ」
マンタと伊谷味がそう言うと、東西軍の奴らも同意するように首を縦に振った。
「まったくだな」と知内も溜息交じりに呟く。
「お前ら、暴言や暴力は絶対に見逃さないからそのつもりでいろよ。そんな素振りが見られた場合は容赦なく、減点する」
「は!? なんだよ、そりゃ!?」
「なんで俺らの言い分は無視すんだ!」
不良たちが反発する。
「ハイ、減点」
生徒の一人が知内の背後からひょっこりと顔を出して、被せるようにそう言った。
「あ゛あっ!?」
「殺すぞ、ゴラ!」
「止めて!」
「止めないか」
高塚と知内が同時にお互いを制する。
「障害物競走に、参加する皆さんは~、早くぅ、集合場所に、集まってくださーい」
イラっとするほどに呑気なアナウンスがグラウンドに響く。
「ホラ、進行が遅れる。さっさと行け」
知内も促した。
「それじゃあ、僕らは皆さんと違って正々堂々と勝負したいんで、ヨロシク」
「お互いに、ベストを尽くそうな?」
東西軍はそれらしいことを言うと、笑いながら去っていった。
去り際に知内が、ぼそりと早口で吐き捨てる。
「学校の恥晒しが、不良は不良らしくしてろ、ボケッ!」
「!!」
一歩前に踏み込むコングをまた、高塚が制する。
「ダメだって」
「ん、あ~~~!!」
大欠伸をすると、気持ちよさそうに背伸びをする知内。
俺たちなど気にも留めずに行ってしまった。
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