黄昏世界のファンタズマ

第27話 か、替えの下着、頂戴……

　私が脱いだ下着（パンツ）と睨（にら）めっこをしていると、

「あの、さっきの事だけれど……」

　と綺麗な声。やはり『マーメイド』だ。

　せめて、下着（パンツ）を穿（は）き替えてからにして欲しい。

　さっきのというと――レイと抱き合っていたこと――だろうか？

　ウチの旦那（だんな）はカッコイイので、ホレてしまうのは分かる。

　思わず抱き付いてしまうのも仕方がないだろう。

　問題があるとするのなら――レイなら【魔術】で回避も出来た――という事だ。

　確かに【魔力】は尽（つ）きかけていたけれど、それなら奪（うば）えばいい。

　しかし、彼は【魔力】を奪う事をあまり良しとはしていない節がある。つまり――

「貴女（あなた）もレイの大切な人だったのね……」

　私は微笑（ほほえ）む。

　――下着（パンツ）を脱いだ状態で私は何（なに）を言っているのだろう？

「許してくれるの⁉」

　と『マーメイド』は驚（おどろ）いているようだけれど、許して欲しいのは私の方だ。

　――早く下着（パンツ）を穿（は）かせて欲しい。

「レイも沢山の他人（ひと）に裏切られ続けてきたの――それでも彼は……」

　誰かの代わりに戦い続けている――私の言葉に『マーメイド』は黙る。

　――心当たりがあるのだろうか？

「彼は昔の醜（みにく）い私を『綺麗だ』と言って抱きしめてくれたのよ」

　『マーメイド』に対し、下心があったとは考え難（にく）い。

　彼女が泣いていた事は簡単に想像できた。

「だから、今度は私が――レイの守りたい人を守るの……」

　悪いと思っているのなら、貴女（あなた）もそうしてあげて――と私は伝える。

　――やっと下着（パンツ）が穿（は）けた！

　嫉妬（しっと）をしない――と言えば嘘（うそ）になるけれど、彼女の過去も知っていたので怒る気にはなれない。

　寧（むし）ろ、家族に自分がレイプされたと伝えるのは、どういう気持ちなのだろうか？

　両親を殺した私でさえ、吐き気がしてくる。

「分かったわ……」

　そう言って『マーメイド』は居なくなった。

　私もトイレから出よう。

　それにしても、さっきの接吻（キス）は気持ち良かった。

　お預（あず）けにされ、我慢していた分、余計に感じてしまったようだ。

　彼の息遣（いきづか）い、心臓の音、力強い腕に抱かれる感覚。

　そして、欲望のまま求められる――思い出しただけで、身体が熱くなった。

　無意識の内に指を這（は）わせ、動かしていた自分に気が付く。

「はうっ……！」

　落ち着いたと思っていたけれど、まだ敏感なままだったようだ。

　身体に電気が走るような感覚。

　彼の身体の一部が、まだ私の身体の中に残っているかのようだ。

　魂と魂が触れ合う――と言えばいいのだろうか？

　顔が熱くなり、鼓動が早くなる。

　気が付くと、私は彼との記憶を手繰り寄せ、夢中になっていた。

　――また、濡（ぬ）れてしまった！

「ウ、ウサミ～」

　と私は自分でも情けない声を出した。

「どうしました？　カグヤ様……」

　慌てて彼女がやってきたので、

「か、替えの下着（パンツ）、頂戴（ちょうだい）……」

　と声を小さくして言う。

「本当に何（なに）をしているんですか⁉　カグヤ様……」

　心底、呆（あき）れたような、困ったような口調のウサミ。

　流石（さすが）に何（なに）をしていたのかは言えない。

　――〈亡霊視点〉――

　俺が下の階層（フロア）へと移動すると『魔操具（デバイス）』に自動で階層（フロア）地図（マップ）が表示された。

　『シンデレラ』の仕業だろう。

　案内（ナビ）に従って、この赤い矢印の場所へ向かえばいいようだ。

　水は大分、少なくなってはいるが膝下くらいまではある。

（ちょっとした恐怖だよな……）

　外部からは鉄壁とされる塔の守りも、内部からの攻撃には弱いらしい。

　俺は『シンデレラ』の許（もと）へと急いだ。

　地下だの釈放だの聞いていたので、もう少し薄暗く陰湿な場所を想像（イメージ）していた。

　けれど、他の階層（フロア）と同じで、真っ白で整理された空間となっている。

　先程から、扉以外は何（なに）もない通路が続いていた。

　ただ、似たような空間が続くので、案内（ナビ）がなければ迷いそうだ。

　他に人の姿は見当たらないので、避難したのだろう。

　俺としては好都合だ。

　〈魔域接続（アクセルリンク）〉――を使用したまま、目的地である部屋の前まで行く。

　すると『魔操具（デバイス）』に――ピピピッ！――と反応があり、扉（ドア）が自動で開いた。

　カグヤ達が申請でもしたのだろうか？

　防犯（セキュリティ）システムが解除されたようだ。

　中の造りはカグヤの部屋と変らない。

　寧（むし）ろ、物は少なく――生活感がない――と言えた。

　病室を連想してしまったのは、錠剤や薬品の瓶があった所為（せい）だろうか？

　【魔境】において、食料などの物資は少ない。

　食品を錠剤類（サプリメント）や栄養剤（ドリンク）などで済ませるのは珍しくなかった。

　加えて、ここは【魔術師】達の巣窟（そうくつ）だ。

　【魔力】を回復する為（ため）の薬品があっても可笑（おか）しくはないだろう。

「やあ、王子様――待っていたよ」

　いや、今はジャージ様かな？――澄（す）んだ少女の声が響く。

　そこには灰被りとは名ばかりの銀髪の美少女がいた。

　どうやら、部屋を間違えてしまったらしい。

「失礼しました」

　と言って俺は部屋を出る。ウィーン！――と扉が閉まる。

　同時に――ブブブッ！――『魔操具（デバイス）』へメッセージが送られてきた。

「間違ってないよ」「早く助けて」「ハリーハリー」「パンツ冷たい」

　――鬱陶（うっとう）しい。

　それに最後のは何（なん）だ？　いや、考えるまでない。

　床を埋め尽くす水を見て得心する。

　濡（ぬ）れてしまったのだろう。

　流石（さすが）にそれは可哀想なので助ける事にした。