第67話 現実世界でも、魔法はやっぱり無詠唱
学園の屋上で、アルベスタが俺に手をかざしていた。
先程から、術式を発動させるために、長ったらしい呪文を詠唱中だ。
「……その憤怒は美しき鎖となりて魔人を呪縛する! 魔人封じの白き茨よ、ここに彼の者を拘束せよ! 今こそ、審判の時は来たれり! 出でよ、神々の怒り──【
アルベスタが叫ぶと、俺の足元の魔法陣が眩く発光した。
白金色の鎖が無数に伸びて、全身に巻き付いてくる。
「
蛇が獲物を絞め殺すようにきつく絞めつけてきた。
どうやら身体拘束の魔法のようだ。
身体を動かしてみる。
圧迫感があり、それと同時に重力が何白倍にもなったように全身が重たい。
水中いや、まるで水飴の中で動いている感覚だ。
「どうだ、流石の貴様でもキツイだろう? もう少し緩めてやってもいいんだぞ?」
くいっと眉を上げて、アルベスタは得意げに笑った。
「少々動きづらいが、この程度ならば問題はないな」
「フッフッフ、強がるなって」
俺の肩に、ポンと手を置く。
「【魔人封じの魔鎖】は遥か昔、魔人と神々との戦があった際に作られた禁忌魔法のひとつなのだ。どんなに強大な魔人でも、この鎖の前には為す術もなかったと聞く」
「……」
魔法の鎖がその効力はそのままに、光となって消えた。
俺はゆっくりと拳を握り、また開いてを何回か繰り返す。
体内の魔力の流れが著しく悪くなっている。これでは魔力の放出もかなり制限されるだろう。
「……単純な身体拘束だけでなく、魔力も抑制するって訳か」
「お、気が付いたか? その通りだ」
アルベスタが頷く。
「捕縛した相手の身体能力を著しく低下させるだけでなく、魔力をも減殺する術式なのだ。魔人は腕力だけでなく強大な魔力も有しているからな。これはそんな、対魔人用の術式なのだ!」
得意げに腰に手を当てて高笑いした。
一方の俺も心の中で密かに笑っていた。
……このデバフは、使える。
今まで俺が使用していたデバフ用のブレスレットは、力を吸い取ることで能力を一時的に減退させるものだった。
装備すると力が抜けて、本来の能力を発揮できなくする系統のデバフである。
一方【魔人封じの魔鎖】は力を奪い取るのではなく、それを遥かに上回る力で押さえつける系統のデバフだ。
つまり、高負荷のトレーニングをしているのと同義という訳だ。
日常的にこのデバフの中で活動することで、俺のステータスは更に強化されるだろう。
「何を笑っているのだ?」
「いや、何も」
このデバフは俺を更に、強くする。
それをアルベスタが知ったら、術式を解きかねない。暫く、こいつには黙っておくか。
「あ、そうだった! あとこれを貴様に……」
アルベスタが俺の手の平に何か乗せた。
小さなクマのキーホルダーだった。
「なんだこれは?」
「中にGPSの発信機が入っている。貴様の監視はコイツでおこなう」
ニッと笑うと、真っ赤なスマホをちらつかせた。
「離れていても、これで貴様を補足できる。何か悪さを働いたら、すぐに急行して貴様を捕縛してやるからな」
「気を付けるよ」
「フフ~ン、しかしこっちの世界は、いろいろと便利なもので溢れているな!」
スマホを覗き込みながら、アルベスタが笑う。
「【魔法】や【スキル】を使わなくとも、こんなもので容易に貴様の居場所を特定できるのだからな」
俺を見ると指をこちらに突きつけてきた。
「凡野蓮人! こっちの世界の便利アイテムと私の戦姫神の能力で、貴様をこれからも監視と制御してやるからな、覚悟しろよ!?」
もう一度高笑いする。
クマのキーホルダーに目を落とし、俺は思わず溜息が漏れた。
二人で教室へ戻る途中、あちらこちらから無数の視線と話し声が耳に届く。
すべて、俺とアルベスタに向けられたものだった。
廊下ですれ違う生徒、のみならず先生までもが、思わずアルベスタを振り返る。
「うわぁ、きれ~……」
「あの人だよね、二年生の噂の転校生」
「きっとそうだよ、あんな人居なかったもん!」
「アルベスタって人でしょ?」
「マジかよ、噂以上の美人じゃん」
二年生だけでなく、一年や三年まで詰めかけている。
アルベスタの美貌はたった一日で瞬く間に知れ渡っており、既に彼女は有名人だった。
明らかに現在、学園で一番注目を集めている人物に他ならない。
〈デバフも掛けたし、GPSも持たせたんだから今後は俺と距離を置いてくれ〉
歩きながら、【
〈何故だ?〉
〈この前も言ったが、俺はあまり目立ちたくないんでね〉
俺がそう言うと、アルベスタは周囲をさっと見やった。
羨望や好奇の眼差しを向けられても、アルベスタは平然としている。
〈フフフ、どうしたのだ、この程度で。人の眼が気になる訳でもなるまい? 貴様もグラン・ヴァルデンの統一王としてすべての国、すべての種族の人心を一身に集めていただろ?〉
〈前はな。今は事情が異なる。俺はあまり目立たずに生活したいのだ〉
〈ふ~ん〉
つまらなそうに、アルベスタは俺を見やった。
廊下の奥で固まっている一年生の集団とわざと目を合わせる。
一年生たちに向かって、にこりと微笑むと軽く会釈を返した。
「キャーッ! こっち見てくれた!」
「せっ、せんぱ~い♡」
女子生徒が顔を赤らめて遠慮がちに手を振る。
「はぅ!? 俺今、目が合った!」
「ちげぇよ、俺を見たんだよ!」
男子生徒もそう言い合っていた。
アルベスタから視線を向けられる。ただそれだけで、生徒たちは興奮している。
〈お前は、まんざらでもなさそうだな……〉
〈注目されるのは当然だ〉
当たり前だと言わんばかりに、胸を反らせる。
〈私を誰だと思っている? 戦姫神様だぞ!? 私は強く、そして美しい! 民の信仰が集まるのは、自然なことだ〉
〈……〉
コイツとは極力関わらないようにしよう。
俺はそう決めた。
「起~立、礼!」
「さようなら~!」
帰りのホームルームが終わると、アルベスタが俺の横に並ぶように立つ。
「凡野くん」
「なんだ?」
「一緒に帰りましょう」
わざとだな、コイツ……。
「君とは方向が違うんだけど」
「途中までだよ。少し付き合って欲しいところがあるの」
「……」
周囲を見やると、クラスメイト達が俺に注目している。
〈なんのつもりだ〉
〈いいじゃないか、つれないな〉
「ね? 行こうよ」
黙っていると、アルベスタがさっと俺の手を取る。
「お、おい……!」
「早くっ」
俺を引っ張って教室を飛び出す。
「いい加減にしろよ、アルベスタ──」
彼女の手を振りほどく。
「!?」
そこで俺は異変に気が付いた。
いつの間にか、何もない真っ白な空間に立っていたのだ。
覚えのある現象だ。
「私が作り出した【亜空間】だよ」
後ろを振り返ると、白を基調とした鎧に身を包んだアルベスタが立っていた。
長い髪も結い上げてまとめている。
「お前の仕業だな」
「ああ。【亜空間】は神のみが使える【神級スキル】のひとつ。大きさや造形も自由自在なのだ。限度はあるがな」
「ほう」
「私の【亜空間】は東京をすっぽり包むくらいの広さがある」
【アイテムボックス】と同様の原理らしいな。
【アイテムボックス】は生命以外のモノをすべて収納でき、レベルが上がれば収納スペースも拡張されていく。
【亜空間】はその上位スキルで、自分自身がその中に入ることが出来るようだ。
俺が転生した際に連れて来られた場所も、ディアベルの亜空間だったのだろう。
「で? こんな場所に連れ込んで、何をする気だ? 俺も忙しいんだがね」
「見て分からないか?」
アルベスタが肩を竦める。
自分の装備を見せつけるように手を広げた。
「外界と完全に遮断されたこの場所でなら、貴様と心行くまで戦うことが出来るからな」
そう言うと、周囲を見渡して小さく溜息を漏らした。
「とは言え、少々殺風景だな。景色を変えるか」
パチンと指を鳴らすと、一瞬にして景色が変わる。
砂塵が舞うだだっ広い荒野に様変わりした。
ところどころに地面から巨大な岩が突き出ている。
「私は負けた。完敗だ。……だが、戦姫神として、やはり貴様に負けたままでは気が済まない」
「そうか」
「それに、貴様はこの私の向上心に火を点けた」
アルベスタの周囲に強い風が吹き荒れる。
【神力解放】で本来の力を解き放ち、更に【神力強化】で能力を引き上げた。
「戦いの神として私は無双の強さを誇っていた。だが気がつけば、頂点の座に胡坐をかいてしまっていたようだ。貴様はそんな私に、強さへの渇望をもう一度思い起こさせてくれた! 感謝するぞ!!」
両手を頭上に掲げる。
「今日は最初から、全力でぶつかっていく!!」
「昨日は自重していたのか?」
「当たり前だっ! 下界に被害が出ないようにセーブしていたからな!」
アルベスタが空へと舞い上がる。
「闇に揺らめく火、風は歌い、水面は眠る──」
素早く詠唱を始める。
俺は黙ってそれを見上げていた。
「……灼熱の大地、狂風は叫び、激流は轟く!! 【
巨大な火球と水球そして風の球が一斉に空から降って来る。
「【魔杖】──【
半透明な紫色の魔杖を手に、俺はそれを迎え撃った。
「どうだ!! 炎と水と風の三属性を速射する術式だ!! そう簡単には対処できまい!!」
バシュ、バシュ、バシュッ!!
アルベスタが放った魔法が弾け飛ぶ。
「なにっ!?」
「ふぅ……。魔力の流れが悪いと、放出力と放出量を上げるのに手間取るな」
まあ、どうにか間に合ったが。
「今何をした!? 何の魔法を使ったのだっ!?」
「無属性の単なる魔丸だよ」
いちいち騒がしい奴だな。
「圧縮した魔丸を、それぞれの魔球の中心で破裂させ、ついでに属性構造を無効化した」
「小賢しい真似をっ!!」
アルベスタが再び呪文を詠唱し始める。
俺も空へと飛んだ。
俺が近付くと、アルベスタが距離を取る。
「……【
今度は炎、水、氷、風の四属性の魔法の球を放ってきた。
「四つの属性を同時に出現させる術式、クワトロ!! それもこの巨大さとこのスピード!! これならば対応が出来まいて!!」
バシュ、バシュ、バシュ、バシュッ!!
「ふぅ」
「なっ!?!?」
やはり、アルベスタのデバフは、魔力練成にちょうど良い負荷だな。
「どうかしたか?」
唖然とするアルベスタを見て、俺は笑った。
「ここは外界には影響しないんだろ? だったらいい加減に本気を出してくれ。戦姫神の本気は、こんなものじゃないんだろ?」
俺の言葉にアルベスタは悔しそうに歯を噛みしめた。
「死が望みならばくれてやろうぞ!!」
猛スピードで俺の周囲を飛び回る。
飛びながら詠唱を始めた。
彼女の詠唱スピードは極めて速い。これだけの規模の魔法術式を展開するために、かなり洗練され無駄もそぎ落とされている。
そんな彼女が詠唱の時間を稼ぎ、術式発動を邪魔されないように飛び回っているのだから、いよいよ本気の魔法を撃ってこようとしているらしい。
「……世界を司りし七王よ、ここへ集へ! 我こそはお前たちを統べし者! 我が前に首を垂れよ!! 【
炎、水、氷、風、雷、草木、土──七つの属性魔法が一気に放出された。
巨大な属性魔法の球が次々と襲ってくる。
確かに、これを外界で放ったら町に被害も出てくるだろう。
ドドドドドドド────ンンンッッッッ!!!!
「はぁ! はぁ! はぁ……! 今度こそ、やったか!?」
肩で息をして、アルベスタが汗を拭った。
「随分お疲れの様子だな」
「ひやぁ!?」
後ろから声を掛けると、アルベスタが慌てふためいて変な動きをみせた。
「ほら、上級ソーンだ。一個くれてやろう」
MP回復薬を投げ渡す。
「きっ、貴様……、どうやって抜け出した!?」
「無効化しただけだ」
「あの規模とあの威力の魔法を!?」
魔法が霧散した中空を、彼女は見やった。
「馬鹿な! ステータスを弱体化された今のお前が捌けるはずはないだろう!? 貴様、まだ何か隠しているな!?」
「別になにも隠しちゃいないさ」
溜息を吐くと、彼女に手の平を向ける。
七つの属性の小さな魔玉を作り出した。
やはり、少々時間がかかる。
「ところで、アルベスタ」と言いつつ、風の玉を彼女の顔に当てた。
「うわ!? 何をする?」
「お前、昨日から大きくて派手な魔法ばかり撃っているが、魔法の神髄ってもんが分かっちゃいないな」
「なに!? って冷たっ、止めろ!」
今度は氷玉を当てられて、アルベスタが怒る。
「魔法ってのは放出力と放出量がものを言うんだ。下手に術式の複雑なものを使う必要も──」
俺がつい熱が入り魔法理論の講釈を垂れていると、アルベスタの顔から表情が消えた。
「どうした?」
「お、おい、貴様……。さっきからお前は魔法を使っていたんだよな?」
「そうだが?」
「き、貴様……。いつ詠唱していた? 今もそうだ。小さいとはいえ全属性の魔法を出現させている。お前、いつ術式を起こしたのだ??」
「詠唱なんて、そんな無駄なことをする必要はない」
そう言うと、アルベスタの顔が真っ青になった。
「そっ、それじゃあ──無詠唱!?!?」
「そこは驚くところじゃない。いいか? だから魔法と言うのは──」
「驚かずにいられるかっ!!」
噛みつかんばかりに叫ぶ。
「無詠唱っっ!? 聞いたことが無いぞ、そんな奴は!? 妖精族ならまだしも、人族でそこまで魔法に長けたものが居るなんてっ!?」
「そうかい」
「貴様は、一体どの規模の術式まで詠唱を省略できるのだ!? せいぜい火球程度だろ!?」
「いや、すべて」
「なんだって────っっ!?!?」
アルベスタが突然頭を抱える。
「どこまで人外なんだよ、貴様はっ!! ていうか、神のレベルさえ超えているとかあり得ないだろ!!」
喚き立てている。
「アルベスタ……」
「なんだよ、畜生っ!」
「お前、今【ファイアボール】を馬鹿にしたが、魔法の神髄を極めれば【ファイアボール】だけで事足りるのだ」
「な、なんだと……!?」
アルベスタの表情が可笑しくて思わず笑ってしまった。
「いいだろう。お前に魔法の稽古をつけてやろうじゃないか。特別な待遇、感謝しろよ?」
この【亜空間】は戦闘訓練には持って来いだ。彼女も、いい訓練相手になる。一段とレベルアップが出来そうだな。
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