異世界帰りの学園無双～異世界にて邪神を屠りし英雄は現実世界で無能を演じる

第71話 副団長

「えー……っと」

　最大の盛り上がりをみせる北（ノース）軍の生徒たち──そんな彼らを見て、教師が戸惑い気味に立ち上がった。

「本当に、みんなはこの二人で良いの？」

　生徒たちを見て問う。

　三年の団長がコング、二年の団長が俺で反対意見はないのか？　そう聞いているのだ。

　学年を問わず、多くの生徒たちが頷く。

「良いっすよ」

「自分も！」

「ま、ぶっちゃけ誰もやりたがらねいしね」

「うん！　それにこの二人なら、なんか今までにないことやってくれそうだし」

　そう言ったのは、学級委員の集まりで俺と面識のある三年の女子生徒だった。

「そうですよね」と一年生の女子も同意する。

「凡野先輩、学級委員としても頼もしいし、わたしたちも先輩が団長なら心強いです」

「だね」

　生徒たちの様子を見て、教師は納得したように首を縦に振った。

「なら、三年と二年の団長は吉見と凡野で決まりだな。よし、このままの流れで、ほかのリーダーも決めてしまおう！」

　司会進行の二人を見て言う。

　司会の二人は頷いた。

「それじゃあ、各学年に分かれてリーダーを決めてください！」

　生徒たちが腰を上げた──その時だった。

「あっ、あの──！」

　俺の真横から声が上がる。

　緊張しているのか、その声は少し硬かった。

「！」

　隣を見て、俺は驚いた。

　松本さんだったのだ。

　やや俯いたまま、照れたように顔を赤くして、真っ直ぐに手を上げていた。

　周囲の生徒たちも彼女を見て目を丸くしている。

「ど、どうしたの、あいな？」

　横に居る友人の桜葉も戸惑っているようだ。

「り、立候補する人が居ないのなら、わ、わたし、副団長やってみよーかなぁ、なんて……」

「えっ！？」

　俺は桜葉と共に思わず声を漏らしていた。

「ほう。やってくれるのか、松本？」

　教師が聞き返す。

「や、やってみたいですっ！」

　松本さんは緊張気味に頷いた。

「二年でほかに副団長やりたいって奴、居るか～？」

　教師の問いに、二年生たちが互いに顔を見合わせる。

「松本さんが副団、イイと思います」

「うん、適任って感じだよね？」

「そうだね。松本さんなら、みんな納得だよ」

「あたしたちは松本さんで構いません」

「僕らもでーす」

　あちこちからそんな声が上がった。

「よし！　なら二年の団長と副団長はお前らだ！　ヨロシクな！」

　教師は並んで座る俺と松本さんを見やってそう言った。

「が、頑張りますっ！」

　松本さんが小さくガッツポーズする。

　そんな彼女の様子を、俺は戸惑い気味に見つめていた。

　その後、ほかのリーダーも難航することなくすんなりと決まり、話し合いはお開きとなった。

　俺は松本さんと桜葉と、そのまま三人で学校を出た。

「松本さん」

　帰り道、俺は松本さんに聞いた。

「何故、急に副団長をやろうと思ったんだ？」

「そうそう、あたしも意外だったよ！」

　並んで歩いていた桜葉がこくこくと頷く。

「たははは……。お騒がせしました」

　俺たちがそう言うと、松本さんは照れるように笑った。

「心境の変化でもあったん？」

「ん～、そうだね」

　空を仰ぐ。

「なんか三年生の団長さんとか、それと──」と横の俺をちらと見る。

「凡野くんの言葉を聞いてたら、背中を押されたって言うか、わたしもやってみたいなって思ってさ。突然の思いつきだね」

　俺たちを見て困ったように笑った。

「団長さんの言う通り、ノースは負けるのが当たり前になってて、わたしも別にそれを何とも思ってなかったんだけどさ。やっぱり、ちょっと悔しいもんね」

「そうだったんだ」

「わたし、出しゃばり過ぎだったかな？」

　そう聞かれて、俺たちは首を横に振った。

「そんなことはない」

「うん、全然」

「そう？　良かった」

　そう言うと、俺を見て松本さんが続ける。

「けど凡野くん、団長さんと仲が良かったんだね」

「あ～、いや。ちょっとだけだ」

　曖昧に俺は答えた。

「もしかして、一学期のあれ？　一年の番のトールくんとの喧嘩」

　桜葉がそう聞いてくる。

「そんなところかな」

「団長さんのこと、わたし、勝手に怖い人って思ってて、ちょっと苦手意識あったんだ……」

　松本さんはそう言うと、やや下を向いた。

「けど、ちょっと反省したよ。友だち思いだし、熱くて良い人だったんだなって」

「ま～見るからに、モロ不良（ヤンキー）だしね～。ぶっちゃけ、あんまり関わりたくはないでしょ？」

　桜葉も困った顔をして肩を竦める。

　その発言に、俺も頷いた。

「服装や態度で周囲からどう見られるのか、本人たちも自覚の上だろう。俺も以前までは、単なる不良としか思っていなかった──」

　二人を見て言う。

「でも今では少なくとも、コングやトールのことは、根が悪い人間とは思っていない。特にあの二人は、仲間から信頼されているし、リーダーの資質を備えた奴らだとも思ってる」

「そっか」

　松本さんはどこか嬉しそうにしていた。

「なら、わたしたちも我らが団長を信頼して付いて行かないとね！」

「うん」

「けどさ。どうしてノースはずっと負けっぱなしなんだろうね？」

　今度は桜葉がそう呟いた。

「十年以上最下位なんでしょ？　普通に考えてあり得なくない？」

「確かにそうだよね」

　松本さんが頷く。

「やっぱこれって、本当に呪いなんじゃない？」

「う～ん、もしかしたらもっと科学的な理由かもしれないよ？」

「え～、例えば？」

　聞き返されて、松本さんは難しい顔をして唸った。

「う～ん。北だから、とか？　北って寒いじゃない？　だからあんまり外に出て運動とかしないせいだよ」

「あー……って、いや同じ都内だし！　そこ関係なくない！？」

「やっぱり違う？」

「絶対に違うって！」

　二人のやり取りを見て俺は笑った。

　途中で桜葉とも別れ、二人で歩く。

「凡野くん」

「ん？」

「わたしが副団長に立候補したのには、実はもう一つ理由があるんだ……」

　あの公園で、別れる間際に松本さんはそう言った。

「そうなの？」

「うん。凡野くんが、団長になったから」

「え？」

「凡野くんと一緒なら楽しいんじゃないかな、なんて」

「そう……」

　意外だった。

　そう言う風に思われていることが。

「わたしたちクラスも違うからさ。この機会を逃したら、もう凡野くんと一緒に何かをするってこと、無いかもしれないしね」

「そうだったんだ」

「うん」

　少し前を行くと、くるりとこちらを振り返る。

「だから今度の体育祭、一緒に盛り上げていこうね？」

「ああ、分かったよ」

　頷くと、俺はにやりと笑った。

「我らが団長に優勝をプレゼントしなければならないからな。責任重大だ」

　その言葉を聞いて、松本さんも嬉しそうに笑う。

「よーし！　なんだか燃えてきたーっ！！」

　両手でガッツポーズを作ると、空に突き上げる。

「みんなで優勝目指すぞーっ！！」

　元気のいい声は、薄っすらと黄色く色付いた空に溶けていった。